在学习书法的过程中，经常会遇到篆书，隶书，楷书，行书 这些混杂在一起，容易让人产生困惑。
所谓字体，是指汉字在其不同发展阶段上表现出来的不同形体，汉字的字体演变大致遵循着从繁到简，从不规范到规范的规律，产生了篆书，隶书，楷书，草书，行书等五种字体。
（–）篆书秦代以前的汉字，如甲骨文，金文等统称为大篆，秦代的文字称为小篆。
1：甲骨文
甲骨文主要指殷商时代的文字。甲骨文以象形字为主体。其字形大多瘦长，细长，方折的笔画多。粗短，圆转的笔画少。
甲骨文
2：金文
金文指铸刻在商周青铜器上的铭文 ，出现的时间比甲骨文稍晚。商周是青铜器的时代。青铜器中的乐器以钟为代表。礼器以鼎为代表。
与甲骨文相比，金文的字形已经比较整齐。布局也比较匀称了。由于铸刻的缘故，其笔画多肥厚圆转，粗壮丰满。
金文
3：小篆
小篆又称秦小篆。是在大篆的基础上发展而来的一种字体。小篆的形体为整齐匀称的竖长方形。偏旁的写法和部件安排都比较固定。小篆的笔画以圆转，弯曲的线条为主。
小篆
（二）隶书
隶书是在小篆的基础上发展而来的一种汉字字体。起源于秦朝，在东汉时期达到顶峰，因而又称为汉隶。
小篆的隶变主要表现在两个方面。一是字形结构的简化，二是书写方式的简便。字形变坚长为扁平，笔画也进一步简化，变圆转婉曲的线条为平直，方折的笔画。
隶书
（三）楷书
楷书也叫真书，正书。楷书把扁形的隶书改造成了基本成正方形的‘‘方块字”，楷书具有笔画平直，形体方正，结构规范的特点。唐朝是楷书发展的鼎盛时期，出现了一批杰出的楷书大家，如欧阳询，颜真卿，柳公权等。
楷书
（四）草书
草书形成于汉代。是为了书写简便而在艺术的基础上发展起来的一种字体。有章草，今草，狂草之分。草书的字形省减，变化较大，甚至不拘章法，狂放不羁。因而并不适合日常使用。它主要是书法艺术创作的工具。
草书
（五）行书
行书是介于楷书和草书之间的一种字体。它保留了楷书结构规范的优点，又采用草书的某些简便写法。因而特别实用。可以说行书是人们最理想的手写字体。
行书
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