也许，我们对蜗牛这一动物还知之甚少。
蜗牛是陆地上最常见的软体动物，其显著特点是身体上有一个很大但又比较脆弱的、低圆锥形的左旋或右旋的壳。
蜗牛的头部有两对触角，长的一对顶端各有一个小黑点，是蜗牛的眼睛，像人们夜间走路时所用的手电筒或矿工的帽灯。短的一对，像人的手，又像盲人的拐杖，是用来触摸行路的，能探明物体的轮廓、形态、硬度，以及前进道路的地形起伏。如果触角碰到了障碍物，蜗牛就会立即改变方向。同时，这一对触角还起着鼻子的作用，能够敏感地闻到周围的气味。
蜗牛的触角，完全就是自制的组合天线和接收器，以光纤般强大的功能收视它所辐射区域的图像。当头部、足部在地上爬行时，两对触角总是酷似牛角一样伸展开来。行则头出，惊则首尾缩入壳中。所以，也才叫蜗牛。如果把蜗牛的触角切断，那么，它就什么气味也闻不到，找不到食物，看不到路。
蜗牛是世界上牙齿最多的动物。针尖一样大小的嘴巴，有26000多颗牙齿。但它们的牙齿并不像人的牙齿能够咀嚼是“立体牙”，而是长着一条锯齿状的舌头，叫“齿舌”，用来碾碎食物，以帮助消化。小小的牙齿还会慢慢磨损钝化，而后再长出新牙。
蜗牛具有惊人的生存能力，对冷、热、饥饿、干旱有很强的忍耐性。蜗牛通常可以活2—3年，最长7年。小蜗牛一孵出，不要母亲喂养，就能爬行觅食。在受到敌害侵扰时，蜗牛的头和足便会缩回壳内，分泌出粘液将洞口贴上封条；当外壳被损害致残时，能分泌出某些物质修复；爬行时，还会在地上留下一行粘液，即使走在刀刃上也不会有危险。
蜗牛喜湿，但又怕水，昼伏夜出，最怕阳光直射。寒冷和酷热时，都会休眠，藏在壳中，一睡就是很长时间，有时达3年之久，是真正的“睡美人”。蜗牛还是雌雄同体，既当爹又当娘。
蜗牛的天敌很多。鸡、鸭、鹅、鸟、蟾蜍、龟、蛇、刺猬，老鼠、蛙类、蚤蝇、蚂蚁、萤火虫、步行虫，甚至牛、猪、狗、羊等家畜也都将它视为餐桌上一道菜。高蛋白，低脂肪，肉嫩味美，营养丰富，自然也是人的美食。
在中国，蜗牛象征缓慢、落后，在西欧象征顽强和坚持。有的民族则以蜗牛的行动预测天气，如苏格兰人认为如果蜗牛的触角伸得越长，就预示明天越有一个不错的天气。
然而，据说早前，蜗牛的特点并不全是这样。它不仅能站着走，犁地；能飞，捕食害虫。它还是一种行动敏捷的运动选手，比赛呀什么，多次拿奖。
但它太重名好利，虚荣心极强，常把炫耀自己视为最大乐事。只要出门，它都会把一张凸状的金褐色的奖牌背在身上。
使它始料不及的是，由于奖牌太重，背负时间太久，竟磨破它的皮肤，长在了它的肉里，永远与它的身体融为一体。这座大山压得它只能爬着走，没有能力再能够飞翔。随着历史变迁，它的翅膀蜕化没有了，四肢变短变细了，一代一代，就成了我们现在看到的这个样子。黏乎乎，胖墩墩，是一个十足的肉团，只能蹲着坐、爬着走，还常是其它动物口中的美味佳肴。
从蜗牛的生命演化史引出的道理，再明白不过。作为一种生物，无论尊卑贵贱，唯进取和进化才可言发展，固守或退化只能被自然定律淘汰、堙没。因此，我们希望那些已经成功或正在接受荣誉的骄子，千万莫要步了蜗牛后尘，接了蜗牛衣钵！
（文/沙鹭）
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