一、端午剪纸历史考索
端午节在我国有着两千余年的历史，是我国重要的传统民俗节日之一，与春节、中秋节、清明节并称为中国传统四大节日。端午节在战国时期初步形成。农历五月，处在“日长至，阴阳争，死生分”之节点，因此，古人将其视为恶月，处处避忌。汉人王充的《论衡》 、应劭的《风俗通义》以及范晔的《后汉书》都有关于恶月恶日举行除瘟、驱邪、求吉祥等各种文化活动的记载。魏晋南北朝时，民间又将纪念屈原、伍子胥、介子推、孝女曹娥等圣贤历史人物及传说融入进来。西晋周处的《风土记》大概是目前最早关于“端午节”名称记载的文献。隋唐以后，沿用了“端午”之名，端午节风貌也发生了根本变化，节庆化和娱乐化趋势逐渐凸显，禁忌重重的恶日渐变为欢庆娱乐的节日。
剪纸作为我国民间喜闻乐见的具有悠久历史和独特韵味的原始造型艺术，在传统端午节俗活动中起着重要的作用，有着独特的涵义，是端午节习俗活动中必不可少的重要元素。历代典籍对此多有记载：
唐段成式的《酉阳杂俎》记载：“北朝妇人，五日进五时图、五时花，施帐之上。 ” “五时图”是五毒图的前身，指蛇、蝎、蜍、蜥蜴、蜈蚣五毒，“五时图”有画的，有用剪纸做的。唐代端午家家门上也贴纸绘或剪纸“钟馗图”以驱鬼避邪。
二、端午剪纸的艺术形态
端午剪纸是依托端午民俗而存在，其题材类型丰富多样，具有特殊的涵义和式样。每一个题材类型的背后都蕴含着特殊的民间文化诉求和审美趋向，举其大略有以下几种：
1 .驱五毒剪纸
端午剪纸最常见的是驱五毒剪纸，与端午避邪驱毒活动相关。古时人们将蝎子、蜈蚣、蛇、壁虎、蟾蜍称为“五毒” 。端午时节正值炎热暑夏、毒虫滋生之时，民间剪纸艺人于是把“五毒”的形象惟妙惟肖地剪出来，并与其天敌公鸡、宝剑、葫芦等一起呈现，寓意驱毒，这一风俗在我国北方较为盛行。河南、山东、山西一带剪的公鸡腹中有五毒，表示五毒已被公鸡吃掉。
2 .剪纸公鸡
公鸡为五毒之天敌，端午节民间多将剪好的公鸡贴在门窗上驱毒。山西晋北地区端午时节流行家家户户门窗粘贴五色纸符和剪纸公鸡习俗。这些公鸡剪纸多是在正方黄纸上贴以红色剪纸公鸡，一般是以双鸡相向对称而立，嘴里啄食着蝎子，惟妙惟肖，形象生动有趣。公鸡剪纸有时会与“福” “端午吉祥” “恭喜发财”“四季平安”等字样和鱼、灯笼、元宝、铜钱、喜鹊、梅花、艾草、太阳、如意、青蛙等形象一同呈现。甘肃庆阳一带所剪的公鸡嘴上叼着蝎子，而且鸡爪下还踩着鬼头，反映了农民驱毒除恶的心愿。
3 .剪彩为葫芦
葫芦也是端午剪纸中常见的题材，尤以《吸毒葫芦》剪纸最为盛行。《燕京岁时记》载： “又端阳日用彩纸剪成各样葫芦，倒粘于门阑之上，以洩毒气。至初五午后，则取而弃之。 ”用红纸及其它彩纸剪成葫芦模样，口朝下、底朝上于初一小端午倒贴于院门及外屋门上，以吸邪毒之气，初五大端午晚取下丢弃或烧毁，谓一切邪毒皆随此消灭。吸毒葫芦剪纸是把蝎子、蛇、蟾蜍、蜈蚣、壁虎五种毒虫剪在葫芦之内，意为“葫芦收五毒” 。有的是葫芦上剪有“天下太平”的字样并且后面配有宝剑。
4 .“剪铰蝎”剪纸
端午节除了贴“葫芦收五毒”剪纸外，还贴“剪铰蝎” ，这是“除五毒”的另外一种形式。蝎子作为五毒之一，剪一只用剪刀铰住的蝎子同样也具有驱除五毒之意。“剪铰蝎”一般多贴在屋门或是窗户上，表达了人们对于驱毒、祈求平安的美好愿望，同时也是在提醒人们在夏季时节要时刻注意提防毒虫伤人。清代端午节，山西、山东、陕西、河南、河北、江苏等地区民间还流行在门扇窗户上贴《镇邪剪锥》 《火钳夹蛇》 《*钟金**扣蛤蟆》等民俗剪纸，人们期盼用剪刀、锥子、火钳、剪锥等神物钳死五毒，驱鬼退蛊，保佑全家人平安幸福。
5 .艾虎剪纸
端午时节一些地方流行将艾叶剪成老虎的形状（俗名“艾虎” ）佩戴于头上或是悬挂在门上的习俗。陈元靓《岁时广记》引《岁时杂记》云： “端午以艾为虎形，至有如黑豆大者，或剪彩为小虎，粘艾叶以戴之。 ”老虎是吉祥之物，具有吃鬼辟邪之功能。因此民俗剪纸《辟邪艾虎》极为盛行，艾虎剪纸形象流传百代。
6 .蒲牛剪纸
牛形剪纸一般用黄纸剪成，成对张贴在门上，有的牛背上驮着金元宝，有的在牛身上剪有“天下太平”的字样，有的大牛身上剪有小牛等。清代端午节陕西同官县、延长县等地流行以蒲艾、纸牛贴门，且称之为“镇病” 。牛在十二生肖中体积最大、排名靠前，是“大属相”之一，人们相信“大属相”拥有神力，能够震慑鬼怪，有辟邪的功效，能够给家庭带来财富与好运。
三、端午剪纸的文化功能及现代传承
美学家朱光潜说过：任何一种艺术形态都是一种文化的表征。端午剪纸不仅有着多样化的艺术形态，还具有特殊的功能和含义。作为一种民间造型艺术，端午剪纸之所以具有持久的生命力，就在于它作为文化符号背后的精神价值和文化功能。
端午剪纸具有祈福避邪的文化象征功能。端午在古人心目中是毒日、恶日，正如《荆楚岁时记》所记载：“五月，俗称恶月，多禁。 ”由于端午所在仲夏之月天气燥热，人易生病，瘟疫也易流行，加上蛇虫繁殖，易咬伤人，于是民间才有种种求平安、禳解灾异的习俗。 “驱五毒”剪纸、 “剪铰蝎”剪纸、葫芦剪纸等都是依托端午除“五毒”之习俗发展而来的。端午剪纸的色彩也体现了这一功能。