每座城市都有自己的历史人文地标，犹如*安门天**之于北京、文峰塔之于太原、大明宫之于西安、天心阁之于长沙。大观楼之于昆明亦是如此，说到昆明，人们自然想到滇池；说到滇池，人们自然想到大观楼；说到大观楼，人们自然想到“五百里滇池数千年往事”长联。昆明大观楼长联气势磅礴，被誉为海内外第一长联，全联一百八十字，上下联各九十字。
上联：五百里滇池，奔来眼底，披襟岸帻，喜茫茫空阔无边。看：东骧神骏，西翥灵仪，北走蜿蜒，南翔缟素。高人韵士何妨选胜登临。趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓；更苹天苇地，点缀些翠羽丹霞，莫孤负：四围香稻，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
下联：数千年往事，注到心头，把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？想：汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功费尽移山心力。尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云；便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得：几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。
“滇池是昆明的灵魂，昆明的灵气所在。”滇池之美，美在山水相映。东方金马山神马奔驰，西边碧鸡山凤凰飞舞，北面蛇山灵蛇蜿蜒，南端鹤山白鹤翱翔，“昆明千顷浩冥漾，倒映群峰来镜里”，天生图画，碧波荡漾，一望无垠，心胸为之一阔；海天一色，水映云，云衬水，天光云影，变幻着一轴轴美丽的画卷。
大观楼，始建于康熙年间，为三重檐琉璃戗角木结构建筑，处昆明西南滇池之滨，与苍翠叠嶂之太华山隔水相望，登楼可远望西山，尽揽周边湖光山色。叠阁凌虚，层楼映水，含烟晓雾，金碧联辉。大观楼成为“远浦遥岑，风帆烟树，擅湖山之胜”的游览胜地。
“五百里滇池数千年往事”长联由清朝文学家，滇南名士孙髯翁所作，尽摹滇池景象，极言千年滇史，状物则物势流转，辞采灿烂，文气贯注；写意则意气驰骋，沉郁顿挫，一扫俗唱。正如岳阳楼以《岳阳楼记》百世流芳，黄鹤楼因崔灏《黄鹤楼》一诗闻名遐迩，滕王阁以《滕王阁序》显名一样，大观楼因《大观楼长联》而名列中国四大名楼。
上联突出一个“赏”字，欣赏美景，描绘一幅颇富滇池风物特色的风景画，作者通过写景抒情，那心旷神怡的喜悦之情跃然纸上。下联勾勒云南的历史，重在一个“叹”字。作者追根溯源，道出了历史发展变化的必然规律，展示出了一幅颇耐人玩味的历史画卷，有洞见、有深情，有生化天机的微妙与无穷时空的微茫。
长联抒情叙事，层次分明，情景交融；对仗工整，字句洗炼；内涵美质，外溢华彩，意境高妙，气势非凡，是对联史上不朽的杰作，影响甚巨。大观楼长联是诗、是画、是历史的镜子，它揭示了封建王朝必然衰亡的历史命运，这种远见卓识，隐寓于联中的字里行间。正因如此，该联在历史上曾多次被篡改更换，但始终没有消失，反而更加重了其在对联史上的位置。
在欣赏云南昆明大观楼长联的同时，也让人想到湖南岳阳楼的长联。上联：一楼何奇？杜少陵五言绝唱，范希文两字关情，滕子京百废俱兴，吕纯阳三过必醉。诗耶？儒耶？吏耶？仙耶？前不见古人，使我怆然涕下；下联：诸君试看：洞庭湖南极潇湘，扬子江北通巫峡，巴陵山西来爽气，岳州城东道岩疆。潴者，流者，峙者，镇者，此中有真意，问谁领会得来。
人们一般把昆明大观楼长联称为天下第一长联，湖南岳阳楼长联称为第三长联。其实，昆明大观楼长联虽然长达一百八十字，但单就字数而言，并算不上天下第一长联。不过孙髯翁所作大观楼长联因其问世早，内涵丰富，对仗工整，文学价值高而早被世人称为天下第一长联。不管怎么说，在欣赏两联时都令人赏心悦目，在感慨大自然美景的同时，也倍感对无数先贤的无比崇敬。
