说起西班牙斗牛，相信大家都耳熟能详。但是您知道吗，在重庆石柱县流传着一种中国版的“斗牛”？这种“斗牛”在当地被称为“玩牛”，“玩牛”并非把耕牛作为玩物玩耍，而是一种如同玩龙灯、舞狮子一样寓意深刻的多人娱乐活动。
石柱“玩牛”是重庆拥有的44项国家级非物质文化遗产之一，起源于清末，经过不断完善和演变，慢慢成了艺术价值较高的传统舞蹈。2014年，石柱“玩牛”入选了第四批国家级非物质文化遗产。
石柱“玩牛”表演现场 via 大渝网
据《石柱县志》介绍，石柱“玩牛”起源于清末。在没有机械耕作的时代，耕牛是武陵山区石柱土家山寨耕田的得力助手。土家人祖祖辈辈流传下来一句话“半路怕丧妻，春上怕死牛”，足见耕牛的重要性。土家山民对牛特别喜爱和崇拜，于是一位特别喜欢牛的老农民发起“玩牛”活动，经过不断完善和演变，慢慢成了艺术价值较高的传统舞蹈。
“玩牛”一般有七八个人配合，一人扮演手持道具的放牛大哥或者放牛大嫂，另外两人在牛道具内扮演牛身，其他 4个人为锣鼓手，牛大哥兼喊彩，有时锣鼓手或者观众也即兴喊彩说吉利话。
石柱“表演” via 光明网
放牛大哥是玩牛队伍的指挥者，引导“牛儿”起舞，两人动作协调、默契配合共同完成吃草、擦痒、滚水、跳坎、傲角、犁田、喝水摆尾和骑牛等“玩牛”舞蹈动作。
石柱“玩牛”大哥表演者 via 光明网
现在，“玩牛”流传在石柱西沱、下路和南宾等地。每逢农时节令和喜庆场面，人们便会通过表演“玩牛”来表达人们对五谷丰登、人畜平安的愿望。