电影《赎罪》是根据英国小说家伊恩·麦克尤恩的作品改编，获得65届《金球》奖的“最佳剧情片”奖和“最佳原创音乐奖”之殊荣，乃实至名归。
影片中最喜欢的一张剧照，致敬电影
1935年夏天，来自一个富裕的英国小康家庭的13岁的少女布里奥妮·泰利斯（西尔莎·罗南饰）刚刚开始尝试写作，想象力丰富。
一天，她暗中发现仆人的儿子罗比（詹姆斯·麦卡沃伊饰）和她的姐姐塞西莉亚·泰利斯（凯拉·奈特利饰）之间有暧昧关系
她先是在窗前看到了姐姐和罗比在喷泉旁边争执什么，姐姐脱掉外衣只穿着内衣就跳到喷泉水池里去捞掉落水里的花瓶，罗比在旁好像很不知所措想解释，姐姐没容他把话说完，拿着花瓶就走了。这一幕让保守的妹妹觉得很不成体统，因为刚刚她从水池里像落汤鸡一样爬上来，湿衣服把年轻姑娘的身体曲线完全映衬出来了，甚至透明的短裙能窥见*处私**……
如果说这一幕初步惊骇了只有13岁的妹妹，那么接下来她无意中闯进书房看见了更不该看见的一幕了。
在布里奥妮前去参加晚宴路过书房，地上一枚闪亮的发夹，那正是塞西利亚的，妹妹捡起来，听见里面有声音就推门进去，当她看到罗比把塞西莉亚按在书架上，那个犹如耶稣受难般隐晦的*爱性**造型，她惊呆了，眼里含着泪花，以她的年龄和认知是罗比侵犯了姐姐。
当罗比请她转交一封“致歉信”给姐姐时，她忍不住好奇偷看，信的内容色情粗俗，充溢对女性肉体的渴望。而这一幕幕，如蜂刺一般扎进了这个敏感少女的心，她更加坚信罗比是色情狂。就在她的表姐被强奸后，布里奥妮相当肯定她看到是罗比做的。
13岁少女的怀疑、想象、骄傲、嫉妒和恐惧，在那个夏夜的庭院，将一对恋人活活撕开。导致姐姐塞西莉亚的恋人罗比入狱。
姐姐塞西莉娅作为贵族女儿性情高傲，自信个性、和罗比一同就读剑桥大学，一直暗恋罗比，但是碍于阶级偏见和自身的压抑，导致她故意对罗比十分冷漠，陷入一场爱与尊严交融的纠结之中，而罗比的频繁出现提醒着她关于爱的真谛。
终于在一封送错的信之后，在晚宴的前提，她一身绿裙，美艳莫名，他西装革履，风度翩翩，在古意盎然的书柜和装帧精美的书海之间，互诉衷肠、深情拥吻，他们陶醉在旁若无人的爱情领域。 却意外地被一个不速之客——布里奥妮的到来打断……
罗比，管家的儿子，善良正直，在塞西莉亚父亲的资助下念完剑桥大学，准备接着念医学，自尊心极强。对塞西莉亚情有独钟，也是塞西莉亚儿时的玩伴、剑桥的同学，他们互生情愫后双方关系反而变得尴尬，误会频生。
一次在喷泉边因为一个花瓶发生了争执，事实塞西莉亚与罗比探讨到关于未来的理想时得知罗比打算离开六年苦读医学，以期成为专业人士摆脱出身。突然而至的懊恼击碎了平和的心境，争执时花瓶碎落。
罗比自责之余写信向塞西莉亚解释并道歉。然而冲动之下竟然把对塞西莉亚的性渴望毫无遮掩地诉诸笔端。意识到自己的鲁莽后，罗比又另写了一封言辞得体的信。然而匆忙间却拿错了信，更糟糕的是，他的信使布里奥妮偷看了信的内容……就是这封错送的信成了指认罗比犯罪证据
罗比爱得很无力、很卑微，信写了一次又一次，每一次措词都不足以表情达意。。他是个受尽了委屈的孩子。他的出身注定了他的命运，即便同样接受了高等教育，但他身上永远流着下等人的血。所以会没有人相信他，大家同心协力将他送入监狱。没有人站了来为他说话，没有人肯相信他是无辜的。
布里奥妮的表姐罗拉和双胞胎弟弟同时住在庄园中，罗拉性格招风被人*暴强**。而后贪慕虚荣的她竟嫁给了那个*暴强**自己的有钱人，在聚会的晚宴上罗拉的双胞胎弟弟们出走，罗比在黑夜中单枪匹马去搜寻，并于第二天清晨肩背手携双胞胎。
但是当罗比归来时，迎接他的不是赞扬和感谢，而是警察银色*铐手**。
只有塞西利亚相信她的罗比是清白的，她咬着他的耳朵说，我等你回来。
女主穿的绿色礼服采用真丝绸缎作为面料,设计师也凭借这款令人惊艳的礼服获第80届奥斯卡最佳服装设计奖提名
警方凭借布里奥妮的证词和罗比的下流信件，逮捕罗比，塞西莉亚肝肠寸断。她看着心爱的罗比被警察带走，他的家人母亲、哥哥没一个站出来说话，只轻信她那爱幻想的妹妹的一面之词。她万念俱灰和家人断了来往去做了护士。
三年后，第二世界大战爆发，罗比不堪忍受监狱的黑暗和罪名的*辱侮**，要求奔赴战场，重新挺起胸膛，拾回尊严。他目睹了战争的惨烈和残酷。战争让他看到太多人类的黑暗与文明的堕落，使他对生活充满失落和虚无感。幸好有塞西莉亚“我等你回来”的那封信给他继续活下去的动力。
随着年龄的增长布里奥妮因为姐姐对爱情的执着让她意识到也许指正不是那么准确。为了赎罪，她放弃到剑桥读书的机会，进了一所战地医院当护士——跟姐姐一样的职业。每日所见无非是鲜血与死亡，她用刷子使劲地搓手，妄图洗去所有的内疚与罪恶，可是，“不管怎么卖命的工作，不管过去多久，她都无法从自己所犯的罪恶中得以开脱。”期间她还无数次跟塞西莉亚写信祈求原谅，但都没有得到任何答复
当她去参加表姐的婚礼，发现那个男人是哥哥的同学。表姐从来都不曾被人强奸，她是自愿的。
在战争中罗比和队伍走散，为了寻找到队伍及时找到敦刻尔克大撤退的部队撤退回国，他胸口受伤也不敢言语，其实那时他已经患上了败血症，可为了回家、为了自己爱的女人，他从不放慢脚步，甚至坚强地安慰自己的同伴。被诬陷之后他的内心十分悲伤与孤独。
罗比在一个充满雾气的早晨路过一个林子，他看向地上死去的修女们。没有光线，阴暗压抑之中表现了战争带来的痛苦。修女们脸上带着圣洁，但恰恰是这种对于死亡的感觉使罗比内心更加悲凉。他渴望战争早日结束，自己可以与塞西莉亚团聚，他们能一起过上和平的生活。
罗比看到因战争死亡的修女而落泪
1940年6月1日，敦刻尔克大撤退的最后一天，罗比死于败血症。布里奥妮从没得到姐姐的谅解，因为塞西莉亚在1940年10月15日就死了，德国人的*弹炸**摧毁了巴勒姆地铁站上方的燃气管和水管，她正好躲避空袭，下水朝着他们奔涌而来时，她带着对罗比的思念永远地合上了眼。
詹姆斯塑造了悲情男主罗比，出身低贱，却志向远大、积极乐观，他凭借实力考上了剑桥大学，却被谎言毁掉前程，为了爱情他甘愿参军，最终死在异国他乡。
影片最后经典的五分钟里有烧圣经的镜头，黑皮金边，纸张在火堆之上随处飞舞，配上背景的废墟，怎么看都是上帝不在，末世到底。被冤枉成强奸罪而被迫奔赴战场的罗比和为了能有机会与爱人见面，当上了护士的塞西莉亚并没有得到应有的救助，而一个死于敦克尔刻大撤退的最后一天，一个溺死在隧道里，理应得到救助的人却并没有得到应有的归宿。……
脱的士兵，但却没有来得及保全一段因为战争而苦苦挣扎的爱情。隔海相望的死亡，恋人们遥远而触不可及的苍*梦白**境，一回想起来总会让人心痛不已。
人类战争史上最著名的一次战略转移。