随着东印度公司对印度统治的扩张，它在各个方面对棉花产业都造成了影响。到1878年，人们发现棉花贸易几乎全部落入欧洲商人手中，其中包括在与农民直接接触的农业中心建立欧洲代理。进入印度的欧洲和日本贸易集团改变了这一过程，并将长期占主导地位的印度棉商推向了贸易边缘。1875年，印度公司只控制了28%的出口。东印度公司对印度大部分地区的控股，使其得以引入大规模的集中轧棉作业，从而停止了将数百种专门为某些地区培育的当地品种分开的做法。这些轧花厂按重量购买棉花，这就使重点转向了产量。在东印度公司使用轧棉机之前，印度采用手工轧棉，仔细地将种子与皮棉分开，从而为下一季的播种保留优质的种子。公司的大规模轧棉做法，混杂了品种，破坏了种子，导致部分地区出现种子短缺的现象。在1868年，印度大约种植了429万公顷的棉花。
将印度工业从为国内工业种植棉花转向以出口为重点的整个过程使印度的棉花种植发生了变革。曾经生产过世界上最好的印度品种现在不适合在英国工厂运转的新的纺织机械。这些变化意味着棉花特性需要满足新机器的要求，而不是满足他们生产的布料类型的要求。这就开始推动了长绒棉的发展。
英国纺织厂需要棉花，迅速增长的需求导致了印度整个农业部门的改革，因为棉花正在取代越来越多的粮食作物。这种情况加上沉重的税收，导致印度农民缺乏足够的粮食，并让他们负债累累。 英国东印度公司要求所有农民以现金缴税。 印度棉花对英国经济的重要性，让人们尝试改变棉花种植方式，同时也让棉花发展到不适合种植的地区。英国引进的非本土棉花品种破坏了当地德西（Desi）棉花的生物多样性。由于对棉花出口太过关注，以至于欧洲商人投资的中心——贝拉尔（Berar）的政府禁止一种被称为“Khandesi”的棉花品种，这个品种只在当地工业中使用。1872年，殖民地政府禁止使用该品种，这意味着它无法在市场上进行交易，铁路也不允许运输。在美国内战期间，贝拉尔是一场激烈运动的中心，这场运动旨在将其产量提高到足以取代英国工厂使用的美棉的水平。这一举措对土壤、水等产生了重大影响，其残留的影响持续到现在，马哈拉施特拉邦的维达巴地区的六个区仍然是印度棉花产量最低的地区，也是因债务而导致农民自杀人数最多的地区。
英国人强制引进美国的欣冈格阿特（Hinganghat）及达瓦尔（Dharwar）棉花品种，这些品种不适于它们新的环境条件，而且其产量要比在肯地斯（Khandesh）地区种植的传统印度Waradi棉花衣分低的多。所有被发现种植Waradi棉花的农民都将棉籽压碎并喂给奶牛，以防止将来再种植。 曼彻斯特工厂的老板向东印度公司施加压力，要求改善印度棉花的质量，尤其是主要棉纤维长度。为了满足对优质皮棉的需求，他们甚至进口了美国的轧棉机。1793年，第一台美国锯齿轧棉机抵达孟买，实际上他们雇佣美国农民建立实验农场来种植美国品种。事实证明，实验农场是失败的，然而，美国品种仍在继续发展。
东印度公司改善棉花质量的努力几乎没有取得实际意义上的成功，因此人们将注意力转向减少印度棉的污染。1863年，印度通过了《孟买棉花欺诈法案》，该法案规定，任何更改棉花外包装的人都要缴纳高额费用甚至坐牢，并要求棉花打包机获得许可才可以使用。该政策相当昂贵，导致对每个出口的棉包进行征税。
英国棉纺织工业在1912年达到顶峰，生产了80亿码布料。随着布料生产达到顶峰，印度面临着向英国工厂供货的巨大压力。1897年，印度种植了553.9万公顷，即1368.3万英亩的棉花，在这些土地上出产了212.3万包（500磅每包）的棉花，平均产量为192.74磅/公顷，即78磅/英亩。从那时起，殖民地政府就开始努力增加种植面积，并通过减少粮食作物的种植面积取得了一些成功，因此1906年的最大种植面积达到910万公顷，即2248.8万英亩，平均产量为217.45磅/公顷，即88磅/英亩。产量达到392.64万包（500磅每包）。在从1987年至1911年整个棉花种植面积增长期间，平均产量从低点的150.73磅/公顷增长至高点的227.34磅/公顷，最低产量出现在1911年。
1910年，印度棉花生产主要集中在种植面积较大的土地上，其中，孟买州占256万公顷，或整个印度种植面积的28%。这包括马哈拉施特拉邦和古吉拉特邦当前的棉花产区。第二大棉花种植区是贝拉尔和中央省，该地棉花种植面积1815827公顷，其次是海得拉巴，种植面积1441492公顷。该邦位于印度中南部，位于今天的马哈拉施特拉邦地区的泰伦加纳邦、卡纳塔克邦和马拉地瓦达邦。马德拉斯州位于印度南部的泰米尔纳德邦地区，种植面积为766,071公顷。如今的巴基斯坦当时曾是印度的一部分，旁遮普省种植面积为560,490公顷，信德省种植面积为112,907公顷。1911年，印度的平均产量为150.67磅/公顷，相比之下，美国同年的平均产量为514磅/公顷。在同一季节，埃及的灌溉农田产量下降，但平均产量仍达到1008磅/公顷。1911年，美国和印度主导了全球棉花生产，巴西、中国或其他地区的棉花种植很少。
第一次世界大战开启了印度棉花产业历史上的另一个重要阶段。英国棉纺织工业在1914年开始的第一次世界大战开始之前达到顶峰。当时，英国棉纺织业为印度提供了国内需求。 因此，在英国统治时期，印度从一个充满活力的棉布出口国转变为英国制造的棉制品的进口国和粗纤维的出口国。 1913年，英国在印度囤积了过多的棉花，糟糕的季风和战前信贷危机导致了出口的急剧下降。出口的是棉制品和少量纱线。 随着第一次世界大战的加剧和扩大，1918年，往返印度的海运费从22-25先令/吨飙升至275先令/吨。在1915至1918年间，棉花进口量下降了近50%。战争还使印度国内棉制品产量大幅增加。在战争年代，印度的新纺织厂开始引入新的棉锭和织布机。来自英国纺织厂的二手织布机被拆除并运往印度。在1913/14年至1918/19年期间，印度国内棉织物产量从21.897亿直线码增加到25.18亿直线码，而从英国进口的数量下降了75%。然而，正是在这一时期，日本开始大规模向印度出口棉制品。
在20世纪20年代，莫汉达斯？甘地发起了卡迪运动，呼吁*制抵**英国棉制品，对进口造成进一步损害。 第一次世界大战至第二次世界大战期间是印度棉花产业的繁荣时期。1932年，印度有340家纺织厂，950万纱锭和186,407台织布机；1918年至1931年间，国内棉织物产量增加了54%。印度仍存在棉花质量问题，正是在这个繁荣时期，他们再次尝试寻找解决办法。答案是一种种植在印支地区的美国品种的棉花——“Cambodia”，它是为印度而改良并引进的。这种棉花成为了几种新品种和杂交种的基础。（未完待续）