接上期，穿过马六甲海峡，便到达了印度洋。在印度洋北面和喜马拉雅山脉南面的这块地方，被称为南亚。由于受到高山和高原的阻隔，这里形成了一个相对独立的地理单元，又被称为“南亚次大陆”。这里有着肥美的恒河平原和海拔并不算高的德干高原，而且气候温暖湿润，良好的自然条件使这里出产多种农作物，足以养活巨量的人口。值得一提的经济作物是茶叶，这个原产于云贵高原的植物，却成为这里的重要产业，产量约占世界总产量的1/2左右，源源不断地供应着西方社会。得天独厚的自然条件孕育了古老的文明，即使到今天，这里的软件产业依然领先于世界。然而，和其他人口众多的地方一样，这里面临严重的贫富分化，然而宗教的信仰使大多数人各安其命。
恒河岸边的人们
“南亚次大陆”像一个三角形伸向印度洋，尖端的末梢隔着保克海峡，还有一滴泪珠。往来欧洲、远东地区和大洋洲的船只都要在这里补给物资和淡水，所以早在公元8世纪，阿拉伯商人已经在此经商，到12世纪时，港口城市科伦坡已经初具规模。
南亚次大陆
自南亚向西北就到了欧亚大陆的腹地，由于东南缘的高山阻隔了印度洋、太平洋的暖湿气流，使这里成为一片荒漠、半荒漠和草原，这里就是中亚。这个地方所有的河流都没有通向大洋的出口，河水除了引走用于农业灌溉外，全部消失于荒漠深处。这里的农业难以大规模发展，但却有着较为丰富的矿藏和油气资源，管道运输和铁路运输是物流的主要方式。这个区域有一种超级良马，能日行千里、夜走八百，并会在奔跑后于肩膀处流出像血液一样的汗液。古老的东方称这种马为“汗血宝马”，经现代科学测算，这种马在平地上跑1000米仅需1分07秒。
汗血宝马
中亚的西面是世界上最大的咸水湖——里海，这里有着和海洋相似的生态系统，所以被地理学家称为“海迹湖”。里海面积巨大，与波罗的海的大小相当，比北美五大湖面积的总和还多出51%。里海有着丰富的油气资源，还出产鲟鱼，产量是世界渔获量的4/5，不过现在已经有了一些禁捕的措施。里海通过伏尔加河及伏尔加—顿河等运河，实现了与白海、波罗的海、黑海、亚速海的“五海通航”，这条宝贵的通道可以向外运输石油，然后从外面运来粮食和木材。
里海地图
亚洲的西部就是西亚，这里地域广大，东自伊朗高原，西至苏伊士运河、红海、地中海，北至黑海、里海，扼守欧、亚、非三洲之交通要道，自古就有很大利益可以争夺，情况十分复杂，时至今日，这里依然是世界上形势最复杂的地方，没有之一。这里有世界上最大的半岛——阿拉伯半岛，不过阿拉伯半岛绝大部分地方都是沙漠，无法农业，只能放养骆驼。阿拉伯半岛的西面是世界上最咸的海——红海，这条狭长的海也是亚洲和非洲的分界线，北部通过苏伊士运河与地中海相连，这条水道也是重要的石油运输通道。阿拉伯半岛的北面是小亚细亚半岛，北临黑海，西临爱琴海，南濒地中海，这个半岛由高原和低矮山地构成，且海拔自东向西逐渐降低。由于这里是地中海式气候，农业较好，粮食、水果、肉类都可以自足。这里曾经建立过强大的帝国——奥斯曼帝国，垄断了东西方物流的通道，收取高额的通行费，而这也促使欧洲人寻找海上的贸易路线，间接塑造了西、葡、荷、英等海上霸主。
阿拉伯半岛地形图
西亚的东部是伊朗高原，这是一个由阿拉伯版块与欧亚大陆版块碰撞之后形成的多折山脉带。伊朗高原的周围被雄伟的高山所包围，中央则是辽阔的内陆盆地，没有河流通往大海，这样“肥水不外流”的地形使这里的农业条件还可以，所以古代也有灿烂的文明。这个区域是菠菜、石榴、胡萝卜等高营养作物的原产地，而这些作物对人类的生存发展贡献颇大。在伊朗高原以西，阿拉伯半岛和小亚细亚半岛以东的地方被称为“中东”，这个区域有两条著名的河流——幼发拉底河和底格里斯河。这两条河在一个叫做库尔纳的地方汇合成夏台阿拉伯河，注入波斯湾。幼发拉底河和底格里斯河之间的地带是在西亚难得的肥沃土地——美索不达米亚平原，这里物产丰富，孕育了著名的两河文明。这里是小麦的原产地，这种植物可以提供宝贵的能量，向东传播到东亚，向西传播到欧洲，成为这些地方人们的主食。
美索不达米亚平原
总的说来，西亚地区无论是高原还是沙漠，是平原还是山地，都出产石油这一重要资源，这既使有些地方成为富庶之地，也使有些地方成为战火纷飞的战场。虽然这里没有形成东亚那样强大的制造产业，但依赖丰富的石油资源和独一无二的地缘战略位置就够这里的人们不动脑子吃几辈子好饭了。
西亚地形图
亚洲是未来经济潜力巨大的大洲，总的说来，亚洲地大物博，人力资源丰富，交通便利，应该能成为未来全球经济的引擎。然而，说到潜力，谁都不能忽视非洲这块古老的大陆，下次我们说说非洲。