唐绍仪是广东香山县人，留美学生。历任清政府天津海关道、奉天巡抚，袁世凯就任临时总统，他任国务院总理；他曾参加南北议和，任国民*党**政府国务委员，西南政务委员兼中山县县长等职，在近代史上是个风云人物。
唐绍仪生活阔绰是出了名的，起居饮食无不仿效西方，请客人吃饭，无不极其丰盛；偶然遇上不速之客，一定叫厨师添制；因为突然加菜，厨子就用原有的材料腾挪塞责。唐绍仪为保证随时都有丰盛的菜肴待客，便规定厨子每日应购进若干肉菜定额，宴会则增加数倍，多购的肉菜即使没有动用，亦照样给钱。厨子便乘机钻空子，有时没有多少客人来，肉菜照样多购。他家的厨师，单是靠这些剩余的菜钱，收入就非常可观。
唐绍仪在奉天当巡抚时，有一位知府穿着一件青狐素袍褂来拜见他，唐仔细地观看了来客的狐褂说： “你做了多年的官，为什么没有一件像样的衣服?”某知府说： “这件衣服不是很好吗?”唐绍仪则频频摇头，表示不然。于是命家人取出貂皮外褂一件赠送给他说： “关外寒冷，这件衣服不但可以御寒，而且壮观多了。”这个知府回到家里对人说： “唐中丞真阔绰，我穿的狐裘价值百两银，他还认为不够好，定要送给我貂裘一件，这次我可以大出风头了。”
有一次唐绍仪到天津买东西，看见一间洋行里陈列着一些光亮夺目的铜床，是当时最新潮的产品。唐问价钱多少，店员告诉他一至二百元不等。唐说： “这样便宜的价钱，未必是好东西。我在美国华盛顿买了一张价值200金元的，美国人士还说不是上等货。”听了他的话，店员知道是位阔客，就改口对他说：“先生要买好的，里面还有一张价值300元的，请先生进去看看如何?”唐略为观看，便点头说：“这张差不多。”其实这张床只是款式稍有差异，价格本来才值百多元。店员投合了唐的摆阔心理，一下为商店赚了一大笔。
孙中山与唐绍仪是同乡，在反对北洋军阀的斗争中也合作过。唐在上海时有一次去访问孙中山，畅谈之间，不觉已是中午。孙中山留他吃午饭，便命副官马湘到附近的酒店趣乐居买了一只卤水鸡回来。唐绍仪没半顿饭，就把鸡吃光了，还以为有什么菜肴没有上桌。孙中山见他样子还在等菜，便对他说： “简慢得很，没有什么好菜款待你。”接着又对马湘说： “还有什么菜吗?”马湘回答： “厨房里只有咸鱼。”孙中山命马湘把咸鱼拿上来，唐绍仪一边吃着咸鱼，一边说： “我大吃惯了，一只肥烧鹅，我一餐就把它吃完。因此家里只有几个人，每餐菜钱就要10元啊!”当时一般工人的月薪才几元。
唐在近代不失为对历史作过贡献的人物，也没有特别贪污好色的名声，其生活尚如此阔绰。那些刮尽民脂民膏的官僚政客的豪侈就可想而知了。