隔离开关的定义
根据GB/T2900.20的规定，隔离开关定义如下：
在分位置时，触头间有符合规定要求的绝缘距离和明显的断开标志；在合位置时，能承载正常回路条件下的电流及在规定时间内异常条件（例如短路）下的电流的开关设备
当回路电流“很小”时，或者当隔离开关每极的两接线端间的电压在关合和开断前后无显著变化时，隔离开关具有关合和开断回路的能力。
隔离开关的功能
绝缘能力
隔离开关在分闸状态下，能形成明显可见的断口并具备足够的绝缘强度，保证被隔离的设备能安全的检修和维护。
无论在分合闸状态下，均能满足系统对地绝缘的要求。
通流能力
隔离开关在合闸状态下，能长时间承载正常回路条件下的电流，也能承载在规定时间内异常条件（例如短路）下的电流。
开合能力
隔离开关可以开合空载下的设备由于电磁耦合或静电耦合产生的小电流，电流数值一般在0.5A～2A；
隔离开关可以将负荷从一个母线系统转换到另一个母线系统，也即可以开合母线转移电流。
接地开关的定义
根据G B/T2900.20的规定，接地开关定义如下：
用于将回路接地的一种机械式开关装置，在异常条件下（如短路），可在规定时间内承载规定的异常电流；但在正常回路条件下，不要求承载电流。
接地开关的功能
接地开关主要用来为检修工作的安全而供以接地，由于在高压电器使用场所，电磁场在导体上所产生的感应电压极高，即使使用了隔离开关将带电部位进行了隔离，但被检修设备的导体上感应所产生的电压和电流也足对检修人员造成伤害，因此需用接地开关对被检修的部分进行可靠接地。由于接地开关在合闸状态时，只通过很小的感应电流，因此不要求承载负载电流，但在异常情况下（如接地开关合闸时被接地设备突然带电而产生对地短路），要求接地开关能承受短时耐受电流（热稳定电流）和峰值耐受电流（动稳定电流）。
现在的电力系统中，为了减少线路走廊和降低造价，越来越多的输电线路采用同杆双回或多回线路，如果线路较长的情况下，两条线路间的耦合很严重，这样在一条线路带电另一条线路用接地开关去开合接地时，需开合比较大的感应电压和感应电流，这样高开合参数的接地开关称为B系列或者超B类接地开关。
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