世间万事万物，都和自身所处的环境密不可分。如果一处地域的环境本身发生了改变，那么这种改变，自然而然也会影响到生活在这处地域的生物。
当然，这种影响是缓慢而潜移默化的。一旦这种影响表现强烈，那么只能说明这种影响已经形成了相当规模。
而在上世纪50年代的日本，就曾发生过一件环境改变带来巨大影响的事件。在这起事件中，有超过5万只猫跳海“自杀”，这到底是怎么回事呢？
本期秀说就带大家走进这段往事，其中隐藏的很多事情，也为后世敲响了警钟。
一、超5万只猫跳海“自杀”
这起事件发生在日本熊本县水俣湾东部，一座名叫水俣镇的小镇。
水俣镇附近有一处被很多小岛屿围起来的内海，当地人称为“不知火海”，那里海产品丰富，是一处颇有名气的渔场。
“靠水吃水”，因为海产丰富，水俣镇虽然只是一座小镇，但也格外兴旺，常住人口就有4万多人，附近的村庄还有1万多渔民。
原本镇子上的人生活平静，但是自从1950年左右开始，镇子上却开始发生一件“怪事”。
那就是镇子上的猫身上开始出现一些异常现象：步态不稳，抽筋麻痹，最后跳入水中淹死。
起初，大家对于这种异常现象并没有太过重视，因为不知道这属于什么症状，就称之为“猫舞蹈症”，而那些跳海自杀的猫，则被称为“自杀猫”。
但让镇子上的人没想到的是，这种现象并没有因为时间的推移而有所好转，相反变得更加频发。在1950年到1953年间，有超过5万只猫跳海“自杀”。
当时，镇子旁边的海边满是死去的猫的尸体，这也让镇上的人开始人心惶惶。因为没有人知道原因，所以各种谣言层出不穷。
而就在大量猫咪跳海“自杀”后不久，“猫舞蹈症”似乎并没有停止，相反还开始向人类“传染”。
1953年开始，水俣镇上的居民中，出现了一些生怪病的人。这些人的症状就和“猫舞蹈症”一样，刚开始是口齿不清、走路不稳、面部僵硬，到了后期直接就是眼瞎耳聋、全身麻痹、精神失常，最后身体弯曲大叫着死去。
刚开始这些病例只是零星出现，并没有引起重视。
直到1954年，当地医院陆续有病人因同样的症状入院。随着这样的病人越来越多，这起事件逐渐引起了当地熊本大学医学院的重视，开始专门就这种病展开调查。
二、找出元凶，真相却被有意隐瞒
医生通过将跳海“自杀”的猫和病死的人身上出现的症状联想起来分析，认为两起事件之间应该存在着某种关系。
最终经过调查研究，医生终于找到了造成猫死、人亡的原因：汞中毒。
那么这些人和猫到底是通过什么渠道摄入汞的呢？虽然汞作为一种化学元素并不鲜见，但不管是作为普通渔民的水俣镇居民还是猫，在日常生活中应该都接触不到这种化学元素。
医生在分析研究后，发现当地的居民和猫，在一件事上相似度极高，那就是饮食结构。他们日常都会食用当地渔场的海产。
于是，医生专门拿着水俣湾渔场打捞出的海产去化验，结果还真从这些海产体内发现了含量超标的汞。
之后，医生又对水俣湾海水做了检验，发现海水中的汞含量也是严重超标。
至此，出现“猫舞蹈症”的猫和人的死亡原因算是查清了：就是食用了汞含量超标的海产。
但事情显然并没有就此结束，因为正常海水中其实也含有汞，但含量极低，并不会对生物产生影响。为什么水俣湾地区的海水汞含量会这么高呢？
经过一番调查，一切的矛头都指向了当地的一家化工企业。
这家企业是1925年搬迁到当地的，从1949年开始，这家企业开始生产氯乙烯。而在生产氯乙烯的过程中，有一道必不可少的程序会用到含汞的催化剂，这就使得这家企业排放的工业废水中含有大量的汞。
但就是在这种情况下，这家企业并没有对工业废水做任何处理，直接排放进了水俣湾的海水中。
而这些被排放在海水中的汞，被海中生物食用后，就会转化为“甲基汞”。这是一种剧毒物质，只需要芝麻大点就能致人死亡。
虽然水俣湾的海水稀释了这种剧毒物质，但是化工企业常年的排放含汞废水，再加上当地人和猫不断食用含有甲基苯的海产。慢慢地，甲基苯就会在人和猫身体中沉积，到了一定含量，就会造成脑萎缩，侵害神经细胞，破坏掌握身体平衡的小脑和知觉系统。
这也就是当地居民和猫会出现哪些奇怪症状的原因，而这种病也被称为“水俣病”。
相信说到这里，很多人都会说：既然这家化工企业对于当地环境造成了这么大的影响，还有这么多受害者，那当地政府有没有采取什么措施呢？
然而，事实却让人很失望。发现水俣病的病因是在1956年，但是这家化工企业停止排放废水却是在1968年，中间相隔整整12年。在此期间，水俣病在当地继续蔓延。
那么为什么会出现这种情况呢？
其实在水俣病的病因调查过程中，这家化工企业也曾用猫做过实验，确定水俣病确实和自家企业排出的废水有关。
但就是在这种情况下，为了让企业不受到影响，企业高层责令医院相关人员严加保密，并拒绝承认事实，完全没有考虑当地居民的安全。
而且不仅是这家企业采取的处理方式让人难以置信，就是当地政府对此也很是冷漠，他们同样极力反对公开事实的真相。
日本政府之所以这么做，只有一个原因，那就是：利益。
当时日本在二战以后经济复苏，工业飞速发展，这家企业背后有着不菲的经济收益。为了这些唾手可得的利益，日本政府放任并无视了这起事件。
即便当地居民知晓后，联名要求日本政府出面整治。当时的日本政府也只是无关痛痒地，给那家企业提出要求，让他们对排放污水做处理。
但实际上呢？日本政府这样的做法只是为了糊弄当地居民，那家化工企业并没有采取任何措施，依旧我行我素，甚至还加大生产。
就这样，水俣病在当地继续蔓延，水俣湾中沉积的汞也越来越多。
直到1968年，水俣病在当地再次大规模爆发。
三、污染简单，治理难上加难
1968年水俣病再次大规模爆发后，当地居民不愿再坐以待毙，纷纷走上街头抗议。
即便如此，那家化工企业也只是被迫停止排放污水。但是对于自家企业排放污水引发水俣病这件事，他们始终不承认。
此后几年，饱受水俣病伤害的当地居民，不断*愿请**、抗议、诉讼，直到1973年，这家企业才终于低头认罪。而此时距离水俣病出现已经过去了近20年！
而在此次事件中，看似获利的化工企业，其实到了最后也是“赔了夫人又折兵”。
因为当地水俣病受害人数众多，这家化工企业为此支付的赔偿金额、医疗费、生活费等费用累计超过300亿日元。
而在事件中毫无作为的日本政府，到了最后也付出了惨痛的代价。为了恢复水俣湾的生态环境，日本政府先后花了485亿日元，经过14年的治理，才将水俣湾中含有汞的底泥全部清除。
可以说，在这起事件中，日本政府和这家企业都付出了惨痛的代价。但与此相比，那些无辜居民，才是这起事件中最大的受害者。
因为水俣病有两个令人生畏的特点：一、无法彻底治愈；二、有极强的传染性。
直到2012年7月，日本官方水俣病受理人数高达48327人，死亡人数超过2000人。
真可谓贻害无穷！
四、结语
其实像水俣病这样的事件，并不是个例。在工业兴起和快速发展的上世纪30到60年代，世界范围内出现过很多公害事件。
这其中又以8起最为震惊世界，除了发生在日本的水俣病事件，其他7起分别是：比利时马斯河谷烟雾事件、美国多诺拉镇烟雾事件、伦敦烟雾事件、美国洛杉矶光化学烟雾事件、日本四中市气喘病事件、日本米糠油事件。
这些事件中，光是发生在日本的就有4件。
不可否认，日本二战战败后，经济确实高速崛起。但这崛起的背后，却有着惨痛的代价。
或许有人会说，可能就是因为付出过这样的代价，所以日本现在对于环境保护方面很重视。
不过在笔者看来，日本政府虽然付出了很多代价，但并没有因此汲取教训，要不他们也不会做出荒唐决定：将福岛核电站污水稀释后排入大海。难道祸害自己国家还嫌不够，还要祸害全世界？
保护环境，从来就是为了别人，而是为了人类自己。因为我们生活在这个世界，我们要想过得更好，只有这个世界和我们一起变好。否则，污染破坏环境的恶果，最后都会反馈到我们人类自身身上。