位于地球食物链顶端的人类，几乎吃遍了地球上所有生物，但是近一两百年来，随着全球人*爆口**炸性的增长与城镇化的快速扩张，耕地逐渐无法满足人们对于食物的需求。人类的增长速度远远快于食物的生产速度，同样，随着生活水平的提高，我们更加崇尚健康合理的饮食方式，在中国，消费者们逐渐将食材的安全性和对健康的有益性排在第一位。面对此种情况，中国市场似乎需要一种具有高产出、高蛋白、高营养的食物。而这些似乎有了答案，那就是昆虫。
是的，你没有听错，目前全世界都在开发新的蛋白资源，除了肉类蛋白，植物蛋白，那就是昆虫蛋白了。昆虫食品已经逐渐成为人类的主食。
世界上的昆虫约有100多万种，目前已知可食用的昆虫就达3650余种。研究发现，几乎每一种可食昆虫都含有丰富的蛋白质，是一个微型营养库。如蜜蜂干体蛋白质含量高达81%，苍蝇为79%，蟋蟀76%，蝴蝶为71%，白蚁干物质竟有80%是蛋白质和脂肪，其热价比牛肉还高两倍。而科学家认为，昆虫作为地球最大的种群，全球昆虫的总重量超过其他所有动物的总和。不仅如此，昆虫还具有繁殖快、分布广、低脂肪、易吸收等优点，被世界各国所关注。
昆虫之所以是人类可以依赖的蛋白质资源，不仅仅是因为昆虫的蛋白质含量高，还因为昆虫是动物界中最大的种群，据生物学家估计，全球昆虫总重量可能超过其它所有动物重量的总和，是人类生物量的10倍以上。因为，随着世界人口愈来愈多和蛋白质供应日益短缺，昆虫将是解决这一问题的重要途径。事实上，在非洲南部的一些地区，居民摄入的动物蛋白质中就有2/3来自昆虫。
昆虫将成为第三大类蛋白质来源
昆虫将成为仅次于微生物和细胞生物的第三大类蛋白质来源，因为昆虫种类多、数量大、分布广、繁殖快、高蛋白、低脂肪、低胆固醇、营养结构合理，肉质纤维少，又易于吸收，优点突出，并优于植物蛋白，为世界各国所关注。
在我国的传统饮食中，昆虫一直占有一席之地。例如华北地区好吃蝗虫、蟋蟀，广东人喜吃龙虱、疣吻沙蚕，江浙、四川人嗜吃蚕蛹，福建人喜食炸蚯蚓，东北人则更热衷于蚂蚁、炸金龟子等美味，山东人爱吃蝉，部分地区还兴起了烹食蝎子的热潮。昆虫美食的开发热潮席卷全国，除了上述传统的美食外，部分企业还卓有成效地开发出许多昆虫包装食品，如用发酵方法加工蚕蛹，生产蚕蛹豆酱、蚕蛹面包等等。
国外昆虫食品的开发，墨西哥是当今世界昆虫食品之乡，那里可吃到370多种昆虫，有名的墨西哥鱼子酱不是鱼做的，是一种蝇卵做成的。美国和欧洲的昆虫罐头、蜜饯、巧克力等，价值高得惊人。在巴黎的"昆虫餐厅”可以吃到炸苍蝇、蚂蚁狮子头、清炖蛐蛐汤、烤蟑螂、蒸蛆、甲虫馅饼以及蝴蝶、蝉、蚕等昆虫幼虫或蛹制成的昆虫莱100多种。尼泊尔人用布把活的蜜蜂幼虫包起来挤压，将挤出的液体像炒鸡蛋那样炒来吃，泰国人辣椒拌着吃从地下刨出来的水蝽，盐蚂蚁还是泰国流行的休闲食品。哥伦比亚人在戏院里不是嗑瓜子、剥花生，而是吃油炸蚂蚁。喀麦隆人招待贵宾的一份菜是把棕榈蛆加上盐、胡椒和洋葱，放在一个椰子壳里微火煮食，别具风味。柬埔寨的油炸蟋蟀更是滋补养颜的时髦食品；印度尼西亚人爱吃烘烤的蝴蝶；美国1200万人口的得克萨斯州，1989年食用昆虫食品5000万美元。日本用蚯蚓粉研制出营养保健品，美国用蚯蚓肉和牛肉制汉堡包。
近年来，昆虫美食的开发热潮席卷全国，除了上述传统的美食外，还卓有成效地开发出许多昆虫保健食品，如用发酵方法加工蚕蛹，生产蚕蛹豆酱、蚕蛹面包；中国婴幼儿食品营养研究所利用蚕蛹研制成功蚕蛹粉，其蛋白质含量比牛肉高3倍，属于全营养保健食品。黑龙江利用蚕蛾生产蚕蛾酒，畅销海内外，云南、江苏利用蚂蚁作原料研制成功的金刚酒、蚂蚁粉在治疗类风湿和癌症等方面具有独到的效果，湖北利用危害林木的舟蛾提取食用油。
昆虫美食很畅销
近期在上海，一家名为“Bugsolutely”的公司带来一款由蚕蛹粉制作而成的“薯片”，企业将其命名为“Bella Pupa”，中文名是“馋宝宝”。据企业创始人马西莫·里弗贝利（Massimo Reverberi）介绍，在意大利语中，Bella Pupa意为“漂亮的小姑娘”，而这个名字来源于中国传统文化中的养蚕女的形象。
这家位于上海黄浦区的昆虫零食公司表示，这款零食中的26%为蚕蛹粉成分，由创始人里弗贝利及中、法两国的科学家共同开发而成。在经过长期的市场调研与产品测试后，企业最终确定了使用蚕蛹作为“馋宝宝”这款零食的主要成分之一。
随着人们生活水平的不断提高，原来以温饱型为主体的休闲食品消费格局，逐渐向风味型、营养型、享受型甚至功能型的方向转化。尤其随着市场的不断扩大，休闲类食品市场开始快速发展，而且呈现出一片前所未有的繁忙景象。
随着休闲食品消费的繁荣，更多的人已将着眼点放在了健康和营养方面。现在的休闲食品生产厂商正在宣传休闲食品可以成为健康平衡膳食的一部分——低热量、低脂肪、低糖的休闲食品是今后新品开发的主流。山东省曹县克迈拉食品厂开发生产的“昆虫E族”、“椒盐银虫”、“炸金蝉”、“麻辣土元”、“五香蝗虫”等昆虫休闲食品市场十分抢手。随着休闲食品行业的发展以及人们生活水平的提高，一些具有营养功能的昆虫休闲食品开始贴近人们的生活。
昆虫休闲食品市场日益红火，昆虫休闲食品是具有旺盛生命力的产品，有着广阔的市场和巨大的发展潜力。