马致远，字千里，号东篱，元朝人，与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”。马致远一生漂泊无根，潦倒失意，《天净沙·秋思》这首曲便是他在羁旅途中有感而写。
本曲是一篇悲秋之作，作者仅用二十八个字，便描绘出一幅凄凉伤感的黄昏晚秋之景，形象地传达出作者那种荒凉悲惨的心境，有人认为它是中华千百年来最落寞的悲秋之作，故而被后世誉为秋思之祖！
天净沙·秋思
——马致远
枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，
断肠人在天涯。
曲文翻译：
黄昏下，几只乌鸦盘旋在枯藤蔓延的老树上，发出阵阵哀嚎。
几户人家散落在荒野中，炊烟袅袅，有流水从小桥底下经过。
一匹身影瘦小的马儿驰骋在古道上，它伴随着西风缓缓前行。
夕阳渐渐地从下边落下，思念寸断的羁旅之客漂泊在天涯间。
曲文鉴赏：
借用刘禹锡的一句诗：自古文人多悲秋。关于秋，屈原在《离骚》中叹道：“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”宋玉在《九辩》里说：“悲哉，秋之为气也！萧瑟兮，草木摇落而变衰……。”陆机《文赋》云：“悲落叶于劲秋，喜柔条于芳春。”虽时代感受不同，却都是悲秋之怀。
马致远在这首简短的元曲中，连用了“枯”，“老”，“昏”，“古”，“瘦”，“西”等字，使得全曲一下子充满了凝重悲凉的愁情，并且将这种愁情刻画得真实深切，哀怨凄沥。全曲以景托情，寓情于景，在景情的交融中勾勒出一幅凄凉悲惨的画面，而这一切更是作者心绪的真实写照！
在这首元曲中，马致远没有明写自己心中的愁绪，而是借助于密集纷繁的外物，像枯藤、老树、昏鸦、西风、瘦马等一系列特定的意象，将他们组合在一起，用极其简练的白描手法，来反衬作者心中的悲秋之感，充满了浓郁的诗情色彩，故而被后世文人誉为秋思之祖，中华千百年来最落寞的悲秋之作！