朝鲜战争的爆发后，麦克阿瑟以一己之力的坚持顶住了美国参谋长联席会议和军种参谋长的反对意见，成功地实施了仁川登陆战，扭转了朝鲜战争战局，其个人威望也达到了顶峰，同时也助长了其骄*情纵**绪。
要知道，当时那些个美军中的*官高**，很多曾是他当西点军校校长和陆军参谋长时的手下、部属，甚至是他的学生。连未来的美国总统艾森豪威尔也曾给麦克阿瑟当过副官，艾森豪威尔当时还是个少校。
麦克阿瑟还是二战的英雄、五星上将，在军衔上比参联会的将军们都要多一颗星。而杜鲁门总统虽然是美国武装力量总司令，但对军事一窍不通，在专业知识上得仰仗麦克阿瑟。在威克岛会晤时，麦克阿瑟竟然没有按惯例向杜鲁门总统敬礼！这样，作为美国总统和国防部长领导军事的参谋咨询机构与指挥*队军**的执行机构，美国参谋长联席会议就很难制约麦克阿瑟。
正如美国作家约瑟夫·格登挖苦得入木三分：“五角大楼的主要罪过是胆小怕事，参谋长联席会议在麦克阿瑟面前就像学校的男孩子在城里遇到街头恶霸一样怕得发抖。”
参联会主席布莱德雷上将眼泪汪汪地说：“他总认为我们是一群毛孩子。”
11月9日，华盛顿，美国高级军政长官们汇聚一堂，召开国家安全会议，以决定在朝鲜的政策。会议在沉闷的气氛中结束。最后得出结论：
一、给麦克阿瑟的训令不应改变。除轰炸中国东北以外，麦克阿瑟有行使所有军事手段的自由。
二、国务院要研究可能与中国谈判的方法。
事实上，第二点结论毫无实施的可能。美国实际上给予了麦克阿瑟在朝鲜战场上为所欲为的大权。然而，麦克阿瑟看到了会议通报中参谋长联席会议给总统提出的三项建议，其一是：“在进一步搞清*共中**的军事目标和政治卷入的程度之前，应对赋予联合国军总司令的任务重新审查，但不作改变……”
这句话又惹火了麦克阿瑟，他给参谋长联席会议发出了一封措词强硬的电报，称：我“不能同意”你们电报中所提到的“重新审议联合国军使命”的意见。联合国的基本政策是消灭北朝鲜的所有武装抵抗力量，建立一个“统一和自由的国家”，任何削弱这一基本政策的做法“那是根本错误的”。他认为，现在根本不需要对美国在朝政策作丝毫变动。况且，他正准备发动的总攻势，完全有取得彻底胜利的把握。“我坚信，使用我的空中力量···我能够制止*共中**的增援部队跨过鸭绿江，而这些增援部队是使那些目前正在朝鲜北部与我的部队交战的*共中**部队免遭覆灭命运的关键的力量。”
“我计划11月15日发起总攻势，目标是进至鸭绿江，占领全朝鲜。任何与此计划背道而驰的方案都将彻底瓦解我军的士气，并造成无法估量的心理创伤。我们的*队军**会无限期地停留在朝鲜北部一条困难的防线上，而南朝鲜人毫无疑问地会为这种状况而烦躁不安，他们的*队军**将因此而崩溃，也许会掉转枪口向我们开火。这样的局面将迫使我们立即大量增加外国*队军**。”
麦克阿瑟气势汹汹，显然吓住了华盛顿的决策者们。他的自信和傲慢最终影响了美国的决策。就这样，正如当时的美国国务卿艾奇逊后来所说的：“(美国)政府失去了制止在朝鲜走向灾难的最后机会。所有有关的总统顾问，不论文的还是武的，都知道出了毛病。但是什么毛病，怎样找出来，怎样来处理，大家都没有主意。”
他说：“我们没有一个人，包括我自己曾向总统提供过正确的意见。我们优柔寡断，迟疑不决，判断失误，失去了使战争保持正确方向的时机。”布莱德雷后来也承认：在1950年月初的重要日子里，“我们翻阅了材料，坐下来仔细思考，但不幸的是我们却做出了荒谬绝伦的结论和决策”。
在抗美援朝第一次战役之后，随着中国人民志愿军的参战，美国的政策从没有这么混乱过，美国政府也对一个战区的指挥官失去控制。
11月22日、23日，麦克阿瑟继续大举北进。他是如此轻敌，以至于中国*队军**甚至仅靠收听美国、日本、韩国的广播，就可以大致知道哪支敌军进到何方，目的地是何处。而中国的保密工作做得如此之好，以至于直到30年以后，美日军界的主流看法还认为率军入朝作战的是林彪、黄永胜！
在东京，11月24日，麦克阿瑟发表第12号新闻公报，介绍朝鲜战争形势和他准备在年底结束朝鲜战争的企图，公布了他的“圣诞节攻势计划”。
他说：“联合国军在北朝鲜对新投入战斗的赤色*队军**实施的大规模包围，目前正接近决定性的阶段。我们的各种空军部队在钳形突击中担负着*锁封**敌人的任务。最近成功地切断了来自北方的敌补给线。东路部队正向前推进，目前已抵达北朝鲜中部对敌进行包围的位置。西路部队准备向前推进并完成钳形合围。此举如果成功，将达到结束朝鲜战争的目的。”
“朝鲜境内联合国军新攻势按计划进展，我方损失极为轻微，官兵士气高昂，总攻势可望迅速完成。”“如果成功的话，这应该说在实际上结束了战争。”
伦敦《泰晤士报》11月24日发自华盛顿的消息说：
美国报刊报道，7个师及英联邦旅已准备就绪，将进行最后的攻势，以扫荡从西海岸至南朝鲜部队已经到达地点的这段鸭绿江下游地区。
在世界战争史上，没有哪一个军事指挥官会在进攻前把自己的进攻计划公开宣布，进攻路线、规模、兵力、目的就像公布旅游计划一样张贴出来。英国报刊说，大肆宣扬这次进攻，“显然是一种最奇特的打仗方式”。但无人能阻止麦克阿瑟，他已成为无可争议的军中“凯撒”，唯我独尊的“巨人”。
而就在美军飞机空中侦察的眼皮底下，志愿军进行了大兵团的机动开进。朝鲜战争结束后，美英等国的军事家们对 中国人民志愿军这次隐蔽行动不禁发出赞叹，将此举称为“当代战争史上的奇迹”。
在西线，美第8集团军的畏惧心理几乎烟消云散。在麦克阿瑟的催促下，磨磨蹭蹭的沃克也已制定出第8集团军挺进鸭绿江的完整计划。
沃克开始认为在朝鲜的中国*队军**只是几个由志愿人员组成的师，并非*共中**的正规建制部队，其进入朝鲜的动机是建立防线来保护鸭绿江南岸的电力设施。经过空中侦察，沃克认为中国*队军**的防线有两道，第一道防线西起定州，经泰川、云山向东延伸约16公里左右，第二道防线为主要防线，西起宜川，向东经过龟城、温井、熙川，穿越狼林山脉至长律湖。于是，他命令部队加速前进，一步一步走进了中国人民志愿军为他布下的口袋阵。
而中国人民志愿军这边，在解放军的建军过程中确立了*党**对*队军**的绝对领导，中央会就重大战略问题征求各战区的意见，各战也应就重大事项进行请示汇报和提交定期综合性军事报告。在保证了集中统一指挥的前提下，上下意见交流渠道是顺畅的。
在决策过程中，中央军委把握全局，又吸收战区的意见，形成决策下达命令后，各战区在统一部署下，执行中央军委赋予的战略任务。
在执行过程中，上下衔接也比较好，中央会适时对一些关键问题进行提醒，对战区执行过程中的偏差会予以纠正；战区也能畅所欲言地提出一些不同的意见，在统一认识的基础上，能很好地贯彻中央军委意图。
这套指挥机制就是“中央决策命令，战区请示报告，集中统一，发扬民主，积极执行”，既保证了中央军委的集中统一指挥，又能发挥战区指挥员的主观能动性，使作战指导能够较好地符合战争客观实际。
1950年，毛*东泽**57岁，精力十分充沛。自从中国人民志愿军渡江那一天起，毛*东泽**就把全部精力都集中到朝鲜战场上了。
毛*东泽**一生中指挥过无数次大大小小的战役，统率过百万以上的大军同时在几个战场上与敌人作战，取得了一个又一个的胜利。他有着高人一筹的战略指导思想和丰富的战争经验。
但是，指挥抗美援朝战争，对他来说毕竟是一个新的课题，这是在一个新的战场上——国外战场上，同一个新的敌人——具有高度现代化装备的美国*队军**作战。怎样取得抗美援朝战争的新胜利？这需要在实践中积累和总结新的经验。
在第一次战役的日日夜夜里，毛*东泽**过着十分紧张的生活。据他的机要秘书回忆，有一段时间，毛*东泽**半个多月没有下床，就在床上工作、吃饭，睡眠却极少。他每天批阅大量材料，有来自前方的电报，有来自各方面的情报，一个接着一个。
战场上的情况瞬息万变，这些电报和材料都以最快的速度送到毛*东泽**手里，毛*东泽**要根据各方面的情况加以分析，很快作出决断，指导前方作战。到11月初，战场捷报频传，志愿军初战获胜。对于出国作战的志愿军来说，出手第一仗打赢了，标志着志愿军入朝后已经初步站稳脚跟，寝食难安的毛*东泽**这才松了一口气。
然而，整个战场形势并未发生大的改变，东线美第10军指挥的美军和南朝鲜军，仍在继续猛烈进攻。西线美第8集团军指挥的美军、英军和南朝鲜军，虽然个别部队遭到歼灭性打击和重创，但整体力量并未受到大的损伤，其主力退至清川江以南后，稍作整顿，便以侦察试探为目的恢复了进攻行动。
此外，麦克阿瑟仍在向第一线增调兵力，并且其空军对鸭绿江地区开始了猛烈的轰炸。因此，对志愿军来说，整个战场形势仍然是严峻的。根本的问题是要粉碎“联合国军”的再次进攻和如何扭转朝鲜战局的问题。
彭德怀在第一次战役结束前，即11月4日，就给毛*东泽**致电，提出了志愿军下一步作战的基本设想。他认为第一次战役的胜利，“对稳定朝北人心，使我军站稳脚，坚持继续作战，是有意义的。因消灭敌人不多，我军实力尚未完全暴露，美、伪军还可能重新组织*攻反**”。
根据志愿军连续作战10天已很疲劳，粮弹运输又十分困难，且寒冬到来，部队长时间野外露营，难以保持战斗力等情况，彭德怀提出“拟采取巩固胜利，克服当前困难，准备再战方针”，一方面组织部队利用朝鲜北部山区隐蔽休整，总结第一次战役的经验，恢复体力，另一方面改善交通运输状况，加强运输工作，储存粮弹。而“在内线要点上，构筑必要工事。如敌再进，让其深入后歼击之”。
“深入后歼击之。”好个彭大将军，正与我不谋而合！毛*东泽**不禁想起当年吴起镇之役大胜后，他曾乘兴挥毫赋诗一首赠彭德怀：“山高路险坑深，大军纵横驰奔，谁敢横刀立马，唯我彭大将军。”现在，朝鲜的山不可谓不高，路不可谓不远，沟不可谓不深，而美国的坦克车正纵横驰奔——那么谁敢横刀立马呢？答案当然是彭德怀，当初选定彭德怀挂帅入朝，看来没有选错。
正所谓，英雄所见略同。这些天，毛*东泽**也在考虑志愿军的下一步作战方针，他于11月4日致电彭德怀、邓华，指出：“敌于收集各部略加整理后有向我军举行*攻反**之可能，请令我军各部注意，于其*攻反**时各个歼灭之，尤其注意德川方面。”
毛*东泽**考虑，第二次战役最理想的战场，当然仍是在朝鲜半岛的蜂腰部铁路线以北地区。如果战场南移到蜂腰部则对我不利。为什么在铁路线以北？主要是铁路线以北地区是崇山峻岭，有利于志愿军夜战、近战和实施战役迂回，切断敌人后路，可以趋利避害，对付美军的现代化装备。美军现代化装备在山区对道路和后方补给依赖性极大，因而对其侧后要采取穿插分割、迂回包围战术。
不打无准备之仗，还在第一次战役激烈进行时，深谋远虑的毛*东泽**就指示，宋时轮率领第9兵团(3个军共12个师)于11月1日入朝，并规定：“该兵团到后受志司指挥，以寻机各个歼灭南朝鲜首都师、第3师、美军第7师及陆战第1师等四个师为目标。”
11月5日，毛*东泽**又电告彭德怀、邓华：“江界、长津方面应确定由宋兵团全力担任，以诱敌深入寻机各个歼敌为方针。尔后该兵团即由你处直接指挥，我们不遥制。”
毛*东泽**想到了斯大林，苏联“老大哥”在出兵朝鲜时就没少扯咱们的后腿，好在仗打起来之后也陆续答应了一些援助。但是，斯大林仍然对志愿军能不能打赢武装到牙齿的“联合国军”抱有怀疑态度。第一次战役的胜利，并不能完全打消这种疑问。
11月13日，周恩来起草了毛*东泽**致斯大林的电报。毛*东泽**审定这份电报时加写了一段话，说：“据我的观察，朝鲜的战局，是可以转变的。现在我志愿军十六个师在朝鲜西北战线方面，已给了敌人第一个打击，已经初步地立稳了脚跟，只要能再给该线敌人(八个师)以一至二个较大的打击，就能将该线的防御局面改变为进攻局面，而这是有可能的。”
不仅是有可能的，毛*东泽**想，我是充满了信心，有彭大将军的果敢指挥，有三*用军**命，有什么困难不能克服？毛*东泽**起身走到窗边，遥望东方天际——在苍茫的暮色里，他似乎看见了朝鲜半岛萦绕不散的硝烟……
为贯彻毛*东泽**关于根本扭转战局的战略考虑，11月13日，中国人民志愿军司令员兼政委彭德怀决定，志愿军*党**委举行扩大会议。
当天，志愿军各路将领齐聚在志司作战室，彭德怀亲自将各军的军长政委们召来，总结第一次战役的经验教训，布置第二次战役，确定了“内线作战，诱敌深入，各个击破和歼灭敌人”的作战方针。
清（川江）长（津湖）战役（抗美援朝第二次战役）11月25日傍晚开始，12月24日结束，志愿军胜利进抵三八线。战役歼敌3.6万，其中美军2.4万，光俘虏就达3,000多人。
“美国历史上路程最长的退却”(艾奇逊语)开始了。十天之内，惊魂未定的美军溃退300公里，一气退到三八线才收住脚。几天前还趾高气扬的麦克阿瑟现在“看见北朝鲜山坡上的狗尾巴草都发抖”。
在这场震撼世界的大战中，彭德怀给二战老兵麦克阿瑟结结实实上了一堂战役学课程，将中国*队军**传统的穿插迁回战术发挥得淋漓尽致。正如后来的战史专家评论，“一种新奇的战术，往往比一种新式*器武**更能发挥威力”。
经过这场在清川江边和长津湖畔的殊死较量，中国人民志愿军彻底扭转了朝鲜战局，收复了三八线以北除襄阳之外的全部地区。这就是永垂共和国史册的“清长大捷”。这巨大得令人难以置信的胜利，如同晴空一声霹雳，震撼了整个世界。
捷报传到莫斯科，经历过伟大卫国战争胜利的斯大林也不禁为之动容，他喃喃自语：“……伟大的*队军**……东方杰出的统帅。”然后，他也许想为自己在志愿军入朝之初的不光彩表现弥补一些什么，对身边的部下说：“必须迅速在1951年3月前完成中国同志36个步兵师的全部装备订货，还要立刻送去3,000辆汽车。”
实力是赢得尊重的捷径，整个苏联社会都对中国*队军**能用那么简陋原始的*器武**打败“联合国军”感到钦佩。志愿军的威信也在朝鲜人民中空前高涨，他们都激动地说：“毛主席伟大，朱总司令伟大，朝鲜有救了！”
整个资本主义世界震惊了。近代以来就看不起中国的日本人受到的震撼程度更是可想而知，不久前，他们刚刚跪拜于美国人的脚下，而如今，趾高气扬的美国佬却在中国人面前甘拜下风。一夜间，“*那支**”这个规称在日本大众的口语中消失。对于欧美国家来说，难以接受的事实是，打败16国联军的国家竟是不久以前任人宰割的“东亚病夫”！
美国人则不甘心地承认“美国传统的理想和正义观被中国的大军粉碎了，美国人大概从未受到过如此严重的创伤和折挫！”连狂妄的麦克阿瑟也沉痛地发现自己的中国知识旦夕间全部过时了；“必须从这样一个观点来看待这个问题，在完全新的情况下，和一个具有强大军事力量的、完全新的强国进行一次完全新的战争！”
从此，一个东方巨人的形象在世界上树立起来了……西方列强自1840年以来第一次得出这样的结论:“不要在陆地上跟中国较量”。
之后，在这个世界上，再没有一个国家会认真地准备或者去谋划“征服中国”。也“正因为无法征服，我们才有了和这些曾被称作‘列强’的国家坐在一张桌子旁平等说话的机会”，我们也得到了几十年来不再有战争来破坏我们家园的和平红利。
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