泰州海陵地处吴头楚尾，释道二教于此兼融。梵宫花雨，贝叶真经镇古寺;斗坛来鹤，雅乐清音润仙宫。佛教是泰州历史文化中的一个亮点，往昔各大名山主持，多属泰州人，有“天下名山僧占多，名山方丈泰占多”一说。东晋安帝义熙年间(公元405年-公元418年)，高僧觉禅就在这块土地上始建道场，这就是泰州千年古刹光孝律寺的前身，由此弹指一挥，古刹光孝已一千六百多年了。
“无山八座寺，有水便成庵” 。唐宋明清以来，仅海陵一地就有寺庵500座以上。光孝寺、东山寺、西山寺、南山寺、北山寺、雨声寺、觉正寺、永宁寺、净因寺州中九大丛林寺宇辉煌、高僧辈出，临湖禅院、都天庙、岳庙、准提庵、松林庵、兴隆庵等都是规模很大的寺庵，香火皆很旺盛。六朝烟雨，南国风流，一座座古老的寺庙与泰州的历史、江淮的文明紧紧联系在一起。
泰州海陵古净因寺
位于原泰州南门外打渔湾东侧，今市区海陵南路海陵大桥西侧。
泰州海陵古净因寺建于五代宋初年间，(五代907年-960年。960年，后周赵匡胤黄袍加身，建立北宋，五代结束)为泰州佛教“九大丛林”之一。清朝雍正皇帝曾御书赐匾额“净因”。
泰州古海陵净因寺西、南、东三面环水，地势高敞开阔。寺东城河河面宽广，俨若湖泊，常有渔人在此撒网垂钓、停泊渔船，遂谓“打渔湾”。以前湾汊中有芦滩，滩上芦荻滋蔓，野鸟翔集，而水湾的东西两岸遍植垂柳、白杨，每到春暖花开时节，柳絮杨花飘落在水面上，微风吹皱湖水，湖面有如笼罩了层层烟雾，故有“渔湾柳浪”之美誉，是“泰州八景”之一。
净因寺原来的主体建筑为山门殿与大雄宝殿。山门略偏东，是一座二层的楼阁，飞檐反宇，丹楹画角，风吹铎鸣，铿锵之声清脆悦耳。山门内天井中有大照壁，绕过照壁方至大殿。布局自成一格。独特、紧凑的结构，幽深、庄严的境界，惟见千年古刹的气派。
净因寺的罗汉塑像，是被誉称为“泰州艺人三绝”（柳敬亭、梅兰芳、吴广裕）之一的吴广裕所塑，是为镇寺之宝。罗汉泥塑粉面彩身，有的衣着端庄整齐，有的衣衫散漫不整，有作呵欠状，有作掏耳状，有作搔痒状……造型千姿百态，有浓厚的禅修风格，表露了修行不离日常生活的意趣。
净因寺注重教育，民国36年（1947年），主持希尧曾创净因佛化小学，至民国37年（1948年）因校舍驻军而停办。1949年以后寺僧逐渐走散，1951年寺中佛像逐步被毁。“*革文**”期间，寺内佛像被悉数砸毁，寺址改为原泰县种子站。
了中大和尚与重建海陵净因寺
上世纪90年代末，原在净因寺披剃出家的名僧了中长老回泰礼佛礼祖时，见该寺仅剩几间旧佛殿，萌生发愿，恢复祖庭。
世界佛教协会会长、台湾善导寺住持了中长老（左）
了中大和尚主持泰州北山寺重建落成和佛像开光庆典。
北山寺开光仪式，了中大和尚中间持笔者
北山寺开光仪式，了中大和尚(中)
了中长老1932年10出生于泰州，俗名周志强，九岁在位于泰州北门下河的马庄法华庵（今泰州法华寺）披剃出家，一直到十一岁都在马庄读书，后随师公自新法师到泰州净因寺读书，十五岁到泰州光孝寺佛学院就读，直至毕业。后来受戒于南京古林寺，并先后入光孝佛学研究社、南京栖霞佛学院、上海静安佛学院研习佛学。了中于1949年赴台湾，1961年留学于日本东京立正大学研究所，获文学硕士学位并修完博士课程。
自2003年起，世界佛教协会会长、台湾善导寺住持了中长老发起捐资重建净因寺。
2001年4月，净因寺在旧址举行奠基大典，海内外信众五百多人纷至沓来。新建寺院占地8亩，寺殿5层约 8000平方米，耗资约2000多万，2006年完工。
2006年10月10日了中长老主持泰州净因寺重建落成和佛像开光庆典。当天，了中长老用浓浓的泰州乡音说，此前参加过世界各地的开光典礼，从来不曾紧张，今天面对家乡父老是又激动、又紧张。在普及了佛像开光的重要性之后，他祝福泰州城市繁荣、人民幸福。
大雄宝殿供奉三尊大佛
重建的净因寺古朴而典雅，是一座颇具现代气息的建筑，从南到北正面有50米宽，从东到西跨度有29米，建筑面积共有8000平方米，面积之大，为现代寺庙建筑中所罕见。整座建筑高达五层28米，一楼为餐厅与业务用房；二楼、三楼中间挑空11米，为大雄宝殿供奉三尊大佛所用，周围环绕为住房，分别用于图书馆、阅览室、僧人寮房及办公室等；四楼为多媒体的现代化讲堂；五楼拟为寺庙休闲场所。恢复后的净因寺将注重佛教文化的传承，侧重于慈善、教育事业，给僧众及信徒提供一个清净的修持道场。
词解：“净因” 是什么意思？
何为“净因” ，佛学常见辞汇，修往西方极乐世界的业叫净业，净因就是修这种净业的因。
净因寺，佛寺。亦称“净宇