南亚介于东南亚与西南亚之间，东濒孟加拉湾，西临阿拉伯海，位于喜玛拉雅山脉以南，以印度板块为主体，从海平面升起成为印度次大陆及兴都库什地区，被人们形象地称为“世界办公室”。
早在公元前3000年左右，恒河-印度河流域便出现过一些繁华的城市，公元前3世纪以后，又相继出现了囊括次大陆地区的大部分版图的四个统一的国家，即孔雀王朝、笈多王朝、德里苏丹国和莫卧儿王朝。在这一过程中，南亚一直是世界上最富饶的地区之一，农业、手工业、交通运输业以及各种形式的文化艺术均达到了较高的水平。1498年，来自西方的葡萄牙人达·伽马首航印度之后，西方殖民势力相继侵入这一地区。在长达数百年的殖民统治过程中，南亚悠久的历史进程被中断，经济发展处于相对停滞状态。
南亚既是世界古文明发源地之一，又是佛教、印度教等宗教的发源地。目前，佛教主要流传于斯里兰卡和不丹，佛诞日、浴佛节等是佛教重要的节日；印度教主要盛行于印度和尼泊尔，洒红节、排灯节是印度教主要的节日；巴基斯坦、孟加拉国和马尔代夫等国的居民主要信奉伊斯兰教，开斋节与宰牲节、圣纪节也是当地穆斯林的三大节日。宗教对南亚各国社会有着深刻影响，印度约80%的人口信奉印度教；巴基斯坦则以伊斯兰教为国教，97%以上的人口为穆斯林。在南亚各国，宗教寺庙往往成为信徒朝拜的圣地和区域文化中心。
辉煌的亚洲文明与丝绸文明共同体
展示多彩节日 · 汇聚多元文化
“人类的文明记忆·文化遗产”系列珍藏特刊Ⅳ
孟加拉国位于南亚次大陆，处于连接中国、印度和东盟三大经济体的枢纽位置，地理区位优势明显。历史上孟加拉地区曾数次建立过独立国家，版图一度包括现印度西孟加拉、比哈尔等邦。16世纪时孟加拉已发展成次大陆上人口最稠密、经济最发达、文化昌盛的地区。
孟加拉族是南亚次大陆古老民族之一，人口约为2.2亿。孟加拉国的孟加拉人大多数信奉伊斯兰教，其他多信印度教，主要敬奉迦利女神、地神、龙神、村神、家神等。除了伊斯兰教的三大节日，印度教徒也有着独具特色的节日。在每年为期五天的Rakher Upobash节期间，孟加拉国首都达卡的广场上印度教教徒聚集而坐，灯火混合着浓烟营造出一种神秘的氛围。成千上万的印度教教徒带灯坐在Shri Lokanath Brahmachar Ashram庙宇前，向众神祈祷。
∧ 孟加拉国首都达卡，印度教信徒燃灯祈祷，庆祝为期5天的印度教节日Rakher Upobash。
不丹位于喜马拉雅山脉东段南坡，其东、北、西三面与中国接壤，南部与印度交界，为内陆国。自7世纪起为吐蕃王朝属地，9世纪成为独立部落。12世纪后，藏传佛教竺巴噶举派逐渐成为执掌世俗权力的教派。1907年建立不丹王国。
藏传佛教（噶举派）为国教，衍生出戒楚节。戒楚节又称“藏戏”，节日期间人们身着华服面具，还有烟祭，喇嘛们挥洒风马旗、插立经幡。节日期间，不丹人通常要举行祈祷仪式和面具剑舞表演。舞蹈由头戴各式宗教面具并着鲜艳传统服装的僧侣表演，将自己信奉的*佛神**再现世间。舞蹈通常讲述圣人降伏恶魔的故事或描绘重大的历史事件。低沉的号音回荡在喜马拉雅山区这片隐秘谷地的上空，口口相传了几百年的“神舞”，带来的不仅仅是娱乐，更主要的是让僧俗大众朝拜*佛神**，祈求今生的福乐和来世的转生，不丹文化的神秘积淀可见一斑。
∧ 戒楚节又称“藏戏”，节日期间人们身着华服面具，还有烟祭，喇嘛们挥洒风马旗、插立经幡。
∧ 戒楚节上举行的祈祷仪式，彰显了藏传佛教对不丹宗教文化的影响。
印度是南亚次大陆最大的国家，也是世界四大文明古国之一。公元前1500年左右，原居住在中亚的雅利安人中的一支进入南亚次大陆，创立了婆罗门教。公元前4世纪崛起的孔雀王朝统一印度；公元前3世纪阿育王统治时期达到鼎盛，并把佛教定为国教。
大壶节被认为是世界上参加人数最多的节日之一，其源自印度神话传说。印度教神明和群魔争夺一个装有甘露的神壶时，不慎将其打翻，四滴甘露分别落到印度的阿拉哈巴德、哈里瓦、乌疆和纳锡。因此，这四座城市每三年分别庆祝一次大壶节，每个地方相隔12年举行一次。节日期间，印度教徒在恒河清洗罪孽。
洒红节是印度教四大节日之一，于每年公历3至4月间举行，人们把颜色用气体、液体、固体等形式来演绎，目的是要涂满眼前每一个会动的东西三次以上。人们尽情用五彩缤纷的颜色装扮起来，载歌载舞地迎接春天的到来。
∧ 印度教教徒们手持河灯在恒河边祈祷。
∧ 印度当地居民在洒红节上载歌载舞，欢乐地迎接春天的到来。
马尔代夫位于印度洋，由1192个小岛组成，是世界上最美丽的岛屿国家之一。马尔代夫最早的居民来自印度次大陆和斯里兰卡。公元元年前后的几个世纪，斯里兰卡僧伽罗人对马尔代夫的影响不断扩大。
马尔代夫是全民伊斯兰国家，伊斯兰教是国教，属逊尼派。岛上居民不食猪肉，不饮酒，妇女出行必须穿遮体长裙，男士不能穿短裤。当地居民大多是虔诚的穆斯林，讲礼貌、重礼节、淳朴好客，每天进行五次祷告。圣纪节为了纪念先知穆罕默德，节日活动通常由当地清真寺伊玛目主持。届时，穆斯林沐浴、更衣，穿戴整齐，到清真寺礼拜，听阿訇念诵《古兰经》，讲述伊斯兰历史和穆罕默德复兴伊斯兰教的丰功伟绩。
∧ 马尔代夫阿里环礁风景如画，海里常见成群结队的鱼群畅游其中。
∧ 马尔代夫的穆斯林为了纪念先知穆罕默德，穿戴整齐到清真寺做祷告。
尼泊尔位于喜马拉雅山南麓，北邻中国，其余三面与印度接壤。尼泊尔历史悠久，公元前6世纪就建立王朝。13世纪初，马拉王朝兴起，大力推行印度教。
德赛节是尼泊尔最盛大、时间最长的民族节日，每年公历10月（尼历六月）举行，为期15天。德赛节又称杜尔迦祭典，传说湿婆神的妻子帕尔瓦蒂，为了战胜水牛怪摩希沙，化身为女战神杜尔迦，手持诸神的*器武**与魔王大战九日，于第十日最终获得胜利。德赛节期间有“设圣罐”“取神花”等习俗，人们杀牲祭祀杜尔迦女神。第九天的夜晚称之为“德赛节之夜”，第十天则称为“胜利的第十日”。德赛节是尼泊尔全国性的节日，全国各地都会举行祭祀，举国同庆，热闹非凡。各地祭祀的方式不一，节日期间每天都有信徒来到黑色的杜尔迦神像前，供奉动物祭品。
∧ 杜巴广场，位于尼泊尔首都加德满都。
∧ 德赛节又称“杜尔迦祭典”，图为头戴节日面具的舞者。
∧ 每逢德赛节，尼泊尔全国各地都会举行祭祀，举国同庆，热闹非凡。
巴基斯坦位于南亚次大陆西北部，建国时间虽短，却有着悠久的历史和文化。早在5000年前，这里就孕育了灿烂的印度河文明。巴基斯坦的国教为伊斯兰教，伊斯兰教徒占全国人口总数的95%。
阿舒拉节为阿拉伯文“第十日”的译音，日期为伊斯兰历穆哈兰姆月的第十天。据伊斯兰教传说，真主于这一天创造天园、火狱和人类；这一天又是十大先知在危难中获救之日。阿舒拉节上，一些什叶派穆斯林会用铁链鞭打自己，以纪念穆罕默德外孙侯赛因·本·阿里遇难。622年，伊斯兰教先知穆罕默德自麦加出走麦地那不久，曾规定这一日为全天斋戒日，此后因穆罕默德规定以伊斯兰教历第九个月“拉玛丹”为斋月，保留阿舒拉为自愿斋戒日，逊尼派现仍在这一日斋戒。
∧ 巴基斯坦信德省塞万赫沙利夫县，国庆节期间当地Derviche人伴随着音乐翩翩起舞。
∧ 为纪念侯赛因·本·阿里之死而设计的装饰纪念碑。
斯里兰卡位于印度洋中心，素有“印度洋上的珍珠”之称。公元前5世纪，来自北印度的雅利安人移民至锡兰岛建立僧伽罗王朝。公元前247年，印度孔雀王朝的阿育王派其子来岛弘扬佛教，受到当地国王欢迎，从此僧伽罗人摈弃婆罗门教而改信佛教。
每年公历7月至8月的月圆之夜为斯里兰卡的佛牙节，各地举行盛大的巡游庆典。佛牙节特指在斯里兰卡中部山区佛教圣地康提举行的，以佛陀释迦牟尼的佛牙舍利为中心展开的庆祝活动。活动持续十天，佛教徒对供奉在佛牙寺的佛牙朝拜。活动当晚，数十头盛装打扮的大象会在一只名为“Maligawa Tusker”（康提最后一个国王的大象的名字）领头象的带领下华丽出场。Maligawa Tusker从鼻子到脚都装饰着精致的镶边织物，背上载着巨大的华盖，下面安放着盛有神圣佛牙舍利的神龛复制品。象队会巡游全城，让民众分享佛牙的荣光。
∧ 斯里兰卡中部山区佛教圣地康提举行的佛牙节，图为数十头盛装打扮的大象在领头象的带领下华丽出场。
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本文原刊载于《文明》杂志2019年04-05期
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