林允从小开始练习舞蹈，同时也还参加了游泳兴趣班，这两门兴趣课，林允一直坚持到初中。她初中在湖州市第十二中学完成的学业，当时她的名字还是叫费霞。因为从小跳舞，游泳的原因，使得她的身材高挑，长得非常漂亮，从小林允就是班里的文艺台柱子。每年元旦晚会，从编舞、排舞甚至买什么衣服、佩饰，都是她一个人包干。后来在山东菏泽音乐艺术专修学院北京分院，学习艺术专业，现已辍学。
再后来林允签约了博纳星空文化，成为公司旗下的一名平面模特，因为长相清纯甜美，所以接的工作大多是走“文艺小清新”路线的。偶尔，模特经纪也会推荐林允接一些宣传片之类的短片。她还拍过很多杂志，为不少服装品牌拍过广告照片，出席过车展等活动！
2014年8月的时候，电影《美人鱼》全国海选正式启动，林允毅然决然的报了名，经过12万人的海选，林允从海选季走到43强再到13强；9月6日，幸运加身的她晋级6强，最终此前没有任何拍戏经验的林允成功胜出，18岁的她在星爷执导的现代爱情科幻片《美人鱼》中饰演女主角美人鱼一角，正式进入演艺圈！
在电影《美人鱼》正式杀青之后， 三个月后，郭敬明也通过微博宣布电影《爵迹》第四位主演林允以及在剧中的美照 ，并把林允称为“你是梦境里的美人鱼，游进每个人的梦里！”
和往昔“星女郎”一样，林允她同样因为拥有清纯甜美的气质所以得到星爷的青睐，在她的照片曝光后不少网友评价道“舒淇和朱茵的结合!”以及称她为：“她不是那种普遍的美瞳眼，她的脸蛋不是很锥子，感觉美的很舒服。”
林允除了清纯的外型以及白皙皮肤以外，还被网友赞颇有大S与舒淇的“综合体”的味道。在《美人鱼》确定为林允为女主角的时候，林允通过微博曝周星驰称她像男人，写道：“星爷今天说我性格跟男人一样，我到现在还在想这个问题！其实我也想变淑女，但是这辈子是不可能了，晚安！”此微博曝光后，网友纷纷留言，其中就有网友嘱咐她，称：“你是幸运的，记得专心做功课演好角色，路还很长，没有太多时间去关注别的东西。”更有网友称：“美丽的女汉子。”