市盈率简称PE，「股价收益比率」或「市价盈利比率」，由股价除以每股收益得出，也可用公司市值除以净利润得出；为了能够在同一标尺上分析企业的市盈率，用第二个公式最方便，不用考虑除权因素。可以简单的理解为假如某个公司利润不变的情况下，以当前价格买入持股，如果纯靠利润回报需要多少年回本；同时市盈率的高低也被用来衡量市场或股价的悲观或乐观程度。市盈率是股票估值最常运用的指标之一，也是基本面分析必须掌握的一个重要财务指标。
按照经验判断，对于正常盈利的公司，净利润保持不变的话，给予 10 倍市盈率左右合适，因为 10 倍的倒数为 1/10=10%，刚好对应一般投资者要求的股权投资回报率或者长期股票的投资报酬率。 亏损的公司计算的市盈率是负数，该指标失效，而微利的公司因为其净利润的分母小，计算出来的市盈率会高达成千上万，指标会非常高，但是公司的估值实际未必真的高。
一般成长性行业公司，市盈率比较高，而不少缺乏成长性的传统行业，由于垄断地位，市盈率往往很低，例如不少成长股市盈率能高达上百倍，钢铁、银行行业市盈率常在个位数左右。某个行业处于拐点，业绩出现大转折，前期市盈率可能很高，但随着业绩成倍增长，市盈率很快降下来，如果单纯用数字高低看待公司市盈率，是很不全面的。
可以通过市盈率(PE)、市销率（PS：每股股价/每股销售收入）、市净率(PB：市值/净资产)三大指标对股票的投资价值进行客观评估；比如市销率更看重销售规模，是衡量企业产品规模来给企业估值。
市盈率分为静态市盈率和动态市盈率
静态市盈率=当前总市值/上一年度净利润
动态市盈率=当前总市值/当前报告期年化净利润或当前总市值/当年预测净利润
交易软件中目前基本都是使用动态市盈率，而静态市盈率是市场广泛运用的，动态市盈率等于股票现价和未来每股收益的预测值的比值。静态市盈率反映是过去盈利能力，但不能代表当前或未来的盈利能力，比较滞后，比如某只股票成功重组后，业绩出现暴增，静态市盈率降到低位，倘若下一年又继续亏损，此时的低静态市盈率往往是风险了。