导语：应仁之乱后幕府权威丧失殆尽，开启了战国时代，全国各地豪强开始了自己的争霸，一时间涌出无数时代英雄，从战国第一位大名北条早云开始到德川家康创立幕府，这一期间无数的英雄豪杰以下克上，成就自己的伟业。这其中的代表人物尤以美浓"蝮蛇"——斋藤道三为主，其后又出现很多下克上的英雄，诸如战国风云儿织田信长、战国枭雄松永久秀、战国谋神毛利元就和太阁丰臣秀吉，这些英雄造就了纷繁复杂，惊心动魄的日本战国时代，并为后世留下了无数名人轶事和不朽著作。正如俗话所说"天下大势，分久必合，合久必分"，一个国家从一体被分散，再成为一体，这是一个必然的过程，没有任何一个势力，一个团体所能改变。然而，就是因为有这样不可避免的趋势，我们才得以欣赏历史所带给我们的无限魅力，去领略历史带给我们的宝贵经验。
战国时代的开始
六代将军足利义教被家臣刺杀后，年仅九岁的足利义胜被推举继位不满一年就生病去世，被重臣们推举继承将军职位的足利义政是一个没有主见的文化人，对于国家治理方面几乎是一窍不通。他上位后政治昏庸，将军的权力被实际掌权者细川家和山名家所掌控。期初两家联合对抗另一势力田山家，田山家衰落后，两家开始互相争权。
两家争权的矛盾终于在足利义政的孩子足利义尚出生以后爆发了，起因是足利义政对于继承者的选定上犹豫不决，这导致了支持不同人继位的全国各守护分别选边支持，形成东军细川联军与西军山名联军的大混战，史称应仁之乱。
足利义政像
两家战争逐渐胶着，终于演变成了全日本的大混战。之后由于两军领袖相继去世，双方和解，幕府的权势暂时得以稳定。幕府经历两代将军后，足利义材继任第十代将军之位，然而在明应二年却发生了明应之变，足利义材被废黜，足利义澄被拥立，从此室町幕府的威信在国内完全丧失，变成各大名彼此拥立的傀儡，就如同东汉末年的汉献帝一般，而这个事件事件也被视为战国时代的起始期。
足利义材像
战国首位大名
除了京都足利家的动荡不安，在遥远的关东地区也存在着难以调和的矛盾。在关东地区也存在足利家，这是初代将军足利尊氏所分封的旁支足利家，然而这支足利家同样不安分，原本一家分为两家开始内斗。
北条早云像
京都足利家得知此事后派遣伊势长氏（即北条早云）*压镇**关东足利家，很快北条早云就通过卓越的军事能力消灭了堀越公方足利家，之后又消灭了相模三浦氏，还占领了小田原城作为自己的居城。自此，北条家成为了关东实力强大的一家，恰巧此时战国时*开代**启，北条早云因此成为了被史学界认可的战国第一位大名，之后北条早云的儿子北条氏纲开始对外扩张，成为了关东第一大势力。
下克上的开始
北条家于关东崛起后，日本诸豪强开始逐渐不满足于手中的势力。被称为云州之狼的稀世谋将尼子经久以下克上取代了贵族京极家，并且开始攻略周边，最终成为了十一国的太守，尼子家的势力达到鼎盛，尼子经久也被后世称为谋圣。
尼子经久
斋藤道三，原名松波庄五郎，父亲死后在寺庙出家，后又靠卖油为生，之后由于其卖油的手艺被长井长弘赏识而出仕，之后又被推荐给美浓守护土岐赖艺。此时，道三的野心开始萌发，他*杀暗**了旧主公长井长弘，从而继承长井家改名长井规秀。1538年，原来的美浓守护代斋藤利良病死，无子嗣位，于是土岐赖艺命道三继承斋藤家，改名为斋藤利政，成为新守护代。
在之后的美浓争霸中，道三支持土岐赖艺帮助其巩固势力，土岐赖艺对道三十分依赖，而自己在国家的经营上也没有什么能力，因此全权委托道三经营美浓。道三的野心自此一发不可收拾，用了短短的几年时间将美浓一国的人心都掌握在自己的手里。天文十一年，沉默已久的道三终于向自己的主公赖艺下手，土岐赖艺丧失人心，很快就被道三打败，之后又被道三从美浓流放。从此以后，斋藤道三被世人称为"美浓之蝮"，使得周遭的大名都对他感到十分震畏。
从一个卖油郎运用权谋摇身一变称为美浓一国的大名，斋藤道三是最典型的下克上的成功案例，他的行为可以说正式开创了下克上的时代，日本自此开始了许许多多下克上的权谋之争。
斋藤道三像
下克上的巅峰
织田信长本是尾张的一个小小的大名，他的家族本是尾张守护斯波家的家臣，也因为下克上取代了斯波家成为了尾张的一方大名，到了信长继承家督后，织田家达到了鼎盛时期，而最为出名的下克上就是织田信长作为一方大名竟然将征夷大将军足利义昭从京都流放并且直接导致了室町幕府的灭亡。
织田信长塑像
自此，下克上达到鼎盛，已经到了全日本人人可篡位，人人可富贵的地步。这就使得战国变得更加混乱动荡，也变得更加不可预料。下克上，虽然说是篡权，叛变这样不好的行为，但是从好的一反面来看，成功下克上的人大多都是具有优秀政治能力的人，而被取代者也几乎都是无能者，能者居其位也使得各地方的发展走向了好的一面，不论是经济还是政治都促使着时代的发展。
宇喜多直家塑像
其中，下克上典型的案例中，出现了很多左右时代的大人物，战国三大谋将尼子经久，毛利元就，宇喜多直家，蝮蛇斋藤道三，武勇绝伦、知略纵横之将津轻为信，管领代三好长庆都是通过下克上迎来了自己得以发挥能力的舞台，正因为这种风气的盛行，使得日本战国成为了后世着力研究的时代。
毛利元就像
下克上时代的终结
当丰臣秀吉统一日本后，本以为下克上的时代已经终结，动荡的战国时代可以归于太平。然而，一双眼睛从黑暗处洞察着这一切，这就是战国最后的英雄——德川家康，德川家康觊觎天下很久，自信长时代起便一直隐忍，而后秀吉统一了日本，家康无奈便继续藏于暗处。
德川家康塑像
终于，家康等来了秀吉的死讯，如同司马懿七十一岁发动高平陵事变一样，年逾花甲的德川家康也终于找到了机会，在关原击败了忠于丰臣家的石田三成，而后又通过大阪冬、夏之阵彻底消灭了丰臣家，开创了江户幕府。
自此，下克上的战国时代才真正终结，日本进入了两百多年的稳定时期。
结束语：
日本战国时代自应仁之乱起到江户幕府成立不到两百年的时间里，诞生了无数名垂历史的英雄，无数的大名与家臣谱写了壮烈的史诗，这一时期文人义士比比皆是，无数的刀光剑影铸就了慷慨激昂的战国时代，像织田信长，武田信玄，上杉谦信这些旷世名将都没有能够走到最后，但也正是因为有了他们这些人才造就了可歌可泣的战国，没有他们，战国时代将黯然失色。
笔者认为，从现在来看，德川家康确实笑到了最后，开创了幕府，给日本带来了两百多年的和平。但是，不可否认的是时代造就了战国时代的这些英雄，造就了德川家康。论能力家康可能不及信长或者信玄，论治国也不是顶尖，但是他却走到了最后。试想，如果将织田信长或者任意的英雄们和德川家康互换，也许结果也是一样的，正所谓"古今多少事，都付笑谈中"，如今我们回看日本战国，多少人，多少事都令人唏嘘，我们所能做的只不过是博古通今，继往开来而已。