中国有悠久而早熟的文明，“用知识改变命运”这一理念也许是中国人最早奉为经典的民族，所以中国自隋*开代**始就有了选拔文人才的科举制度，对中国的文化产生了巨大的影响。
无论是荀子的《劝学篇》，还是四书五经等均有较多涉及到劝学的内容和学习的方法方面的阐述，也给后人有不少的启示。
中国是诗的国度，在中国古代诗歌中也有不少涉及劝学方面的，而且从不同的层面谈及了勤学苦练、善于学习、虚心好学、举一反三、知行合一等方面的体会，也有不少真知灼见。
当然中国古人把读书看成是一项事功，因此往往就会把精益求精、珍惜时光、勤奋刻苦、理想抱负等联系在一起。
从惜时方面看，如汉《乐府诗集》中的《长歌行》里的“少壮不努力，老大徒伤悲”、陶渊明《杂诗》的“盛年不再来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人”、唐代杜荀鹤《闲居书事》中的“窗竹影摇书案上，野泉声入砚池中。少年辛苦终事成，莫向光阴惰寸功”、南宋朱熹《劝学诗》的“少年易老学难成，一寸光阴不可轻。未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声”，这些都是劝学中告诫要珍惜时光，珍惜来之不易的读书机会。
从勤学与苦学方面看，著名的就有唐朝颜真卿的《劝学》诗：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”就是早晚都要用功，否则年少时未吃苦，到老来后悔就迟了，客家人就有耕读传家的祖训，提倡“晴耕雨读、忙耕闲读、勤耕苦读”，读书（后也泛指学知识、技能等）必须吃苦是必须具备的一种精神状态。
而北宋刘过《游郭希吕石洞二十咏·书院》的：“力学如力耕，勤惰尔自知。便使书种多，会有岁稔时”，讲的是勤学犹如勤耕，有没有下工夫自己清楚，但只要努力多学习，也就一定有收获。
从立志方面看，能否读好书或者学有所成，与志向和抱负有很大关系，如宋朝汪洙《神童诗》诗云：“少小多才学，平生志气高。别人怀宝剑，我有笔如刀。朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强”，从小就要有志气，别人可以成才，自己也可以，尤其是最后一句子“朝为田舍郎，暮登天子堂”则是数古代读书人的一种理想。
明朝杨继盛《言志诗》是这样表达：“读律看书四十年，乌纱头上有青天。男儿欲画凌烟阁，第一功名不爱钱”则把财富摆在一边，而期望能成为唐朝功臣那样能把画像挂在名垂青史的凌烟阁。
从读书方法方面，古诗中也有不少真知灼见，而且影响深远的读书方*论法**。如陶渊明的“邻曲时时来，抗言谈在昔。奇文共欣赏，疑义相与析”，讲的就是读书要与人互动交流，这样才能得到提高。韩愈有《劝学诗》中谈到“读书患不多，思义患不明。患足己不学，既学患不行”，就告诫人们读书让担心的不是读的数量不够，而是担心要义搞不清楚，不是担心自己没有学够而是学了没有什么用，相当于白读而成了书呆子。
宋理学家陆九渊在《读书》一诗中这样说：“读书切戒在慌忙，涵泳工夫兴味长。未晓不妨权放过，切身须要急思量”，意思是读书不要求快也不要慌乱，而是要慢慢积淀，细细品味，一下子弄不明白就先放放，到了一定的时候就会搞清楚。所以朱熹也强调“问渠那得清如许，唯有源头活水来”，读书不能读死书，要懂追根溯源，不断思考，这样才能真正掌握精华，而不是死读书。
从知行合一方面看，古人也强调要与实践相结合，如陆游的陆游《冬夜读书示子聿》诗“古人学问无遗力，少壮工夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，讲的是古人读书也没有什么秘诀，不过是从小不断学习的积累，但是纸上学来的东西终究是过于笼统，还是要亲身去实践才能体会到，这才是真正的学问。
从体验获得快乐、收获成功方面看，古人也主张要把读书当成一种乐趣，而且成为提高自己内涵的路径，也叫励学。北宋皇帝赵恒就有一首《励学篇》：“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安房不用架高梁，书中自有黄金屋。出门莫愁无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉”，这就是著名的“书中三自有”：书中自有千钟粟、黄金屋、颜如玉，当然也是古代读书人的最有吸引力的目标。
苏东坡有诗云：“粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华”，意思是虽然身上裹着粗衣劣布，但胸中有才华，气质自然光彩照人，培养的是一种气质。元朝翁森春在《四时读书乐》中有是这么写：“读书之乐乐何如？绿满窗前草不除”、“读书之乐乐无穷，瑶琴一曲来薰风”、“读书之乐乐陶陶，起弄明月霜天高”、“读书之乐何处寻？数点梅花天地心”，一年四季都有收获，而且感触各有不同，当然这是把读书诗意化了。
而明朝于谦在《观书》则是另一种体验“书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲。眼前直下三千字，胸次全无一点尘。活水源流随处满，东风花柳逐时新。金鞍玉勒寻芳客，未信我庐别有春”书卷多情好似多年老友，无论晨昏还是忧乐，总有它们相亲相伴，因此也不染俗世的尘埃。常常读书，新鲜的想法源源不断、用之不竭。勤奋攻读，像东风中的春花春柳充满生机，别有春天。
近代王国维有著名的做学问三境界说，引用的也是古诗词，“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路”说的是要站得高看得远，立意要高；“衣带渐宽终不悔，为伊销得人憔悴”讲的是要耐得着寂寞与贫穷，要下苦工夫；最后才能“众里寻芳千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”而获得成功。
这就是古人诗中的读书，值得欣赏与启人于思考。