大李和小李是亲兄弟，大李在家务农，小李在外打工。兄弟俩的关系不是太好，主要是因为他们的爹娘一直都偏心小儿子，对大儿子不公。
本来大李是长子，应该和爹娘一起住老宅。但大李成家后还不到一年，爹娘就把他分了出去。那是大李爷爷当年住的老年宅，只有两间土房，院子也小。分家的时候，爹娘就给了一百斤陈粮，别说钱，连过日子的家什都没分给他几件。大李媳妇只好回自己娘家借了点钱，添置生活用品。
大李是个孝顺的，觉得家里本来也穷，爹娘养大他又给他娶妻成家不容易，下面还有个弟弟还没成家，也就没跟爹娘争辩。哪知分家没多久，爹娘就拿出积蓄，把老宅子翻盖了。四间宽敞明亮的大瓦房，厨房卫生间都盖得整齐，连院子里都铺上了砖。老宅本来院子极大，被这么一整治，那真是气派得很。
大李媳妇满肚子不高兴，大李却不许她去找爹娘理论。百善孝为先，哪有爹娘还活着，儿子就去争财产的？大李劝媳妇，咱自己有手有脚，只要肯干，日子一定能过好。
几年过去了，小李也娶了媳妇生了儿子。这时候，爹娘更偏心小儿子了，因为小儿媳妇给他们生了孙子，而大儿媳妇只生了两个女儿。重男轻女的大李爹娘，看到孙子就眉开眼笑，有好吃的全留给孙子。而一看到两个孙女，那是连个笑脸没有，有东西也绝不会给她们吃。
大李爹娘早就言明，老宅是留给小儿子和大孙子的，他们就跟着小儿子过，要求大儿子每年给粮给钱赡养。大李老实，每年都按时把粮食和钱送过去，至于这些钱粮是爹娘自己享用了，还是补贴给了弟弟，大李也懒得管，他只尽到自己的孝心就行了。
但是，孝顺爹娘没说的，在别的方面，大李却不愿意太吃亏。这不，因为人情来往的事，大李和小李就闹上了。
原来，在农村，只要爹娘还活着，不管有几个兄弟，人情来往只算一份。而小李在儿子该上小学的时候，为了让儿子能到城里去上学得到好的教育，就带着老婆孩子去了城里打工，只有过年才回家。怕耽误挣钱，家里的人情来往小李一概不去，全让哥嫂代劳。
一开始，大李走人情要自己出钱出力，轮到小李的时候，爹娘出钱大李出力。爹娘总是说，这是小儿子留下的钱，小儿子每年回来都给他们钱。到底是谁的钱大李不知道，反正爹娘一惯偏心，只要不要他替弟弟出钱，出点力也就罢了，到底是一家人。
又过了几年，大李娘病逝了，就剩下一个爹，平时都是大李照顾着。这时候的人情，小李是既不出钱也不出力，全是大李一家在走。大李爹说，小儿子在城里讨生活不容易，要给孙子买房买车，经济困难没有钱。让大李先垫着，等以后小儿子有钱了，肯定会还的。
可是，大李也要养女儿呀，还要赡养老爹，人情还要自己走。渐渐地，大李不高兴了，弟弟一家也不太不自觉了。他们在城里不容易，自己种地更辛苦，一年就挣那么几个钱全走了人情了。现在的人情又重，远亲走一趟好几百，*亲近**起码要一千以上。
这次，大李的舅舅去世了，表弟送了请帖来，几天后就发丧。大李接到帖就给小李打电话：“咱舅没了下周发丧，你回来吧。”小李还想让哥哥替他去，大李这次说什么都不愿意：“上次姑姑去世我去的，这次该你去了。以后这些事别让我替，我也有自己的事要干，你不去就自己去跟亲戚们解释，别赖着我。”
小李见哥哥铁了心不帮他了，也没再强求，直接挂了电话。可他到底也没去，只把礼钱给表弟转了过去。可是这样一来，不知内情的人不会说小李什么，反而都在背后议论大李：这大李也太不像话了，兄弟不在家，亲舅去世他在家也不去，这样的人还是少来往的好！
大李无意中听到别人对他的议论，气恼不已，对小李的怨气更大了。再有该小李去的来往，大李连电话都不打了，谁爱通知谁通知，反正他没那个义务。亲戚们有知道的，就直接通知小李，不知道的，见自家有事没人去，就跟兄弟俩都断绝了来往。
等到大李爹去世，兄弟俩勉强在一块给老爹发了丧，把这些年的账也算清了。之后小李回城，大李继续留在家乡。兄弟俩虽说没明说断绝关系，但之后形同陌路，几乎不再来往了。村人唏嘘，大李爹娘若是泉下有知，恐怕会后悔他们当初的所作所为吧。
