在世界各个民族中，恐怕只有中国人才有“虚岁”的概念吧？在进入现代社会前，中国一直是农业社会，用的历法也是农历，因此一个人一出生就是一岁，过了年就是两岁。当时根本就没有“虚岁”这个概念。
那么“虚岁”这个概念到底是怎么来的呢？是因为中国被卷入资本主义全球秩序后，开始使用公历才出现的。有了公历以后，中国人就有了两个年龄，一个是“虚岁”，一个是“周岁”。虚岁按照农历计算，周岁按照阳历计算。我们一般认为，似乎“周岁”才是一个人的真实年龄。况且用周岁计算比较年轻，现在很受人们的青睐。作为一个现代人，很害怕别人问自己的年龄，讳言“老”这个字眼。可是在古代就不一样，因为有“孝”文化，所以尊老重老之风非常浓厚，一个老人，他的社会地位极高。同样，享受的权利也较多。
那么，虚岁真的是“虚”的吗？它究竟是怎么来的。
其实“虚岁”不是真的虚，你也许会说，如果一个人出生在一月，那么他的年龄还比较实，如果一个人出生在除夕夜呢？那岂不是说，第二天就意味着两岁了。的确这样，有些人的“虚岁”比周岁大两岁，有些人则大一岁。
既然“虚岁”这么不准，那它是不是该被抛弃呢？
当然不能，因为它背后是有原因的。
我们都知道“怀胎十月”的常识，通常来说，一个生命的诞生通常要在母亲的肚子里孕育十个月，逐渐地成长，最后呱呱坠地。虚岁就是在生命孕育的那一刻开始算的，尽管你说自己刚出生就一岁了，但你似乎忘了，你早已经在母亲的肚子里十个月了。
如果说这十个月不能算在年龄里的话，那么也就意味着，你否认母亲肚子里的是一条生命。那么，这种逻辑是非常危险的，如果胎儿不算生命的话，那么父母就可以随便打胎了。事实上，古代法律是严令禁止打胎的，怎么说都是一条生命，既然孕育了，就应当对他负责。在佛教里，更是如此，打胎就是杀生，死后会下地狱，来生会堕入“畜生道”，因此，古人是基本不会打胎的。
别小看了一个小小的“虚岁”，里面包含着人性，有着强烈的人文主义关怀。
此外，虚岁这个概念一般只适用于男人，所谓“男进女满”，意思是男人按虚岁计算年龄，女人按实岁计算年龄。今天，大部分中国人已经抛弃了“虚岁”的计算办法，可是，在农村依然有保留，大部分农村人是按照“虚岁”计算年龄的，因此在岁数上显得比相同年纪的城里人年龄要大。还有一些上了年纪的老人也是用虚岁计算年龄的，知道了这个道理，我们就明白了，很多老人明明才78岁、79岁，却说自己过八十大寿。
“虚岁”看重虚，实则是对生命的尊重。按“虚岁”计算年龄也是对母亲辛苦苦“怀胎十月”的铭记。我们不应该忘记，正是母亲的十月怀胎才有了我们的生命。
作者：东园公，鱼羊秘史特邀作者。
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