随着中国“空巢老人”的数量不断增长，近年，国内一些地区兴起了时间银行。何为时间银行呢？所谓时间银行，是指志愿者将参与公益服务的时间存进时间银行，当自己遭遇困难时就可以从中支取"被服务时间"。
时间银行最早的倡导者是美国人埃德加·卡恩，他希望“人们互助互惠、分享价值”的模式能为社会变革带来一些精神和经济效益。
1990年第一家时间银行在美国成立，时至今天，超过1000家时间银行遍布世界六大洲的26个国家，其中，经官方认证的美国时间银行共有53家，在108家英国时间银行中，共有约20,000个参与人，累计储蓄130万小时互助时间。从1999年开始，我国上海、北京、成都、南京、济南等地也先后开展了时间银行互助养老的社区试点。
辽宁鞍山的“时间银行”， 已开办8年，注册志愿者上千。居民提供志愿服务时，可以把时间储存起来，等自己需要时再支取被服务的时间，“利息”是可以优先享受社区提供的志愿服务。
社会书记张宇说：“时间银行实际上是我们用时间来作为储蓄，但是我们更需要的是时间作为一种沟通的桥梁，让受助者和被受助者，能通过这种交流和服务方式来增进邻里关系”。自愿添加时间银行的客户在需要时拿出自己的时间和其他成员交换服务，既解决了一时的困难，又彼此联络了感情，克服了现代社会人们互不往来的缺欠。
在山东淄博，社区通过“时间银行”平台，组织志愿者帮扶社区中需要帮助的居民。
志愿者会获得一本爱心存折，存入自己的服务时间，以后能支取“帮助和服务”。每一个志愿者都有一个爱心帐户，服务的时间和内容等内容，都会记到帐户里面。如果志愿者家里的老人需要帮助或者卫生清洁等服务的时候，志愿者可以凭他的爱心存折到时间银行来进行爱心支取，兑换相应的志愿服务。
这里的社区工作人员张婷婷说：“时间银行的意义主要是双向的，一是激励和吸引居民持久的奉献爱心，二是按照志愿者所做的服务进行等量记载，保证志愿者在服务的过程中，能得到相应的回报。”
2018年11月14日上午，南宁市市民卡信息服务有限责任公司和青秀区新竹街道新竹社区共同举办“邻里守望 爱满新竹——时间银行互助养老志愿服务项目签约暨启动仪式新闻发布会”。
南宁“时间银行”管理系统项目得到了南宁市市民卡信息服务公司的技术支持，未来，志愿者使用市民卡将能实现签到签退、精确服务计时、科学统计积分，服务需求人员也能方便发布需求，极大提高志愿者端及需求者端的便捷性，志愿者服务信息的数字化应用，标志着“时间银行”互助养老服务工作又向前迈出了坚实一步。
南京市自2005年开始尝试时间银行养老服务模式，目前全市养老时间银行已经达到38个。志愿者数量超过5000名。
南京栖霞区姚坊门“时间银行”社区互助项目从2014年以来，已成功运作近4年时间，发展志愿者超过1700人，志愿服务总时间超过7.3万小时。
南京秦淮区大阳沟社区的“志愿时间银行”，从2014年至今，已经有1400多名志愿者，他们参与社会环境卫生治理、调解邻里纠纷、公交站台巡逻站岗等，所有的服务都储存为“积分”，“积分”可以在需要的时候兑换成服务、实物，还可以兑换成社区电影、义诊、参观、学习、旅游等福利。
截至2018年11月底，青海西宁城中区已有144名老人加入“时间银行”志愿者的队伍，已为辖区299名高龄老人提供服务1140多小时。
青海西宁的68岁老人李淑琴退休前是一名社区工作者，今年7月，她成了社区“时间银行”志愿者，把志愿服务时间存“银行”，等需要照顾的时候再把时间取出来换取服务。
中国人有句老话，远亲不如近邻。邻里之间互帮互助不仅是中国人一个悠久的传统，也是构建熟悉社会的一个必备要素。随着城市化建设，越来越多的老年人搬到了新社区，住进了新楼房，但是邻里之间的关系却不再像过去那样熟络。时间银行这一模式就是让有能力的老年人迈出家门，在帮助他人的同时自己也收获了服务。
同时，随着时间银行模式的不断完善，这种“时间储蓄”的方式、倡导“服务今天，享受明天”的理念，也顺应了现代很多人对实现自身价值的需求，让人们感到温暖、向善和和谐，引导更多的人把志愿服务作为一种生活方式和生活习惯。