命运馈赠的所有礼物，在暗中早已标好价格，这句话用在人类进化漫长历程中的演变再合适不过了。大约200万年以前，在非洲高原的某个稀疏的森林边缘，南方古猿首次离开树林，他们双足着地，身体直立，目光坚定，走入一望无际的北非草原，开始了人类漫长的石器时代。直立行走让人的头部位置更高，开阔了视野，更容易发现猎物和危险，不用四肢触地，解放了双手，开始制造并使用工具从事劳动。人类学家的研究表明，直立行走使人类的脊柱锥体、下肢关节终其一生承受巨大的压力，晚年难以避免受到关节疼痛的折磨。为适应行走姿态，女性骨盆缩小，产道变窄，人类胎儿早产难产增多。站立时也增加下肢静脉回流的阻力，使人们容易出现下肢静脉曲张疾病。
人们常常在消瘦、白皙的皮肤下看到“青筋”就是医学上所说的静脉，实际上人体还包括肌肉内肉眼看不到的深静脉共同构成全身的静脉网，它是全身血液循环的一部分，起到把血液从毛细血管段送回到心脏的作用。下肢静脉通过下腔静脉与心脏直接相连，人在站立状态下，心脏与下肢静脉之间存在一定的高度差，就像初中物理学阐述的那样，一定高度的水柱会产生相应的压力差，下肢静脉内的血液必须克服压力才能回流入心脏，而全身血液经过动脉、毛细血管到达静脉端时能量丧失殆尽，压力已经接近零，下肢血液回流克服阻力必须另辟蹊径。在漫长的进化过程中，人体发展出两个法宝帮助下肢血液回流：静脉瓣膜和小腿肌肉泵，在下肢静脉内有开口朝向心脏的单向静脉瓣膜间断分布，类似在上水管道中常见的单向阀门，只允许血流朝一个方向流动，反向流动则阀门关闭。小腿的肌肉内有丰富的静脉丛，两者密切配合，肌肉收缩，压力增高把血液挤压出去，沿着单向瓣膜克服压力流向心脏；肌肉舒张，压力降低瓣膜开放阻挡血液反流，如此反复循环把血液逐步推动向上进入心脏。如果瓣膜功能异常，比如瓣膜关闭不全，血液就会反流回下肢静脉内，看不到的肌肉内深静脉和看得到的下肢浅静脉腔内的压力都会越来越高，最终承受不住开始扩张、扭曲，这就是下肢静脉曲张疾病的主要血流动力学发生机制。
下肢静脉曲张的发展就像海浪侵蚀岩石，总是在不知不觉中悄悄进行着，首先人们可能发现小腿的青筋渐渐增粗，像蚯蚓一样扭曲扩展，严重的呈团块样或结节样，站立时明显，腿部抬高后消失不见。如果疾病继续进展，小腿内侧皮肤可出现丘疹、红斑等湿疹样改变，常被误诊为皮肤疾病治疗，湿疹部位瘙痒不止，反复抓挠止痒直至局部皮肤渗液溃烂，伤口可长达数周或数月不愈，俗称“臁疮腿”，严重的小腿内侧皮肤增厚，颜色呈深褐色，表面苔藓状改变。同时也可出现下肢水肿，伴随酸困不适，偶尔夜间小腿抽筋的现象。
预防的手段包括避免久坐久站，因为这样会造成血液淤积于下肢静脉，适当的活动或抬高下肢有助于静脉血液回流，减轻酸困不适的症状。腰围过大的朋友要适当减重，腹部堆积过多的脂肪会增加腹压，在增加下肢静脉的回流阻力，静脉曲张更容易出现。除了以上方法，有时还需要静脉曲张的预防神器——循序减压弹力袜，这种袜子用弹性材料编织而成，下紧上松，帮助下肢静脉血液回流。一般要求至少在需长时间站立工作时穿戴，休息时可脱掉，能够有效地改善症状，延缓或阻止疾病的发展。
有效预防能减少疾病的发生，但也不能完全杜绝，不过即便出现下肢静脉曲张，现代医学仍然可以使用快速微创手术解决问题。常用的手术方法是静脉内热消融﹑静脉内生物胶﹑静脉内泡沫硬化等，手术允许在门诊进行，术后可以立即下床活动，总而言之，比传统的开放手术恢复时间更短，对全身的影响更小。
大自然没有赋予人类虎豹的尖牙利齿，骏马灵活有力的四肢，雄鹰锐利的眼睛，可是给予了人类发达的大脑，使人类在漫长的生物进化过程中最终占据食物链的顶端，也能凭借智慧完全解决小小的静脉曲张。（南阳市中心医院 杨轲）
编辑：王冕 初审：赵林蔚 终审：黄星