中国足球协会（Chinese Football Association，缩写CFA，简称中国足协）成立于1955年，协会会址位于中国北京市，是中国唯一一个拥有独立发展、独立管理、独立监督的单项体育协会，根据法律授权和政府委托管理全国足球事务。
中国足球协会是中华人民共和国从事足球运动的组织自愿结成的全国性、非营利性、体育类社团法人；是团结全国足球组织和个人共同发展足球事业、具有公益性质的社会组织；是中华全国体育总会和中 国奥委会的单位会员；是唯一代表中国的国际足球联合会会员和亚洲足球联合会会员。
然后，中国足协是一个披着民间组织的政府机关。
足协所有人员都是有行政级别的在编公务员序列，如足协副主席是厅级。中国足球协会成立于1955年，会址位于中国北京市，是中国唯一一个拥有独立发展、独立管理、独立监督的单项体育协会。
足协所有人员都是有行政级别的在编公务员序列。
上世纪90年代，为了适应国际规则，国家体育总局于1995年成立足球运动管理中心，作为足球的业务管理单位直接管理全国足球事务，但对外一直以中国足协的名义从事相关工作，名义上是中国足协在管事，实际上中国足协与国家体育局足管中心是一套班子、两块牌子，中国足协实质上就是国家体育总局足管中心的“马甲”。
2016年，国家体育总局撤销了足管中心，结束的足管中心行政干预，所有职责下沉中国足协，由中国足协代为行使职责，表面上看中国足协与国家体育总局脱钩了，将以社团的身份对中国足球事务进行监管，其实仍保留了固有的行政化模式。
也就是说，中国足协作为社会组织，不仅保留了事业编制，还设置了行政级别，足协的班子成员都由国家体育总局任命，再根据协会管理办法履行选举程序。中国足协*党**委书记、主席的行政级别是正厅级，即管理三级职员；副主席是副厅级，为管理四级职员。在陈戌源之前，甚至有很长的一段时间都由副部级的国家体育总局副局长兼任中国足协主席，另外且一名专职副主席负责中国足协的日常事务管理。
中国足协下设部、办、队，包括下属的国企按照处级架构管理。即部长相当于正处级干部，副部长相当于副处级，中层以下的干部在编和不在编的加起来，人员规模不亚于一个中等规模的省直机关。在政企政事普遍分开的今天，中国足协仍能保持这种管理体制，不仅是国家体育总局领导下的57个全国体育社会组织中最特殊的一个，在全国范围都堪称独一份。