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随着年龄增长，曾经顶着一头 乌黑亮丽头发 的翩翩少年、嫣然少女，最终在岁月的长河中变得 白发苍苍 。
生活中，满头白发的老人并不少见；但还有很多 年轻人 、甚至是充满朝气的 青少年 ，也会出现白头发（故意把头发染成白色的人除外），这是怎么回事呢？
头发为啥会有不同颜色？
在了解头发为啥会变白之前，我们应该先弄清楚头 发为啥会有不同的颜色 。
通常，人类自然生长的头发，主要有 黑色、棕色、金色、红色和白色 。
头发毛囊中的一些干细胞， 是色素细胞的“储存库” 。当头发生长时，这些干细胞会转变成色素细胞， 从而为头发“着色” 。
头发的颜色，是由 黑色素 决定的。其中主要有两种黑色素在起作用，一种是 真黑素 （可细分黑色亚型和棕色亚型），会使头发 变黑或者变棕 ；另一种是 褐黑素 ，会让头发 变红或者变黄 。
每个人的头发中， 这两种黑色素的数量、占比会不一样 ，所以头发也就会出现不同颜色；而且 即使是同一种颜色，深浅也会不一样 。
图片来源：123RF
头发为啥会变白？
头发变白的原因有很多，除 正常的衰老 外， 基因、疾病、饮食、压力、吸烟、光照 等因素，也会影响黑色素分泌，或者通过其它途径，导致头发变白。
衰老
衰老是头发变白的主要原因 。科学家认为，随着年龄增长，人体会逐渐发生各种生理、代谢和功能上的改变，如 干细胞活性降低 ，自我维持和增殖以取代旧细胞的能力逐渐丧失；以及 合成黑色素的多巴胺和一些酶 （如酪氨酸酶） 的活性和水平降低 ，黑色素合成减少等，从而使头发逐渐变灰、变白。
此外， 衰老过程中的一些其它变化 ，也可能会导致头发变白。但具体的机制目前还没有明确，还需要更多研究探索。
基因
头发开始变白的年龄，在不同族裔、家族的人中有很大区别 。这是因为遗传或基因在头发变白的过程中起着作用。
亚洲人群 头发开始变白的平均年龄为 30多岁 ； 欧美人群 虽然也是在 30多岁 头发开始变白，但比亚洲人要晚几年； 非洲人群 则在 40岁左右 头发开始变白。
如果 父母中有人很早就出现白发 ，那子女也容易提前出现白发。
在 男性和女性 中，虽然头发开始变白的年龄相似，但 最开始出现白发的部位会有很大差别 ，男性通常从颞部开始，女性通常从额部开始。
此外， 某些基因突变也可能会导致提前出现白发 ，如 IRF4 基因（干扰素调节因子4）。这是一种有助于调节黑色素储存和生产的基因， 不仅与头发颜色相关，还与头发变白有关 。
图片来源：123RF
疾病
如果亚洲、欧美和非洲人群，分别在 20岁、25岁和30岁之前 头发开始变白，很可能是 身体出现了一些问题 ，比如疾病等，要引起重视。
会导致头发提前变白的疾病主要有：
- 斑秃 ：这是一种身体攻击自身毛囊的脱发病症，会导致成片的、有颜色的头发脱落，并留下白发；
- 神经纤维瘤病和结节性硬化症 ：这是两种罕见的遗传性、非癌性肿瘤疾病，也会导致头发变白；
- 甲状腺疾病 ：甲状腺是人体的内分泌器官，倘若它出现问题，体内激素分泌就会变得紊乱，黑色素的分泌也会受到影响；
- 白癜风 ：这是一种慢性疾病，会导致某一块皮肤的黑色素细胞丢失或被破坏，变成白色，如果发生在头皮,周围的头发可能会变白。
饮食
饮食不健康， 身体缺乏某些维生素、微量元素等营养物质时 ，包括维生素B12、维生素D、铜、铁等，也会导致提前出现白发。
有研究显示， 营养不良会引起头发黑色素减少 ，出现白发的风险增加。
图片来源：123RF
压力
压力也会导致人 头发变灰、变白，甚至脱发 。
心理压力会导致 氧化应激 。氧化应激是体内氧化与抗氧化作用失衡的一种状态，是自由基在体内产生的一种负面作用，除了会导致衰老以外，还会 干扰毛囊中色素的产生 ，引发白发。
在压力刺激下，负责身体做出“战斗或逃跑”反应的 交感神经系统 ，会释放出一种名为“去甲肾上腺素”的物质。这种物质会 导致干细胞被过度激活，转变成色素细胞 。 当干细胞被消耗殆尽后 ，就会导致头发变白。
压力还可能会导致 皮质酮 分泌过量，或引起 自身免疫反应 ，增加头发变白的风险。
吸烟
*草烟**和*草烟**烟雾中含有 超过数千种化学物质 。这些物质可能会 对调节黑色素产生、决定肤色的基因产生影响 ，破坏产生黑色素的细胞，进而增加白发风险。
有研究发现， 吸烟的人在30岁之前出现白发的可能性，是不吸烟的人的2.5倍 ；吸烟的人， 要比不吸烟的人早3-4年出现白发 。
其它因素
除了以上因素外，一些其它因素也可能会导致白发，如 长时间暴露于紫外线辐射 ，也会导致头发颜色变暗、失去自然光泽； 长期熬夜 ，也会对头发产生影响。
图片来源：123RF
小结
虽然随着年龄增长， 头发变白是一个必然趋势 。但是，在导致头发变白的因素中，除了年龄和基因外， 无论是其它哪一种因素引起的，都应引起重视 ，特别是年纪轻轻就突然长出了很多白发。
这很可能是 身体发出的健康信号 ，提醒你身体出问题了，可不能掉以轻心。
对于长了白头发的人，如果是疾病引起的，要积极治疗疾病； 如果是其它因素引起的也要采取针对性的措施 ，比如适当调整饮食，多吃些含铁、铜、维生素的食物；控制好自己的心情，及时排解压力；尽早戒烟；外出时戴帽子做好防晒；调整作息不熬夜，保持充足的睡眠等，这样就有助于 头发变得更健康，慢慢减少白头发 。
参考资料
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