上一篇说到“假阳性”的概念，意思是“明明没病，检查结果却是有病”。
比起“明明有病却没查出来”的假阴性，假阳性感觉没有那么悲情，往往是虚惊一场。不过有时候，假阳性的危害也很大，这里的危害指的不止是身体，还有一个人的清誉。
最近病房收入一老年男性患者，因为查体发现肝癌住院，准备手术。
我在《手术之旅》里说过，所有患者术前都要做血清八项检查——乙肝五项、丙肝、艾滋、梅毒。这位患者也做了，结果发现梅毒抗体试验阳性。
家属看到检查结果后差点把房顶掀了，老太太坐在地上捶胸顿足“你个老不正经的脸都让你丢光了”，儿子跟医生吵“肯定是检查结果出错了”。
医生安慰家属：梅毒抗体试验确实有可能有误，别急，再做个其他检查就知道了。
患者又做了了梅毒血清特异抗体测定，结果为阴性，这才沉冤得雪，顾虑消除。顺利手术后，一家人欢天喜地回家了。
为什么会这样？真的是出错了吗？哎，这事真的是“只怪敌人太狡猾”。
梅毒作为众所周知的性病，其元凶叫做梅毒螺旋体（不是病毒，也不是细菌）。做血清检查，查的是人感染梅毒螺旋体后的产生的抗体。
抗体可以分为两类，一类是针对梅毒螺旋体的抗体，另一类是脂质抗体。前者是特异性的，后者是非特异性的。
再通俗点说，检查后一类抗体类似于“所有穿白大褂的都是医生”，而检查前一类抗体类似于“所有有医生执业资格的都是医生”。
最初医学只能测定后一类非特异性的抗体（叫做梅毒快速血清反应素试验，技术手段为酶联免疫吸附法，非学医读者可自行忽略括号里的内容），这个技术推广后发现出现了大量“冤案”，尤其是在老年患者中，很多人一世英名栽在了这项检查上。
深入研究发现，由于年龄因素，老年人生理机能逐步退化，容易出现免疫功能上的异常，易产生一些异常蛋白质；同时老年人是恶性肿瘤、糖尿病、肝硬化、类风湿性关节炎等自身免疫性疾病的高发人群，这些疾病可使患者体内含有某些特殊的蛋白，导致初级版检测梅毒抗体的试剂盒出现阳性。
后来技术进步，出现了能检测梅毒特异性抗体的技术手段（TPPA，梅毒螺旋体明胶凝集试验），才让很多人得以“翻案”。
那么，既然有更先进的方法，为什么不能淘汰老方法，直接一开始就得出更精准的结果呢？
一个字儿：钱。
第一种方法虽然特异性略低，但价格低廉、操作方便、可用于自动化检测系统，所以在很多医疗机构作为筛查梅毒的首选方法（筛选试验）。相当于一审。
而后一种方法更牛更准更贵，通常用来鉴别筛选试验阳性的标本，叫做证实试验。相当于二审。
老实说，二审也免不了错判漏判，医学检查也一样，没有任何检查能做到敏感特异性百分之百。
不过，套用那句话“每一天都是你余下人生中最年轻的一天”，每一天都是人类历史上科技最发达的一天。科技让我们从曾经的蒙昧，走到了有先进检测技术的今天。我们可以期待，有一天科技能够完全杜绝“冤案”。
这位患者的故事，带给我们如下几个启示：
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不管什么检查，看到阳性都先别慌，等等看医生怎么说。虽然医生诊断也要依靠检查报告，但毕竟比冷冰冰的化验单要更进一步。
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当检查结果出现了假阳性或假阴性，也请给予理解，生病不是医生的错，检查有误也不是医生的错，如果一定要怪谁，那就怪科技发展还不够快吧。
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医生现在已经比较重视患者隐私了，但患者和家属这方面意识还比较淡薄。对于有意识的患者，检查结果最好自己先看，家属最好也在征求患者同意后看。