长命锁又有“长命缕”“长生缕” “续命缕”“朱索”等称谓。在古时候，长辈们会给小孩子的胸前佩戴长命锁，意在保佑小孩平安避免病魔疫鬼危害。人们认为小孩戴了长命锁就能平平安安长大。关于长命锁的由来还有个有趣的故事呢。
相传在康熙年间，一个小王爷杀了人。在当时，刑律严苛，皇族犯罪也要与民同罪，崇仁府丞唐朝彝依律要将小王爷问斩。这件事马上传到了康熙皇帝那里。康熙皇帝左右为难，一方面他不忍心看着自己的子嗣被杀，另一方面又不能破坏 法律，同时他也知道唐朝彝是不徇私情的人。怎么办呢?康熙想来想去想到一个办法，于是用御笔在奏折上写下“六不杀”， 太监交给唐朝彝。 唐朝彝打开奏折一看，上面写着:“单日不杀，双日不杀，见天不杀 着地不杀，城内不杀，城外不杀。
唐朝彝一看就明白了，这旨意把所有日期和地点都包含了，这是皇帝有意开脱小王爷的死罪。唐朝彝对着奏折看了半天，终于找到了漏洞，他让人在城内外交界处的城门中央搭起一座木棚，在当夜亥子相交之时，把小王爷推上木棚斩掉了。这样做，正好没有违背圣旨。
康熙皇帝得到消息后又气又急，但是唐朝彝并没有违背自己的圣旨。没有办法，他只能革去唐朝彝的官职，让他告老还乡。他深知唐朝彝是一位受民爱戴的好官， 为了保护他不在路上被仇家*杀暗**，康熙帝就赐给他一枚“天官锁” ，一把黄盖伞。有了这两件御赐的圣物，一路上任何人都不敢靠前滋扰，唐朝彝就这样平安地回到了故乡。
从此以后，老百姓仿照“天官锁”的样式，做成“长命锁”给自己的孩子佩戴，以求孩子平安吉祥。