红木圈椅在五代时已有雏形，到了明代，红木圈椅的发展趋于成熟。此时的圈椅造型古朴典雅，线条简洁流畅，制作技艺炉火纯青。
红木圈椅三件套
“天圆地方”是中国文化中典型的宇宙观，也融入到了坐具设计中。圈椅是方与圆相结合的造型，上圆下方，以圆为主旋律，圆是和谐，象征幸福；方是稳健，宁静致远，圈椅完美的体现了这一理念。
明代圈椅三件套
明代圈椅弧形椅圈自搭脑伸向两侧，通过后边柱向前顺势而下形成扶手。背板稍向后弯曲，形成背倾角，颇具舒适感。
到了清代，圈椅仍被沿袭为一款经典的坐具品种，与明代略有不同：明式圈椅一木连做，不带束腰，清式圈椅常带束腰，多为上下分做；明式圈椅多为五接甚至七接，清式圈椅有三接者；明式圈椅靠背板呈明显的S形，清式圈椅靠背板有S形也有弧形。更重要的是，清宫圈椅扶手带有精细雕刻的纹饰，靠背板等处用花牙条巧施装饰，而且深为帝后喜爱，有了一个高贵的名字“皇宫椅”。与之对应，明式圈椅被称作“素圈椅”。
皇宫椅
从审美角度看，明代圈椅造型美，线条美，与书法艺术异曲同工，兼有中国泼墨写意画的手法，视觉效果很符合现代人的审美。
明代圈椅
另外，明代圈椅腿间管脚枨自前向后逐渐升高，称“步步高赶枨”，寓意步步高升。