徐霞客当年在热海朝一个峡谷走去，竟吃了一惊：“遥望峡中，蒸腾之气，东西数处，郁然勃发，如浓烟卷雾，东濒大溪，西贯山峡。”再往前走，他看到峡谷中有一条热气腾腾的河，“中有孔数百，沸水丛跃，亦如数十人鼓扇于下者”。它的水来自多处热泉的优质矿泉水，在水中沐浴跟在“美女池”一样能洗出健美肌肤，因而被称作“大美女池”。这条热气腾腾的河流由东向西穿山而过，一年四季皆可洗浴，故名澡塘河。澡塘河畔巨石之上镌刻着“一泓热海”四字，系近代名士李根源先生手书。
在澡塘河中沐浴很刺激，但河底有许多热泉泉眼，千万别踩到它，否则会被烫伤。这热泉还会“流窜”，今天你躲开了它，明天它会换个地方袭击你。它的脾气还很暴躁，有时突然大发雷霆，发出惊天动地的一声巨响，一股混合着蒸汽、泥沙的热水冲天而起，有十几米高，十分吓人。这种现象叫“水热爆炸”。“水爆”虽然暴躁，却不阴险，它每次发脾气前都会先向人们“报信”：地底的异常声响会传到地面（当地人叫“山哼”)，或者泉水中突然有大量架水涌出。
澡塘河沿岸还有形形色色的“雕塑”令人惊叹叫绝，那凝固的彩色瀑布，静中似动；独立水面的锦鸡，似乎在向天长鸣；破壁而出的狮子头，似乎就要昂首吼叫……林林总总，真让人大饱眼福，想象力连续受到激发。这众多的“雕塑”，是时间老人用泉水的雕刀，经过千万年的雕刻、彩绘，创作出来的色彩斑斓的泉华奇葩。“泉华”是什么呢？它是热海特有的一道风景线，是水中的矿物质经过亿万年的沉淀形成的。
飞泻的彩瀑又是一个奇观。这段河道因山势陡峭，河水飞泻而下，形成三重瀑布，名曰“三叠水”，又称“澡塘河瀑布”。这道袖珍瀑布虽然只有 10 米高、5 米宽，却独具魅力。它总是蒸汽弥漫，如烟如雾，溅起的水珠和地下喷出的蒸汽，在夕阳斜射时常常形成艳丽的彩虹，仿佛架在河上的仙桥，给美丽的澡塘河增添了更迷人的色彩。
来源：《神奇的腾冲》