眼睛，被称为心灵之窗。虽然体积不大，但其精密性和对营养物质、氧气的需求不比其他任何器官逊色。随着年龄的增长眼睛也会出现衰退的迹象，老年人眼睛病变中最常见的是黄斑性病变。而要防治黄斑性病变，就不得不用到叶黄素。可以说，叶黄素是名副其实的“眼睛保护神”。

那么，叶黄素是什么物质，应该如何正确应用？

本期专家评药，为您说说——“眼睛保护神”：叶黄素

本期专家指导：

宁波市第六医院、宁波市眼科医院眼科主任医师、教授 王育文

*警武**总医院眼科主任医师、教授 陶海

湖南中医药大学第一附属医院眼科主任医师、教授 张健

叶黄素听起来比较陌生，但是它却是我们每天都在接触的物质。叶黄素广泛存在于各种蔬菜、水果和花卉中，尤其在猕猴桃、黄玉米和蛋黄中含量较多，在一些鱼类及人体血浆和奶汁中也有分布。人体不能自行合成叶黄素，必须从蔬菜和水果中获得。脂肪饮食可刺激胆汁分泌使脂肪乳化，促进叶黄素的吸收。

美国食品与药物管理局（FDA）早在1995年即已批准叶黄素作为食品补充剂用于食品饮料，以丰富其营养价值。而在我国，叶黄素使用频率最高的是年龄相关性黄斑变性（AMD）的防治。

AMD：50岁后视力丧失的主要原因

年龄相关性黄斑变性（ A M D ）是一种严重影响视力的退行性眼底疾病，能够导致严重的中心视力下降及丧失。中心视力是人做一些“直视活动”所必须的，如阅读、缝纫和驾驶之类的活动。

AMD不会引起疼痛。有一些患者A M D 进展很慢，以至于很少注意到自己视力的改变；也有一些患者，AMD进展得较快，可致双眼视力丧失，最终导致失明。AMD是发达国家50 岁以上人群视力丧失的主要原因。

叶黄素：保护视网膜免遭光损伤

视网膜黄斑区主要有两种类胡萝卜素：叶黄素及其同分异构体玉米黄质。现认为叶黄素族可通过改善像差作用提高视力，保护中央视网膜。

叶黄素作为一种高能量蓝光滤过器和抗氧化剂，可起到保护黄斑区和视网膜免受光损伤的作用。相关研究结果如下：

1.流行病学研究发现，进食大量富含类胡萝卜素的食物，特别是富含叶黄素的食物，可以防止AMD。

2.临床研究结果显示，补充叶黄素15周后，视网膜黄斑部的色素含量明显增加，受损的视网膜组织得到修补。

说明补充叶黄素，对于老年性视网膜黄斑区病变，至少是早期病变，具有明显改善的效果。

3.许多视网膜局部萎缩患者，黄斑中心凹保留完好，与该处黄斑色素最浓密的现象一致。

而环形黄斑病变患者，发现未受病变侵袭范围与黄斑色素的空间分布一致，推断黄斑色素有助于保护黄斑中心凹。

4.AMD患者眼睛中的叶黄素含量明显低于非AMD患者。

黄斑色素密度高，AMD的发病危险因素就小，反之发病危险因素则大。例如，浅色虹膜是AMD发病的高危因素，而浅色虹膜者通常伴有低黄斑色素密度。

5措施预防老年黄斑变性

由于老年黄斑变性的确切病理机制尚不特别清楚，很难有针对病因治疗的方法，所以，预防显得尤为重要。

研究表明，老年黄斑变性的发生与遗传、环境因素如长期暴露在紫外线、环境污染、吸烟、血抗氧化水平下降等因素有关。

针对这些诱因，一般认为通过以下的措施可以起到一定的预防作用：

1.保持健康的生活方式，多运动，多锻炼，保持身体良好的功能状态，避免早老早衰。

2.如果家族中有人患老年黄斑变性，那么家族成员中50岁以上者应该定期行眼底检查。

因为老年黄斑变性有家族性，其发生可能与遗传有一定关系。

3.太阳光强烈时出门，应戴太阳镜。

因为老年黄斑变性可能与长期的紫外线暴露有关，戴太阳镜可以保护黄斑免受紫外线损伤。

4.多吃易消化富含维生素的食物，如蔬菜和水果等。

因为蔬菜和水果中含有大量的抗氧化物质，如多种微量元素、叶黄素、维生素C、E和β胡萝卜素等。少吃油腻食品和咸菜。

适当服用含叶黄素、玉米黄素、微量元素锌和多种维生素、不饱和脂肪酸（例如α-亚麻酸）的符合眼保健的药品或保健食品。

5.忌烟。研究表明，吸烟与老年黄斑变性的发生有非常明确的相关性，因此，预防老年黄斑变性要远离*草烟**。

忌烟

2大重点人群需补叶黄素

下列两类人群有必要补充叶黄素：

1.中晚期AMD患者有失明风险，研究已经证实叶黄素有帮助，对于老年患者，他们很难改变饮食习惯，所以补充叶黄素是能帮助这些患者的确切方法。

2.有AMD家族史的人，他们也很担心自身的黄斑变性风险，经常问医生是否需要补充叶黄素。

对此，如果其日常饮食习惯不佳，如蔬菜和水果摄入不足，推荐其改善饮食习惯。如果做不到这些，那么服用叶黄素类保健食品也是降低黄斑变性失明风险的一种可行方法。

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