刘封为什么不救关羽？作为先主刘备的养子，关羽既是自己养父集团仅次于老板的初创大股东，又是自家重情重义的二叔，照常理关羽有难，刘封应该出兵救援，这样也有助于自己日后的发展。但恰恰相反刘封对关羽在襄樊的失败无动于衷，这到底是因为什么？
罗侯寇氏之子，长沙刘氏之甥。演义中，直接安排了一个名为刘泌的汉室宗亲来做刘封的舅舅，而史书记载罗县这个地方没有封过寇氏，只有汉末两大外戚邓氏和窦氏，这么看来刘封多多少少是沾汉室亲戚。先主以客卿身份，旅居荆州。遇见刘封时，已年过四十，漂泊半生却膝下无子，假使真成就了大业无人继承怎么办。于是乎先主就认下了这个养子，既能获得荆州保皇派对自己更多的支持，也可以让事业后继有人。
不知道是幸运还是不幸，赤壁之战的前一年，刘禅出生了。有了亲骨肉的先主，自然不会再将一个养子作为继承人来培养，刘封地位开始动摇，先主更多的将他作为战将在集团中发挥作用。
建安十六年，先主应刘璋之邀入川，后两方交恶。此时已二十多岁的刘封，统帅部队和诸葛亮、张飞等溯流而上，史书记载“所战皆克”。平定西川后，刘封被任命为副军中郎将。由于各路诸侯本身在汉朝体系中都是臣属，有自己的官职，比如先主在汉廷的最高职位就是左将军，所以对自己下属的任命是有局限性的，不能完全按照汉制进行任命。于是就创造了在中郎将这一军职前加上一些称谓以示区别。较为熟知的如军师中郎将诸葛亮，五官中郎将曹丕和建威中郎将周瑜，都是如此。其实由此可见刘封作为战将，其军事素养无疑是得到先主认可的。
建安二十四年，蜀汉二把手关羽，亲率荆州精锐，声势浩大的自南郡出发，席卷了襄樊大地。这场决定了蜀汉前途和无数人命运的战争，也改变了刘封的命运。
演义中，关羽被吕蒙背刺，败走麦城，期间遣廖化向刘封求救。但刘封听从孟达的挑拨，没有发兵，导致关羽被东吴擒杀。而据史书记载，建安二十四年，先主命刘封带领孟达，取了汉中以东的上庸、房陵和西城三县。此时关羽“连呼封、达，令发兵自助。”刘封认为三郡刚刚平定，人心不稳，不可轻动，没有听从关羽的命令。
从史书记载就很明白了。
首先，刘封领兵征伐是服从先主的命令，并不归关羽的荆州军管辖。如果刘封私调兵马，增援了关羽，后面先主怪罪下来，军法处置这个锅刘封是背不起的。
其次，关羽向刘封求助的时候，是在襄樊之战前期。荆州军作为蜀汉集团的精锐，此时在战场上势如破竹，根本就是摁着曹仁在樊城摩擦，没有任何失败的迹象，所以关羽是求助不是求救。
最后，吕蒙背刺，荆州军兵败如山倒，这一切来得太快。从上庸到襄樊战场，期间崇山峻岭，中间还有曹魏的领地。要在第一时间知道关羽在哪，还要在最短时间杀穿敌人防线将关羽救回来，就算双方都手持mate60 pro卫星精准定位，这难度也是不言而喻的。
最终关羽覆败，先主恨之。
这时候孟达因为经常被刘封欺负，又害怕先主因关羽之事降罪，心一横投了曹魏，达成了自己“三姓家奴”的成就。之后刘封被孟达击败逃回西川，先主对他欺负孟达导致对方跳槽，又不救援自己二弟的事情进行了深入的批判，先主心中更多的是愤恨、责怪，并没有想杀他。诸葛亮考虑到刘封刚猛，多年征战，军功在身又是先主的养子，而先主年事已高，从龙入川的人员也是日益衰老，恐生变故于肘腋之间，为了后世之君，劝先主趁这个事情，名正言顺的除掉他。
赐自裁。先主为之流涕。
“足下与汉中王，道路之人耳。亲非骨肉而据势权，义非君臣而处上位，征则有偏任之威，居则有副军之号，远近所闻也。” 最后时刻刘封想起孟达的这番话，不知道有没有后悔自己的决定。
