今天，英国王室将在西敏寺(Westminster Abbey)里为大英帝国伊丽莎白女王举行隆重的葬礼。届时，随着大本钟上葬礼钟声的敲响，这位在位69年的英女王伊丽莎白二世将随着她的时代飘然离去。
女王虽逝，余威犹存。英国外交部向各国发佈葬礼指南，只有各国王室成员，各国元首及其配偶或伴侣以及国际组织的领导人才能收到英国方面的邀请。若元首本人无法参加，可以指定一位本国代表代替自己出席，每个国家在仪式现场的观礼代表人数不得超过2人。建议各国元首搭载正常航班的民用客机来伦敦。如确需乘坐专机或私人飞机，届时只能在英国非繁忙的机场起降。自入境后，不能使用直升机，也不能乘坐本国元首专车抵达威斯敏斯特大教堂，必须在英国方面指定的集合点乘坐大巴车统一前往。500多位国家元首夫妇、各国政要和各国王室成员聚在一起挤大巴，此场景史无前例。连平日走哪都是总统1号专机和防弹专车的世界霸主美国总统看来也只能屈尊挤大巴，可见英女王的威望犹存。
英国是世界上第一个进入资本主义的国家。历经数百年的发展，通过资产阶级革命和工业革命，英国在第二次世界大战前已是全球霸主，号称“日不落帝国”。当世界已迈入21世纪这个信息化、数字化的时代，英国这个高度发达的资本主义国家为什么还要保留封建君主呢？究其原因，英国是一个宪制国家，实行君主立宪制。这是有其历史原因的。
在13世纪之前，英国是个封建*制专**的君主制国家，天下一切均属王室所有。王室控制盐、酒、*草烟**、粮食、矿产资源的专卖权。与中国的封建王朝不同的是英王有一个御前会议，由15名他的亲信贵族组成，为他出谋划策，协议国事。至13世纪，英国平民中出现了越来越多的有钱人和一批被王室授予爵位的新贵族。英王为了应对战事或天灾*祸人**，常常会向他们征讨钱物。为了笼络他们，就让他们中的代表进入了御前会议，参与议事。扩大了的御前会议里有忠于王室的贵族和新进的平民新贵。由于双方感兴趣的事务不同，所以常常分开开会。于是，形成了议会和上、下议院（又称贵族院和平民院）的雏形。但国王仍是国家的唯一统治者。他做出的任何决策，采取的任何行动都无需通过御前会议的批准。他可随意解散御前会议，再重新指命一批议员。
到17世纪，随着社会生产力的不断提高，英国社会产生了资产阶级阶层。为了发展生产，他们需要获得矿产资源，生产资料，当然也包括盐酒粮食。于是，新兴的资产阶级与封建王室不断发生冲突。当时的资产阶级和平民新贵虽然富有但无*队军**，无法与斯图亚特王朝(Stuart Empire)抗争。于是，他们游说了当时斯图亚特王朝的国王詹姆斯二世的女儿，信奉新教的玛丽和她的丈夫荷兰执政威廉。请他们起兵废黜国王詹姆斯二世，并拥戴他们继位。1688年11月1日，威廉带兵进入英国，未发一枪，便使詹姆士二世仓惶出逃。议会重掌大权，而威廉也如愿即位成为威廉三世。这就是英国历史上著名的“光荣革命”(Glorious Revolution)。
资产阶级革命虽然取得了巨大胜利，但新兴的资产阶级还无法彻底摆脱封建王室。而新继位的威廉三世也看到了新兴资产阶级的力量，要依靠他们来保住王室的地位。于是威廉三世和玛丽二世于1689年召集议会，通过《权利法案》(Bill of Rights)，明确议会的权力高过王权，确立了君主立宪制这个资产阶级民主的国家政治体制。英国建立了世界上第一个由上下两院组成的议会。议会中的多数*党**选出自己的代表组成内阁和国家行政首脑首相。首相和内阁组成国家政府，行使治理国家的行政权，对议会负责。议会的作用就是立法和监督政府执政。从而确立了立法、行政、司法各相独立的三元宪政。《权利法案》还明确规定了英王是大英帝国的元首和所有英联邦国家的国家元首，拥有起诉豁免权。英王的权力还包括：批准任命内阁首相权，批准或否决议会立法议案权，解散议会权。英王还是大英帝国武装部队的总司令，拥有对外宣战媾和权。
1952年2月，英王乔治六世去世。她的长女伊丽莎白公主继位，于第二年的6月2日加冕，成为英国女王伊丽莎白二世。伊丽莎白女王是个睿智和识时务的女君主。她大权在握，只是握而不发，统而不治。她清楚经过数百年发展的资本主义是强大的，还想耍封建君王的威风是不现实的。能保住英国王室的存在和现有地位就是她的最大功绩。她利用二战时亲自下到*队军**参与军民一起抗击法西斯的经历给英国民众留下了好感。作为君主她严格保持中立，不参与两*党**政治，赢得了厌恶两*党**政客为了本*党**利益争吵不休的民众的爱戴和尊敬。她开放了白金汉宫，温莎城堡等王室宫殿供民众参观，并将门票收入作为慈善基金救助穷困百姓。她走访了一百一十多个国家，积极拉拢维护英联邦国家的团结，加强英国与世界各国的交往，维护英国在世界上的地位。伊丽莎白女王还十分注意自己的形象。她的言行举止高雅得体，不卑不亢，让人感到她是一个高素质，慈祥而又不失威严的高贵老太。她的服装鞋帽和包包时髦又不轻浮，艳丽却不失典雅，成了世界各地女子追捧的偶像。根据*意民**调查，伊丽莎白女王受到英国民众拥护和爱戴的程度远远超过英国任何一位首相。
英国历届政府都清楚伊丽莎白女王在英国民众心目中的地位。英国是个宪制国家，宪法上确立了王室的合法性。要想废除君主，就要举行全民公投。他们清楚民众是不会赞成废除女王的。自二次世界大战后，英国的国力每况愈下，国内各种矛盾频发，苏格兰不断在闹独立。女王的存在事实上维护了国家的统一，维护了英国与世界各国特别是英联邦国家的关系，省去了各届政府在这方面的麻烦。于是，封建王室和资本主义制度就这样在英国共存了数百年，相安无事。这里面，伊丽莎白女王的作用是显而易见的。如今，女王已离世。她的那个不成器的儿子继位后还能否保住英国王室的存在还需拭目以待。