早期戏曲《樊江关》阁棚是用板车人力推着走 （王安西/摄）
泉州网3月3日讯（记者 张美娟）刚过完春节，南安洪濑镇又迎来了另一个盛大的节日——天香。农历二月期间，镇区各个角落轮番举办“天香巡游”传统踩街活动。这是远近闻名的千年民俗，被列入泉州市市级非物质文化遗产之一。
活动中，各种民间文艺表演隆重登场，有龙阁（蜈蚣阁）、铁枝阁、水车阁、雨伞阁、舞龙、南音、吹鼓队、马队等，描绘出一幅色彩斑斓的民俗画卷。
其中，有一项独树一帜的演出让人眼前一亮，它将南音与妆阁完美结合在一起，它就是“铁枝阁”。
“不同于其他妆阁的静态表演，传统的铁枝阁表演形式很是奇妙，它形成一个综合了南音、戏曲、游艺等多元艺术的文化空间，是闽南地区妆阁中独具一格的艺术形式，堪称艺苑奇葩。” 中国民俗学会会员、泉州知名民俗专家廖榕光说。
今日《最闽南》，就一起去探究、欣赏一番。
洪濑树德寺铁枝阁阁棚
传承数百年的民间技艺
据载，洪濑天香巡游活动始于元朝，兴盛于明。清《泉州府志·风俗》中关于“洪濑天香”的记载：“好事者又或摘某诗名某传奇饰稚小僮婢，而为之曰抬阁。”可见清乾隆年间，天香活动中就已经有妆阁的影子了。
中国民俗学会会员、泉州知名民俗专家廖榕光告诉记者：龙阁、铁枝阁等妆阁也称“抬阁”。据他了解，全国至少有20多个省份有抬阁这种民俗，表演风格大同小异。另悉，宁德福鼎沙埕铁枝和屏南双溪铁的抬阁民俗活动，都是大约在明末清初从泉州一带传入，曾流行于福鼎、蕉城、福安、霞浦、寿宁等县（市、区）。
不同于其他抬阁，铁枝阁与南音有着密切的关系。“泉州南音历史悠久，源远流长。南音在漫长的发展过程中，衍生和带动了许多与之相关的文艺表演形式，如梨园戏、木偶戏、高甲戏、道教音乐等。铁枝阁也是南音衍生出来的一种化装游艺表演形式。”廖榕光说。
戏曲《天仙配》造型阁棚（王安西/摄）
传统铁枝阁以孩童装扮成戏曲中的古装人物，在特制的阁棚上演唱南音。阁一般由18人组成“一阵”，再由8人一组轮流扛阁。另有护阁2人，他们手持顶端有铁叉的长竹竿，负责清理行进中遇到的各种障碍物，如树枝、电线等，保护高阁上演唱者的人身安全。
阁棚上的表演者一般有3人，仿照戏曲的行当分为“生、旦（正旦）、彩旦”或“生（小生）、老生、旦（彩旦）”两种组合，演唱者执拍居中。顶端1人，称为“顶枝”，下方2人，称为“下枝”。弦管乐器演奏者5人，分别弹奏南音琵琶、洞箫、三弦、二弦、品箫。
戏曲《陈三五娘》阁棚 （王安西/摄）
记者了解到，铁枝阁踩街演唱的曲目大都是大家耳熟能详的戏曲，如关于陈三五娘故事的南曲《因送哥嫂》等，此阁因“顶枝”的装扮者“脚踏雨伞”，民间也称“雨伞阁”；王昭君和番的系列南曲，如《出汉关》等，此阁因“顶枝”王昭君“脚踏琵琶”，也称“琵琶阁”。此外，还有八仙过海故事的“八仙阁”及“观音阁”等。扮演员装扮成哪一种曲目的阁台，就演唱与该阁台相关的系列南曲。
诗山铁枝阁表演
豆蔻孩童是表演主角
传统铁枝阁主要以十三四岁的孩童为主角，“旧时洪濑铁枝阁踩街表演，都是由南音世家的孩子来装扮‘顶枝’主角，还曾有过以什音乐器伴奏的。”洪濑树德寺顾问张少毅回忆道，“记得旧时扮演八仙过海的曹国舅必须带长胡须，扮十八罗汉的孩子都会被要求剃光头，现在镇上学南音的小孩越来越少，一些传统正在消失，如今的铁枝阁表演只保留由孩童扮演角色，但就不再演唱南音了。”
廖榕光也告诉记者，以前南音妆阁由十三四岁的孩童扮演是有诸多考虑的，一是这岁数的孩童有一定的南音唱功且声音清亮；二是体重轻，便于肩扛，“每次巡游多达三四个小时，这就要求演唱者能熟练地掌握丰富的曲目。而且铁枝阁南音演唱中加入品箫，更考验担任‘顶枝’主唱的唱功。”
铁枝阁三寸金莲道具
暗藏玄机的阁棚技艺
记者在洪濑镇树德寺看到十来台铁枝阁阁棚，最高的达3米多。阁棚以四方的木台子为底座，上前立着一根或两根高低不等的铁柱，焊有三至五个软座位和脚踏。
据介绍，扮演者穿上戏服坐在阁棚上的座位，要用绑带将身体牢牢地固定在铁柱座位上，只露出上半身，下半身利用道具或戏服覆盖座位或架子，让人看不到架身。巡游中，数米高的铁架上，古装扮相的小演员们仿佛悬在空中，缓缓而来，不明就里的会觉得很是神奇。
“我小时候就是这种感觉，当时很好奇他们怎么能站那么高那么久。后来有一次，好奇心使然，就一路跟着队伍直到表演结束，看到大人把小孩从阁棚上抱下来时，才知道其中的玄机。”张少毅笑着说。也因为小时候的那份好奇，现在他主要负责树德寺的抬阁设计及表演。
他告诉记者，铁枝阁表演大体有四个工序和环节，即内容选定和设计、铁枝制作工艺、道具和人物上枝以及踩街表演等。随着时代的变迁，这些制作工序也跟着变化，如主材从木材变到现在的钢铁，从以前的人力肩扛到二轮板车，再到现在的四轮车，阁台上搭配装饰从简单到精美。但阁棚上的核心技术一直保留着。
铁枝阁以女孩子唱主角 （王安西/摄）
张少毅说，现在的铁枝阁一般选用4~12岁的孩童作为演员，每个孩童都是经过精心挑选的，扮相要俊秀，体形要轻巧，还得吃得了苦，因为踩街表演长达三四个小时。“每年铁枝阁的表演者我们都要面试，挑选符合的人物造型，如扮演观音，要选脸圆点的；扮演小生的，要选长得秀气的，再统一化妆参加踩街。”
戏曲《楼台会》阁棚 （王安西/摄）
传承陷入困境
2019年，南安诗山铁枝阁入选省级非物质文化遗产目录。4年过去了，虽然铁枝阁仍有表演，但也面临人才断层、青黄不接的困境。
记者听闻在诗山坊前九石尾尾厝至今有保存着诗山铁枝阁的传统唱演形式，就与诗山归侨作家洪顺兴一同前往，想一探究竟。
74岁的黄仁福是诗山铁枝阁的主要带领人。他告诉记者，诗山铁枝阁口口相传已有三四百年历史，后来中断很长一段时间，自1985年抢救恢复至今。
因为喜欢南音，上世纪七八十年代，黄仁福从村里一位老人家那里传承铁枝阁技艺，到目前，表演形式仍保留了南音“四管”（琵琶、洞箫、三弦、二弦）伴奏，南音演唱者主要是村里南音爱好者或是会唱南音的小朋友。
采访中，记者也认识了76岁的吕雪娥和73岁陈素真，两位热爱南音的老人家主要负责教唱南音。“现在8个阁棚都是我自己制作的，以前装备费用不够，她们也会帮忙，现在村里有给予一定的补助。”黄仁福笑着说。询问三位七旬老人为何坚守铁枝阁这项古老的技艺，他们皆答：“因为喜欢，因为开心。”
廖榕光多年前曾对铁枝阁进行田野调查，他最担心的是传承问题。不过，他也乐观表示，抬阁民俗活动也要与时俱进，例如抬阁从人工肩扛演变成车载，已形成一种趋势，以后应该也会慢慢摸索出一套适合现代社会的抬阁新模式。