莲池宫，古时隶属兴化府新安里湄洲境永兴社，现位于湄洲镇莲池村。宫所涉及信众为7个自然村，人数达4000多人。宫庙坐南朝北，宫前为广场，后面及左右侧均为民居。主殿面宽3间，为单进。该宫于1996年进行重修，长17米，宽19米，现面积为323平方米，占地总面积为1000多平方米。2011年为了方便村民娱乐，重新筹建了一座戏台。
在宗教仪式的传承和民俗活动的保护上，莆田是我心中最神秘的地方。特别是闹元宵，僮身的大显威灵，让代代先祖感受到心中的信奉，或许是真实存在的。
巡游的重头戏—僮身
厚积的宗教因素与浓郁的信仰色彩下，莆田的元宵节逐渐形成了一套独特的民俗文化。
莆田人闹元宵主要以神灵巡村绕境为主，出巡过程中，最诡秘、最震憾、最高潮的就是“僮身”的演绎。
僮身，意即神灵“附体”，他有着特殊的身份和意义。在选择僮身时，各村都有一套严密的程序。有的经“关戒训练”选出，有的是吃素咒经宣誓确定，有的则是神明显灵直接指定。
僮身要经历的三个步骤
僮身一般要经历”叩堂“、”上堂“、”卸堂“这三个步骤。
叩堂是“附身”的一个过程，大致是：刚开始，僮身在案前闭目养神，年轻人在旁不停地摇铃击鼓，高声诵读迎神的经文，不断加快节奏。
伴着节奏，僮身开始全身摇晃、发颤，不停地摆头，不受控制。突然一声大吼，瞪直双眼，左手比划、右手持剑，表情和姿势皆异于常人。
这即意味着“神灵上身”了，在随僮的护卫下，僮身开始上堂。
上堂后，他成了人与神灵沟通的中间者，显示出非凡能力。不同的村庄有不同的上堂方式，一般有打铁球、爬刀梯、金针穿腮、金针穿腕等震慑人心的内容。
巡游结束，在宫庙里，在神龛前，在经文声中，僮身开始卸堂。有时“僮身”卸不了堂，会不停地咬破陶碗，法师要不停地诵经叩求，多做几个回合的法事。
各地僮身的不同演绎
正月二十四涵江镇前村打铁球
白塘与黄石两镇交界的镇前村、下江头村等地，每年元宵保留着“打铁球”习俗。
僮身们被请上刀轿，挥舞着一流星尖钉锤，不停敲打后背数百次，皮开肉绽、鲜血淋漓也面不改色
正月十九山亭莆禧村刀梯功夫
正月十九的莆禧古城，僮身徒手攀上一架足有四五层楼高的刀梯，最后坐在最顶端的那条刀刃上，往下方的围观群众抛洒铜钱，赐予祥瑞。
在对火的崇拜中，僮身演绎的内容就更丰富，有走火、跳火、踏火、吃火、撞火等。
每年元宵期间，在涵江不少地方，都有僮身“吃花”的习俗。被选中的僮身赤裸着上半身，任凭一支支焰火喷射在他们身上，也能毫发无伤。
正月二十四涵江镇前村吃花
关于僮身的种种由来，说法模糊，版本不一，不过似乎和历史上的白莲教、天地会、太平天国、义和团等方面有关。
凡人与神灵的嫁接
数百年以来，之所以人们愿意相信*佛神**、菩萨、仙师之道，僮身起到了巨大的作用。
恰恰是神灵通过“僮身”大显威灵，祖祖辈辈的人们切身感受到心中的信奉，或许是真实存在。
究竟附体与否，已是其次，关键是这其间的神圣嫁接，让凡人与信仰之间的距离变得触手可及，也让弥足珍贵的敬畏之心得到了清洗。
关于这个习俗源于何时，起于何因，没人能够说得清。大家只知道明年的这个时候这个地方，又开始一个新的轮回......
部分素材来源：文：闻道 by 看莆田