有人感慨：人这一辈子 ，总有太多的来不及。 一眨眼就 是一天，一回头就是一年，一转身就是一辈子。这一辈子,也就是这一世，却是有长有短，人人不相同。但是，《说文解字》在解释“世”字时写道：“三十年为一世。”这一世只活三十年是不是太短了？所以徐灏从另外一个角度解释说：“三十年为一世，世者父子相继之称。”
“世”字到底是啥意思呢？最早见到的“世”字是金文
小篆《说文解字》版是
《峄山碑》版是
林义光《文源》如此解释“世”字：“当为叶之古文。象茎及叶之形。草木之叶重累百叠，故引申为世代之世。”
《汉字形义演释字典》也引用《文源》之说，并从“世”字最早的字形——金文的形状，认为“世”字像草木的茎叶，说“世”的本义是“叶”。本义消亡，引申为“三十年”。由“三十年为一世”引申指“父子相继为一世”，也就是“一代”。由“一代”引申为“一生”、“一辈子”。由“父子相继为一世”还引申为“后嗣”、“后代”、“世代”、“世世代代”等。
如果说“世”为“叶”之古文，那“叶”字又如何？“叶”的金文为
小篆为
楷书繁体字为“葉”。
《汉字形义演释字典》认为，“叶”字的金文像树上长有很多枝叶。下面是木，上面枝枝杈杈，很像“世”字的金文形状。小篆将枝叶繁化，不像“世”字了。到楷书时，“葉”字上面是草字头、中间是世，下面是木，又把“世”和“葉”关联起来。到了简化字，“葉”字变成“叶”，与“世”字又没有丝毫关联了。
从“世”到“叶”，从“叶”到“世”，这种说不清道不明的关系，也算是文字演变版的“叶问”吧！