作家刘恒曾说：“人的命运就像天上飘落的雪花，它们原本都是洁白无暇，但落在何处却不能自由选择。有的落在僻静的地方，保持了原先的纯净，有的却任人踩踏，染上了污秽”。
谢飞执导的电影《本命年》是一部经典之作。它更像一部真实而残酷的青春片。多少次在我对人生迷惘无路时，我便想起了《本命年》。本片改编于刘恒的小说《黑的雪》，小说的取名似乎就暗示了这种有污点的好人迟早逃不脱悲剧的命运。
影片开场一片黑暗，随后听到火车的鸣笛声，紧接着在一组长镜头的跟拍下一个背影从黑暗的地下通道走向阳光底下，这似乎暗喻了主人公李慧泉从黑暗的监狱中刑满释放，重新进入社会。
1989年，己巳蛇年，电影中姜文饰演的李慧泉，刚从监狱出来，亲人已逝，也只有热心肠的邻居罗大妈把他当作半个儿。没有爱情，唯有记忆中昔日暗恋的青梅竹马。没有朋友，一个骑车被撞死，一个被判无期。也没有工作。于是借着改革开放的浪潮，在派出所民警和罗大妈帮助下摆起摊，期待能好好过日子，却发现生活依旧是毫无起色。
电影《本命年》
迷惘，徘徊、犹豫、踌躇是大部分初入社会年轻人的一个共同特点，贾樟柯的《小武》、马丁·斯科塞斯的《出租车司机》、梅尔维尔的《独行杀手》、包括吴宇森导演的《喋血双雄》都描绘的是迷茫青年的悲剧命运。影片中，梁天的那段台词“上班吧，没劲；不上班吧，也没劲；搞对象吧，没劲；不搞对象吧，也没劲”这段台词将年轻人的迷茫，描绘得淋漓尽致。
泉子的精神世界极度空虚，以致于夜晚看黄色刊物排除寂寞，想借摆摊做个体商户去自力更生，想拥有爱情与友情，想着融入这个新社会，可最后还是发现自己被时代所抛弃。泉子是个出狱人员，他的内心多少有点自卑，尤其是对于爱情。除夕夜，他听到曾经青梅竹马今已快嫁作他人妇的小芬要来看他时，迅速熄灯，假装不在家。在好几次送歌女回家路上，他都不敢向她吐漏心声，这大概都跟他有碍于自己是个出狱犯的身份有关。
电影《本命年》
分析一下造成泉子悲剧命运的几个因素。那个他昔日暗恋的姑娘，如今突然把对象领回家，这一下子让他的爱情梦破灭了。友情方面，他是个重情重义的理想主义者，好友梁天骗自己钱去赌博，友情竟这么脆弱不堪一击。他去看望好友方叉子的家人，不曾想被叉子家人那冷酷无情的态度给震撼到了。帮助方叉子逃跑，犯了包庇罪，去询问崔永利怎么办，崔出主意说就说方叉子偷的钱自己不知道，这极大的*辱侮**了泉子对友情的理解。，打崔永利既是对友情的维护也是对爱情的捍卫。（因为崔想打歌女的主意，带她去南方赚钱），导演谢飞似乎通过方叉子家人冷漠绝情的态度跟观众探讨一个问题，仅仅因为犯法，亲人就可以那么轻易的放弃自己的子女吗？亲情难道就那么脆弱吗？
尽管精神空虚但他始终压抑住自己身体里的的荷尔蒙，平日也就通过看黄色刊物排解寂寞，当真正面对赤裸女人的诱惑，他却并没有打破自己的原则。而是一览*光春**而后后落荒而逃。导演谢飞借一个平凡之人来向我们展示那一代人思想上的闭塞与守旧，也有对改革开放后“金钱至上”社会的批判。
当泉子偶遇歌女赵雅秋后，几次充当护花使者，点燃了他心中的爱情之火。可是这种爱情的信号十分微弱，当歌女逐渐声名鹊起时，身边的护花使者便多了起来，演出场所也变得高档起来，穿着也变成平胸装，她早已在经济大潮中沦为金钱的信徒，那还能看得上在金钱社会里不爱金钱爱兄弟的“傻子”李慧泉？
方叉子事件后，爱情就变成他生活的决定意义，他的悲剧也在于他不该把爱情跟生活划等号。更何况他对歌女的喜欢只是一厢情愿，歌女对他仍然无动于衷。只是把他当作护花使者罢了。
电影《本命年》
本片的结尾是高潮，泉子的直接死因是被两个小流氓刺死的。这个结尾意料之外又在情理之中。泉子之死，看似偶然，实则是必然。当一个人失去了对生活的所有希望与动力时，他活着也相当于死了。在经历了亲情的缺失，友情的受挫，爱情的无望时，他对生活彻底丧失信心。在拥挤的人群中观看戏台上相声演员表演双簧，周围人都在笑，只有他一人目光中透露出些许迷惘，他不知大家在笑什么，他似乎看穿了双簧表演背后的真相，即演的人不说，说的人不演。他如同《皇帝的新装》中那个天真的孩子一样，在看破真相时冷笑了两声，立即被周围人异样的目光所包围，仿佛他不该道破真相。不该拆穿生活中的各种谎言。他想重新做好人，可是那周围人那异样、质疑的目光仿佛不相信他会改邪归正，重新做人，不愿给他机会。
最后，他捂着鲜血汩汩的伤口，踉踉跄跄逆人群而行，周围人形色匆匆，没有人注意到人群中这个逆流而上目标鲜明的人身受重伤，血流不止。那匆匆而过的人群恰似改革开放后的经济大潮，而泉子则是那个视金钱如粪土，重情重义之人，他不愿与众人“随波逐流”，哪怕付出生命的代价也要逆流而上坚持自己做人的原则。在生命中的最后几秒中，他的思绪飘到从前，耳边响起了昔日青梅竹马的姑娘的声音，对于爱情他多么渴望拥有，对于以前的生活他是多么怀念，可是当他从“黑暗”走向“光明”后，现实的生活却将他逼的无路可走。
本片运用了大量的长镜头跟拍，极富感染力地塑造了电影的写实主义风格，本片是写实主义风格影片的代表作之一。该片最终拿下了柏林国际电影节银熊奖，第十三届电影百花奖最佳故事片奖。