东方帝国颠峰时期应该是大唐帝国，而西方帝国颠峰时期应该是阿拉伯帝国；阿拉伯帝国强大时期曾经连整个欧洲的联军——东征十字军都打败了，而大唐帝国的实力更是让整个东亚都战粟的存在。
可是谁又知道，曾经的大唐帝国和阿拉伯帝国，有过一战；这就是历史上有名的怛罗斯之战。
8世纪初，阿拉伯帝国在东方的最高长官哈贾吉·本·优素福应许他的两个大将——穆罕默德和古太白·伊本·穆斯林，谁首先踏上中国的领土，就任命谁做中国的长官。
于是前者征服了印度的边疆地区，后者征服了塔立甘、舒曼、塔哈斯坦、布哈拉等大片中亚地区，但谁都没能跨过中国的国界。开元三年和五年，突骑施联合吐蕃、大食兵向安西四镇发动过两次战争，均被击退。
阿拉伯帝国由于地理上的巨大优势，再加上唐军这个时期在青海与吐蕃国大打出手，无暇顾及西域，阿拉伯的影响力慢慢的体现出来，西域诸国原本大多信奉佛教、祆教等或自己的传统宗教，对伊斯兰文化的东进感到不安，更畏惧彪悍的穆斯林战士，于是不少国家向唐朝求援。
发生这场战役的时候是公元751年，当时正值唐玄宗李隆基统治的天宝年间，当时的大唐帝国经过唐玄宗多年励精图治，正处于颠峰时期，尽管当时的唐玄宗已经开始堕落，不再是那个励精图治的英明君主，繁荣的社会表面下也隐伏着严重的危机，但大唐至少在那时还是“大”唐，当时世界上最令人尊敬的强国。
当时的唐玄宗李隆基，正处于最顶峰时期，疆域辽阔，国家富饶，打败了一个个的强大对手，对于阿拉伯帝国也没放在心上，于是派遣当时的明将高仙芝副将李嗣业，别将段秀实，兵力为安西都护府二万汉军，外加盟军拔汗那以及葛逻禄部一万人。
对于阿拉伯帝国方面，阿拉伯帝国所处疆域在后期饱受殖民及战乱，史料缺乏，但是经过史学家们推算，比较确切的是二十万左右。
此役的具体唐军损失数字不明，《资治通鉴》唐纪三十二中全部过程仅记载为：高仙芝之虏石国王也，石国王子逃诣诸胡，具告仙芝欺诱贪暴之状。诸胡皆怒，潜引大食欲共攻四镇。仙芝闻之，将蕃、汉三万众击大食，深入七百馀里，至恒罗斯城，与大食遇。相持五日，葛罗禄部众叛，与大食夹攻唐军，高仙芝大败，士卒死亡略尽，所馀才数千人。
但是阿拉伯方面损失也不少，据不完全记载，阿拉伯帝国方面大概损失高达七万余人，当时阿拉伯内斗正盛，见大唐*队军**如此精锐，也不敢进攻大唐。对保住中亚心满意足，也未能进一步扩张。
怛罗斯之战作为历史上可以说惟一一次东西方两大超级帝国的争锋，在大唐之前没有哪个国家实力扩张到了中亚，在大唐之后也没有哪个朝代将势力扩展到中亚，而西方除了亚历山大大帝时期和阿拉伯帝国时期，也没有哪个帝国能距离东方帝国距离如此之近。
高仙芝败退后，仍被玄宗委以重用。公元755年，安禄山叛反于范阳，天下大乱。高仙芝奉命征讨叛军，在防务空虚、兵不习战的情况下扼守潼关，这位*句丽高**族名将显示出自己卓越的军事才能，一度保卫了长安的门户。
当时玄宗已经赏罚无章听信谗言，错斩了高仙芝。此后唐朝逐步陷入藩镇割据状态，再未重现昔日辉煌，在西域的霸权也随着盛唐的崩溃而随风消逝。
怛罗斯之役后不久阿布·穆斯林因功高震主而被谋杀，手下大将齐雅德·伊本·萨里也被处死，由此引来大规模叛变，阿拉伯忙于平乱，并没有乘胜追击，只是巩固了他们在中亚取代唐朝建立的霸权。
而中国方面由于几年后爆发安史之乱，之后还有朱泚之乱、藩镇之祸、牛李*党**争、甘露之变，唐朝不断内斗，国力严重消耗，也只能放弃在中亚与阿拉伯的争夺。
唐朝之后除了蒙古人建立的元朝以外，再也没有哪个王朝能将势力范围拓展到中亚地区；而中东地区，在此战之后，也开始渐渐衰落，直至蒙古军西进时期被灭国；可以说，这场本来很平常的战争，却隐藏了不平凡的历史转折，时也命也。