《临》卦，是由兑和坤所组成，兑卦在下，坤卦在上。兑代表愉悦，象征泽；坤代表顺，象*地征**。地在上，泽在下，象征大地对泽水采取居高临下的监督。大地压在泽上，像上级对下级在施加压力一样，强制推行自己的意志。本卦取名为临，临的本意就是从上往下看，有临幸的意思，本卦的含义就是上级对下级的领导和管理、监临、面临，随着所临对象的不同，包含以君临民、以己临事等多重含义，如何正确处理自我与他人、主体与客体的关系，是临卦所象征的含义。《象》中这样解释临卦：泽上有地，临；君子以教思无穷，容保民无疆。君子由临卦受到启发，费尽心思地教导人民，并以其无边无际的盛德保护人民。以在地与泽水接壤通气为象，表明君与民和平相处，君亲近于民，民和悦于君。这一卦既有领导亲临下级，又有下级恭迎领导之意。临卦启示了教民保民的道理，属于中上卦。《象》中这样来断此卦：君王无道民倒悬，常想拨云见青天，幸逢明主施仁政，重又安居乐自然。
此卦卦名为临。“临”字是一个会意字。在金文中，右边是人，左上角像人的眼睛，左下角像众多的器物。整个字的形象是人俯视器物的样子。所以“临”的本义是从高处往低处察看。前面是蛊卦，是讲如何去除盛世中的淫邪与腐败，进行整治之后就没事了吗？不，君王还要经常巡视，观察社会的势态，以达到防患于未然的目的。所以蛊卦接下来便是临卦。
临卦从卦象上看，下面的两个阳爻代表阳气的逐渐增强，也可引申为正气的增长。临卦是十二消息卦之一，代表的节气为大寒。临卦六爻代表小寒至立春的三十余天。五天为一候，一爻代表一候。此时卦象上已有两个阳了，表示阳气逐渐在壮大。所以临卦也有壮大的意思。另外，临卦的上卦为坤为地，下卦为兑为泽，所以泽上有地便是临卦的卦象。什么叫“泽上有地”?意思是说，沼泽的外边是无边的土地，而土地的位置是高于沼泽的，所以说“泽上有地”。站在沼泽边上的土地上往沼泽里看，这就是临。可见卦象与卦名的含义还是深远的。
中国老百姓抱怨事前准备不足以致被动，说得最多的一个短语是“平时不烧香，临时抱佛脚。”
在中国历史上，面临人和事时，最有智慧的故事是《三国演义》里面描述的诸葛亮的“空城计”。说明大事临头，要沉着，要机智，要知己知彼，方能反败为胜。
人生在世，作为人，他要面临的人和事肯定会纷纭复杂。在上者，他要居髙临下；在下者，他要仰视青天；危难时，有人英勇搏击，有人临阵脱逃；情急之中，有人临阵磨枪，有人临时变卦……
古往今来，天必临地，人必临事。一定要临事不乱，临危不惧。