豫东调也称东路梆子、下路调，是祥符调传入豫东后形成的一个豫剧地域流派。冯纪汉在《豫剧源流初探》中指出：“由于朱仙镇的衰落，蒋门便向四方发展，经蒋扎子等人的手，把祥符调传到鲁西南、商丘一带……传到商丘一带的叫豫东调。”直到今天，商丘一带和鲁西南、苏北等地的一些豫剧老艺人，还称自己是蒋门的传人。
祥符调与豫东当地的口音融合，形成了豫东调的洒脱奔放、俏丽流畅的特点。
根据有关资料记载，早在清朝中、后期，豫东一带就有老八班、府八班、夏邑三班、永城老虎班等豫东调班社，知名演员有大银条、麻兰、张怀林等。清光绪年间到民国时期的有郭大六、焦半死、陈铁头、段德福，以及艺名“细罗面”的田成、艺名“八十两”的花天成等。生行刘芝兰，艺名刘娃，扮演的刘墉，形象生动，轰动一时；须生张尚嗓音清利，做戏认真，扮演的寇准，唱做俱佳，神情幽默，甩靴背靴，干净利索，很受观众欢迎。王忠启嗓音洪亮，吐字清晰，武工扎实，身段利落，在《翠屏山》中的表演独具特色，观众说，“扒了房子卖了砖，要看王忠启的《翠屏山》”。红脸张建才的嗓音洪亮，表演大方传神，人称“戏状元”。孙登照继承了张建才的唱腔，嗓音宽广洪亮，激越圆润，更深夜静，声闻数里，是豫东调最有代表性的红脸之一。
在豫东有“红脸王”美誉的唐玉成，唱腔艺术与张建才、孙登照一脉相承，而又有所创新发展。
唐玉成1895年出生在虞城县申台寺村，9岁开始学戏，先后拜师况凤仙、冯垛，在搭班演出时，多次观摩学习孙登照的演唱技巧，收益匪浅，逐步形成了自己的风格，最终成为豫东调最有代表性的须生演员。唐玉成不仅扮相壮美，表演细腻洒脱，善于刻画人物的性格情态，而且唱腔不同一般，别具风采。
在演唱时，唐玉成多是真假嗓结合，先低后高，刚柔相济，浑厚朴实，耐人寻味。唐玉成一生对艺术精益求精，对求艺者真诚传授，有很多演员如刘玉龙、张万云、杨启超等都受过他的教益。现在有豫东“红脸王”之称的刘忠河，虽然没有得到唐玉成的亲授，但通过对唐玉成唱片的反复聆听学习，在继承唐玉成的演唱艺术上，取得比较好的成绩，使唐派艺术得以继承和发展，很受观众、尤其是农村观众的欢迎。
在旦行演员中，豫东调也是人才辈出。男旦宫保技艺全面，青衣、花旦、刀马旦无不得心应手。在《盗海珠》中扮演鄢海莲，跌、打、翻、滚，轻快敏捷，神妙精彩；在《三皇姑出嫁》中表演的打秋千，动作优美，翩若惊鸿，婉若游龙；在《蒸骨三验》中扮演的王赛花，慷慨陈词，声情并茂，观众无不为之动容。
艺名白菜心的桑殿杰，自幼在严父的督导下熟读“四书五经”，是早期演员中为数不多的“文化人”。
桑殿杰在长期的艺术实践中，率先在旦角唱腔中革除了观众已不喜欢的“讴声”拖腔，首创[二八连板]、[流水连板]等新唱腔，增强了表现力和音律美，使豫东调更加丰富多彩。
艺名苗娃的苗喜臣，1902年出生，原籍山东曹县，后落户到夏邑县道口镇，20世纪二三十年代曾到开封的永安舞台和豫声剧院挂头牌演出，唱腔明快，音韵婉转，行腔花俏，表演一丝不苟，真切动人，踩跷技艺堪称一绝。豫东有民谚云：“押了房子卖了地，也得看看苗娃的戏；扒了房子卖了梁，也得看看苗娃的《卖庙郎》。”
净行演员段德福，1830年出生，以擅演“包公戏”享誉豫东，扮相威武，声腔气出丹田，粗犷豪放，声如洪钟，善甩“讴”腔，“讴”一声绕台三周不绝，气势豪迈。他演包公戏武戏文唱，松中有紧，缓中见急，总使人感到舞台气氛紧张，扣人心弦。段德福在豫东享有很高的威望，1920年他90岁高龄去世时，观众和家人、弟子将其穿戴的包公相纱、蟒袍、朝靴埋葬。
花脸演员张永山，外号“杨花脸”、“三蛮子”，扮演的张飞粗犷豪放，形象传神，栩栩如生，人称“活张飞”，抗日战争初期，樊粹庭看过他的演出，曾赞誉有加。
艺名“花来韵”的王燕山，唱腔高亮，表演泼辣，能文善武，净行各路角色演起来都得心应手，无论是演奸白脸的曹操、严嵩、董卓，还是演张飞、马超、项羽、程咬金等，都是轻车熟路，技高一筹。
陈素花是陈素真的义妹，又是陈素真在杞县时收的两个弟子之一。1934年，陈素花随陈素真来到开封，在豫声剧院和来自山东的黄儒秀相恋，二人相携来到商丘、宁陵、睢县等豫东地区发展，很快就风靡豫东艺坛。
王文才是安徽亳县人，父亲早丧，11岁进入亳县阎集科班学戏，刚一出科就唱出名气。王文才身架威严挺拔，表演优美洒脱，声音高亢洪亮，顶风能听八里地，观众送他外号“八里嗡”。他在《司马茅告状》中的“十告”唱腔，运用效果非常巧妙，将人物所处的情景和内心感情融合得恰到好处，急中有快，快中有巧，巧中有妙。
来自鹿邑县剧团的刘玉梅，是豫剧早期著名女演员之一，1914年出生在尉氏县花轿刘村，父亲刘丙午是在豫东有一定知名度的豫剧演员。1926年，12岁的刘玉梅进临颖县小李庄的龙虎班学戏，三个月后就能登台演出。1932年，18岁的刘玉梅第一次来到开封，竟能和永安舞台的主演马双枝、王润枝分庭抗礼。1936年，刘玉梅的身价和刚在开封唱红的常香玉相同。刘玉梅戏路宽，除应工青衣、花旦外，还兼演泼旦、老旦、刀马旦和丑行，在“豫东五旗”中，有“雪白旗”之称。
豫东“雪白旗”刘玉梅
下面重点介绍一下豫东“五杆旗”
“大红旗”唐玉成，豫剧红脸王的开山鼻祖，河南红脸在豫东，豫东红脸出唐门。唐玉成身高1.8米多，扮相壮美，表演时细腻洒脱，同时，他的唱腔又别具风采。所以，唐玉成表演时，往往能倾倒大片观众。唐玉成在演唱时，还特别擅长运用偷字、嵌字、闪板及哀颤（寒颤）等巧妙唱法，使人听起来既感到粗犷豪放，又别具风采。唐玉成的唱腔给人一泻千里、排山倒海、气壮山河的雄壮感。唐玉成于1895年出生于虞城县利民镇申台寺村。唐玉成的父亲早丧，他10多岁时随他的母亲迁居到虞城县贾寨镇菜园孙楼村其外祖父家居住。 为了糊口，唐玉成13岁就被送入当时社会地位极底、被誉为“下九流”的戏班学戏。唐玉成当时的启蒙老师叫科马（本名况凤仙，唱旦角）。1920年，唐玉成正式拜师冯垛，冯垛正式赐他艺名唐玉成（唐玉成原名子信）。唐玉成虚心学习冯垛的演唱技巧，技艺飞速提高，随着表演场次的增多，他在当时的虞城、夏邑、商丘等地声名鹊起。冯垛去世后，唐玉成以冯垛嫡传弟子的身份成为冯垛戏班的“台柱子”。1925年，唐玉成回到老家虞城，与当时的戏剧名人王彦山、张永兰、黄儒秀等人合作。唐玉成在演唱过程中，吸纳百家之长，化为己有，逐渐形成了自己独特的唱派。1937年，唐玉成与王彦山、张永兰一同加入虞城县城（今利民镇）西大街地主刘二老掌管的戏班（俗称刘家戏班）。1938年，虞城县城沦陷，刘二老及其家族逃出虞城，该戏班变成了由艺人们自己联合管理的公义班（群众仍然称为刘家班），长期在朱集车站的单凤舞台演出。这时候的唐玉成，已经成为声震百里的“红脸王”。当时朱集车站有个车站大舞台，由乡绅李三甲主力、著名武小生黄儒秀领班。为了拢住这位“红脸王”，车站大舞台除给唐玉成开出高薪外，黄儒秀还认唐玉成为义父（其实唐玉成仅比黄儒秀大12岁）。1962年，河南省举行名老艺人会演大会，唐玉成献演了《火烧纪信》、《地塘板》、《文王跑坡》等拿手好戏，赢得全省戏曲名家的阵阵喝彩。随后，唐玉成的主要唱段被政府组织录音、灌片，全国发行。从那时开始，唐玉成开始成为豫剧的重要代表人物，誉满全国。当时的河南省文化局副局长、中国剧协河南分会主席冯纪汉撰文肯定唐玉成的唱腔，并称他为“豫剧麒麟童”。 6月17日，在“中国·虞城唐派艺术研讨会”上，著名戏曲音乐家、国家二级音乐设计蒋云声评价唐玉成时，称他为“一代宗师”。《河南戏剧》总编、著名剧作家张锡荣在称赞唐玉成时称：“一代大师出豫东，名震梨园神州红。”可以说，唐玉成的唐派艺术，已经成为豫剧中一个重要的、让群众喜闻乐见的流派。
“大花旗”花桂荣，花桂荣是豫东调早期旦角流派代表人物，豫东调最著名最具影响力的女演员之一。唱腔俏丽，板式丰富，对豫东调旦角行当影响较大。 唱腔特点是花腔多，韵味醇厚，唱词也多风趣。花桂荣的父亲叫花天成，是清朝晚年的梆子演员，艺名“八十两”，在归德府（即现在的商丘一带）是很有名气的老艺人。她父亲主攻青衣，花旦，就是说是老一代的男旦艺人。花桂荣自幼随父学戏，攻花旦，活跃在豫东、山东西南部及安徽、江苏北部一带。 当时连开封人也都知道，花桂荣是善用花腔的高手，陈素真大师对她的唱腔也很欣赏，说她的唱腔里是弯弯里面套弯弯。两杆大旗一杆的著名豫剧红脸王唐玉成，另一杆旗就是花桂荣了，能与唐玉成平起平坐，可见名声之大。再加上黄娃的武生，唱作并佳，拖腔送韵如绕梁之声，回味不绝。
“杏黄旗”黄儒秀，黄儒秀（1909—1967），男，著名山东梆子和豫剧文武小生演员。艺名黄娃，定陶县东王店乡观堂村人。他幼年随父在该县鹧鸪集村给地主种地，因家庭贫困，1923年入该县高调梆子科班东三义堂公艺班学艺，拜郑金玉为师。1925年出师搭班，在鲁西南、豫东一带演出。1932年进入樊粹庭组织的豫声剧院，与赵义庭、陈素真、王锡堂等合演于西安、洛阳、郑州、开封等地。后因与赵义庭的分歧被“三义堂”请回领班，在河南商丘车站“大舞台”演出近20年。1949年编入曹县大众剧社，并任第一分团团长。1954年参加山东省第一届戏曲观摩演出大会，在《拜帅》中扮演韩信，荣获演出奖。1958年他带领演员们深入生活，编演《钢铁姑娘》一戏，荣获“菏泽专区先进集体奖”。1962年回河南参加了河南省豫剧名老艺人会演，被授予“优秀名老艺人”称号。他一生活动范围很广，除鲁西南以及豫东地区外，东至江苏徐州，西至陕西的西安，南到安徽的蚌埠，北至河北的石家庄、大名等地都有他的足迹，所到之处，他的演出受到观众热烈赞赏，“黄娃”的这个名字也随之响遍各地。黄儒秀的天赋条件相当优越，他不仅体形匀称，扮相俊美，而且唱腔耐听，文武俱佳。在小生行当里，不论是文雅小生，还是扎大靠的武生、翎子生、短打生，以及娃娃生，无不得心应手。看过他的戏的人，都赞叹他的技艺高超，并为他的艺术魅力所倾倒，被群众誉为 “生中之冠”。他的戏路和赵义庭相近，拿手戏也以《南阳关》为佳，入“五杆旗”，号“杏黄旗”，纵横一时。在各种角色的表演上不断探索与创新，还塑造了许多栩栩如生的舞台人物形象，如《反昭关》、《探井》中的伍子胥；《长坂坡》、《截江》中的赵云；《黄鹤楼》中的周瑜；《提寇》中的寇准；《狮子楼》中的武松等。在现代戏《父子婚姻》、《李双双》中还分别饰演了于希同、孙喜旺等角色，受到观众们的一致好评。黄儒秀除了小生戏拿手外，演丑角戏也非常出彩。如在《能干闹房》中，他扮演康府马童能干。皇家千岁的后代陈宏要霸占康府小姐成亲，能干闻信后，抱打不平，男扮女装，替康小姐过府成亲。一登场就将头上戴的草帽圈摘下，边唱边舞，同时手中的草帽圈变换各种花样。在能干独唱及与康夫人的对唱过程中，竟变换了二十四种不同样式：有的像小船，有的像飞雁，有的像一对牛角，有的像一条滚龙——千姿百态，妙趣横生，充分表现了马童能干聪明机智、诙谐滑稽的性格，大大增强了喜剧色彩，给人以美好的艺术享受。现在，现在由黄儒秀创造变草帽已经成为山东梆子的一个“绝活”，写到这里，突然想起，这是否与我省名角王艺红在《讨饭国舅》中使用的草帽圈差不多！
“雪白旗”刘玉梅，刘玉梅，女，1914年生，河南尉氏县洧川花轿刘村人，沙河调名旦，豫剧最早的女演员之一。父亲刘丙午原是誉满豫东的河南梆子演员。刘玉梅12岁入临颖县小李庄龙虎班学艺，三个月后登台演出《抱琵琶》。三年出师，一年效劳，17岁返故里，当地挂牌演出《汾河湾》，颇有名气。沙河调演员少有北上进开封等地的。1932年初刘玉梅首进开封，就能和永安舞台的领衔主演当时大红大紫的名家大腕马双枝、王润枝一决胜负。1936年到开封搭班，曾先后与马双枝、陈素真等人同台演出。同年戏价更是和常香玉相同，遂被称作艺坛怪杰刘玉梅。刘玉梅 ，在公议班长达七年，除应工青衣、花旦外，还兼演泼旦、老旦、刀马旦和丑行，可谓戏路极广。主要代表剧目有《穆桂英挂帅》、《樊梨花征西》、《五张弓》、《两狼关》、《二龙山》、《对花枪》、《五虎拜寿》、《对绣鞋》、《玉虎坠》、《卖苗郎》、《杜家寨》、《花打朝》、《审诰命》（饰唐成）等 抗战期间，在日寇飞机轰炸下，流落豫皖边界与阎立品、高兴旺等合作，在界首、沈丘、柘城、郸城、鹿邑一带颇有影响。期间把自己的拿手好戏《秦雪梅观文》、《对绣鞋》等一丝不苟的传给了弟子桑梨花桑振君大师。1949年到建国后，在林县、长葛、洧川等地演出。1953年应聘参加了禹县"一把泥”剧团，落脚在瓷都神垕。1958年和禹县工人剧团合并。她的代表剧目有《对花枪》、《洛阳桥》、《杜家寨》、《汾河湾》、《三上桥》等。她以唱沙河调为主，并吸收了样符调、豫东调、豫西调的唱法，韵乖字巧，高亢紧凑、刚柔相济、疾徐有致。 1962年和著名豫剧演员桑振君师徒二人一同参加了河南省豫剧名老艺人座谈会，献演了《反西唐》、《雷音寺》，受到好评。演唱的节目均由省电台实况播出并由中国唱片社灌制了唱片。女演员在当时被称作名老艺人也并不多见，而刘玉梅则就是其中之一。
“小蓝旗”陈素花,陈素花，女，其丈夫是杏黄旗黄儒秀，堪称豫东的金童玉女，与陈素真大师结拜为姐妹。与大花旗花桂荣，大红旗唐玉成，杏黄旗黄儒秀，雪白旗刘玉梅，常演剧目有《前楚国》、《后楚国》、《反五关》、《观文》、《火烧纪信》等，曾在豫东称雄一时，为观众所称道。一时间在豫东上空五杆旗哗啦啦飘荡，形成了豫东梨园的一道靓丽的风景。