头发的颜色，是由我们毛囊中的黑色素细胞所决定。
先前演艺圈流行起一股「白发风」，女星如珍芳达、叶蒨文等人都大方以一头白发亮相。但对一般人来说，白头发不免仍会给人「年纪大、老了」的联想，除了日常保养，不少人也会好奇白头发可以黑回来吗？白发是否能逆转？常听说多吃黑色食物可以养发，「吃黑补黑」是真的吗？
1.白头发可以黑回来吗？白发能「逆转」？
头发的颜色，是由我们毛囊中的黑色素细胞所决定。由于头发的主要结构「角蛋白」是无色的，所以头发的本色其实是白色，而黑色素细胞就犹如毛囊中的「染色剂」，将头发变成黑色。
当毛囊退化、老化，毛囊里的黑色素分泌减少，或是黑色素细胞酪氨酸酶（Tyrosinase）的活性减弱，长出来的头发颜色就会变浅，因此不管怎么拔白头发，毛囊新长出来的头发依旧会是白色的。这是一个不可逆的过程，一旦长了白头发，就很难「逆转」。
但如果是因为疾病或精神压力而导致的白发，则有机会靠治疗疾病、纾压等方式来改善。若是已经长出、变白的头发则很难再黑回来，只能等白发掉了后重新长出新的头发。
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2.为什么白发好像越来越多？白发成因有哪些？
白发的成因有很多，台大医院新竹分院皮肤部主任黄瑞云指出，这与年龄、精神压力、疾病等都有密切关系，但主要还是受到基因遗传所影响。另外像是抽烟、失眠、肥胖、营养不足、用脑过度、过度日晒等生活习惯也是可能原因。
台大医院皮肤部兼任主治医师曾奕腾表示，头发之所以会变白，在于毛囊黑色素细胞及干细胞的退化、减少，「基因」是当中最重要的因素，通常在约30～40岁开始就可能陆续出现，因人而异，若受基因遗传影响，也有可能20岁前就提前出现。
医师建议，若觉得自己的年纪还没到，但白发突然明显或大量地增加，可检视自己是否有上述问题，当作一种对身体健康的提醒。
3.多吃黑色食物有助养发，真的能「吃黑补黑」吗？
常听到人说，多吃黑色食物如黑芝麻、黑豆等，能有助养发、使头发乌黑，是真的吗？对此，黄瑞云医师表示，这种说法其实没有足够的科学证据。新光医院医学美容中心皮肤科主治医师徐常捷也说，「饮食均衡」才是养好秀发、延缓白发生长的不二法门，建议平常可多吃谷类、豆类、奶蛋等富含「维生素B群」和「蛋白质」的食物。
当然，还是有不少黑色食物含有丰富营养，能帮助养发，像是海带、紫菜、昆布等海藻类食物，含碘、铁及维生素B12，碘可使头发有光泽；铁及B12是预防贫血的重要营养素，能使头发得到充足养分。
4.白发多久染一次？染剂有可能伤肾或致癌吗？
改善白发最快的方式，还是得透过染发。但白发多久可以染一次？另也有说法表示染发会伤皮肤、伤发，甚至是伤肾、致癌等，这些说法是有根据的吗？
医师建议，每次染发至少间隔3～6个月。染发确实会对于发干及头皮等带来一定程度的伤害，因为染发剂中多含有PPD（对苯二胺）或其他衍生物，是一种常见的接触性过敏源，容易造成过敏性接触性皮肤炎。一般来说，颜色越深或效果越持久，PPD含量可能就越多，伤害也会越大。
至于染发是否会伤肾或致癌，医师表示，目前医学上尚无确切证据。染发若要达足以伤害内脏的程度，染剂需要能够穿透头皮、进入血液循环，虽然部分研究显示染剂可经由头皮吸收，不过量其实很少，是否足以造成脏器伤害还有待研究。
染发致癌这个说法，现在也尚未有明确定论，曾奕腾医师说，虽然过去有研究认为染发与癌症有关，但后续研究尚未找出更进一步的关联性。
5.真的会「一夜白发」吗？
常听到人说，因为忧思过度、心力交瘁等因素，造成「一夜白发」，真的有可能会这样吗？
对此曾奕腾医师表示，一般从生理学上来看是不大可能，白发多是逐渐产生，要一夜改变发色，除非是使用特殊药剂染白或脱色，才有可能做到。
若真的出现一夜白发，较合理的原因可能为罹患大范围圆形秃，患者有白发也有黑发，但因为造成圆形秃的淋巴细胞较容易攻击黑发，导致黑发一夕之间几乎全数掉落，剩下的白发便给人一夕之间头发「变白」的视觉感受。