武则天名武曌 祖籍并州文水，今山西省吕梁市文水县。
生于624年，卒于705年，享年81岁。
武则天画像
武则天自幼才貌出众，机智过人。14岁的时候她被太宗皇帝召进了皇宫，并立为才人。赐封号“武媚”。虽然他深得太宗皇帝的宠爱，但同时又移情太子李治。武媚娘天性刚强，心肠狠毒，因而太宗皇帝对武媚娘心生戒备，再没有加封。694年，太宗皇帝驾崩，武则天和所有嫔妃削发进入长安感业寺为尼。
武则天虽然为女流之辈，但是她的心计却非同一般。654年，她在王皇后的帮助下又重新进入皇宫，被封为昭仪。从此，她就开始运用谋略，先得到皇后之位，再夺下李唐江山。在这期间，她使用各种卑鄙手段，掐死亲生女儿，嫁祸王皇后，。迫使高宗皇帝废掉皇后。而后，又逼死长孙无忌，处死上官仪等反对自己的各族官员。
660年，她受高宗皇帝委托处理朝政，而后又垂帘听政，。与高宗皇帝并称“二圣”。大权在握，可是她仍然不满足，罢免异己，毒死亲生儿子李弘，又几次废立太子。最后，她终于达成自己的心愿：改唐为周，建都洛阳。自称圣神皇帝。
武则天陵墓
武则天天资聪颖，文史皆通，颇具政治才能。她采取了很多措施，不但巩固了自己的地位，还维持了社会安定。使当时的唐朝海内富庶，进一步走向繁荣。
在她当政期间大用刑赏制度，为了巩固自己的地位，她用酷吏剪除异己，大杀唐宗室皇亲国戚以及大臣。而后为收买人心又杀酷吏。她还设置了告密制度，使得满朝文武百官诚惶诚恐。
武则天虽然心狠手辣，但也虚心纳谏，颇有太宗之风。她还善用人才，亲自挑选各级官员。如：狄仁杰、杜景俭、张柬之、姚崇、宋璟等文官，这些都是治国安边的人才。
狄仁杰铜像
在经济方面，武则天也颇有见地。673年，她在《建言十二事》施政纲领中提出改革建议，主张：“劝农桑、薄赋徭”，兴修水利，奖励农业生产，还在边远地区屯田。积攒的军粮可用数10年。
武则天的军事才能体现在防御外地上，她积极防御的措施，*制抵**了突厥、契丹等外族的掠夺和骚扰。692年，还收复了失去20年之久的安西四镇。
晚年的武则天奢豪专断，弊政颇多。705年，也就是神龙元年，五王在张柬之的带动下发动宫廷*变政**，逼迫武则天还政中宗皇帝。这一年的冬天，武则天辞世，遗诏省去帝号，称“则天大圣皇后”。中国历史上唯一的一位女皇帝回归女位，享受李氏子孙的香火。
武则天墓内