第三十一计：美人计，以美女诱惑人的计策。
事例：吴王贪恋西施美色
越王卧薪尝胆灭吴国
春秋时吴越之战，勾践先败于夫差。吴王夫差罚勾践夫妇在吴王宫里服劳役，借以羞辱他。越王勾践在吴王夫差 前卑躬屈膝，百般逢迎，骗取了夫差的信任，终于被放回到越国。后来越国趁火打劫，终于消灭了吴国，逼得夫差拔剑自刎。
那所趁之"火"是怎样烧起来的呢？原来勾践成功地使用了"美人计"。
勾践被释回越国之后，卧薪尝胆，不忘雪耻。吴国强大，靠*力武**，越国不能取胜。越大夫文种向越王献上一计："高飞之鸟，死于美食；深泉之鱼，死于芳饵。要想复国雪 耻，应投其所好， 耻，应投其所好，衰其斗志，这样，可置夫差于死地。"于是勾践挑选了两名绝代佳人﹣﹣西施、郑旦，送给夫差，并年年向吴王进献珍奇珠宝。夫差认为勾践已经臣服，所以一点也不加怀疑。夫差整日与美人饮酒作乐，连大臣伍子胥的劝谏也听不进去。后来，吴国进攻齐国，勾践还出兵帮助吴王伐齐，借以表示忠心，麻痹夫差。吴国胜利之后，勾践还亲自到吴国祝贺。
夫差贪恋女色，一天比一天厉害，根本不想过问政事。伍子胥力谏无效，反被逼自尽。勾践看在眼里，喜在心中。公元前482年，勾践乘夫差北上会盟之时，突出奇兵伐吴。公元前473年，吴国终于被越所灭，夫差也只能一死了之。
美人计，语出《六韬·文伐》:"养其乱臣以迷之，进美女淫声以惑之。"意思是，对于用军事行动难以征服的敌方，要使用"糖衣炮弹"，先从思想意志上打败敌方的将帅，使其内部丧失战斗力，然后再行攻取。就像本计正文所说，对兵力强大的敌人，要制服他的将帅；对于足智多谋的将帅，要设法去腐蚀他，将帅斗志衰退，部队肯定士气消沉，就失去了作战能力。利用多种手段，攻其弱点，己方就能得以保存实力，由弱变强。
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