以前说起宁夏，很多人的第一印象就是偏远、落后、贫穷，甚至还有些人对宁夏有误解，以为是甘肃的省市，而这些对于宁夏来说无疑不是什么光彩的事情。但随着宁夏的逐步发展，“宁夏”这一名词不仅被国人所熟知，更是享誉全球，而这些殊荣的背后是因为宁夏有着可以媲美国外知名产物的东西--贺兰山东麓红酒。
说起宁夏贺兰山东麓的红酒，我们不得不提起30多年以前，那个亘古荒原的塞北大漠。
绝境下的重生
宁夏地处西北，三面环沙，中国四大沙漠的之一的腾格里沙漠位于西边，所以干旱缺水是制约宁夏发展的一大短板，诗人笔下“大漠孤烟直，长河落日圆”确实是宁夏的真实写照。
上世纪80年代，古昊王渠和唐徕渠自南向北流过宁夏青铜峡市区西北的邵岗乡境内，而玉泉营处便身处其间 。那个年代，玉泉营农场的荒滩无数，生活经营等问题十分困难，因为土地是新开发的荒地，遍地砾石和沙质土，少水干旱，自然条件十分的恶劣，而在那边生活和工作的人都过的十分艰辛。在当时，农场种植的农作物是小麦、玉米，但是由于这片土地的不仅土壤差、而且还干旱缺水，导致小麦和玉米的产量特别低，而一亩小麦的年产量最多也不会超过400斤。
那时，正是国家实行改革开放最初，为了解决玉泉营所面临的困境，当时的玉泉营农场决定申请实行多种经营“试种葡萄”，而宁夏开始种植葡萄便由此开始。
宁夏葡萄的历史渊源
虽然，当时玉泉营沙土砾石遍布、干旱缺水，试种植葡萄对于玉泉营农场来说也是首次，但纵观宁夏的历史，宁夏种植葡萄的历史可以追溯到公元前138年。
据《史记·大宛列传》中记载，西汉时期张骞奉旨出使西域各国，然后带回了葡萄、种植技术和酿酒技术，而葡萄的种植、葡萄酒等也通过丝绸之路传入宁夏。
不管是唐代诗人韦詹笔下的，还是僧人贯休笔下的“蒲萄酒白雕腊红，苜蓿根甜沙鼠出”，或是元朝诗人马祖常写下的《灵州》（今宁夏银川）：“葡萄怜美酒，苜蓿趁田居”，都证明了在距今一千多年前，宁夏地区当时种植葡萄和酿造葡萄酒产业的繁荣。
只是，随着明清两代的战乱和衰落，宁夏地区的葡萄种植和葡萄酒酿造产业并没有被延续下来，而是随着战火而消失殆尽。而玉泉营试种葡萄，对于宁夏地区来说意义非凡，能否重现千年前的盛况，只能拭目以待。
“火炕催根”种葡萄
尽管贺兰山东麓独特的地理环境能够为葡萄提供所需要的养分，但是贺兰山以岩石质地为主的地质环境却存在很大缺陷。从1950年*开代**始，第一代代的开荒者在荒滩上耕耘劳作，将一块块大块石头分捡而出，然后又种植白杨树等防*林沙**，防风固沙，才给了后人这一块种植葡萄的试验地。
1981年,玉泉营农场从河北沙城引进了一批葡萄条，由于没有种植经验，当年种了20亩全失败。经过无数的努力和尝试，他们想了个土办法，就是用“火炕催根”提高温度温促进葡萄的发芽。他们把葡萄枝条扎成小捆，码在火炕上，将火炕的温度控制在28℃~30℃，然后覆盖上沙土，并在上面浇水保持适度。没想到，20天左右的时间，葡萄枝条的根部就已经开始发芽可以直扦建园了。
1982年，玉泉营农场用这种“火炕催根”的方法种了3000多亩葡萄，成活率大概在三分之二左右，效果也很不错。而这些葡萄的成活，为之后宁夏酿造出第一瓶干红奠定了基础。
库房里诞生的宁夏第一瓶干红
20世纪80年代初，被誉为“中国葡萄酒泰斗”的贺普超先生考察了宁夏的葡萄种植土壤、气候环境后，首次提出“贺兰山东麓是葡萄酒的未来之乡”的预言。而奠定了中国葡萄与葡萄酒工程学科的科学基础专家李华教授也在实地考察后提出了贺兰山东麓“适宜生产高品质葡萄酒”的论断。
1983年，受到专家教授的鼓励，当时的玉泉营农场便开始大规模引进欧洲酿酒葡萄品种进行种植。
1983年2月，区农垦局成立了宁夏玉泉葡萄酒厂筹建处，开始对宁夏第一家葡萄酒厂“宁夏玉泉葡萄酒厂”进行的设计、选址、勘测、预算等工作。
同年5月，酒厂从百余名候选者中招录了8名技术工人经前往河北省秦皇岛市昌黎葡萄酒厂进行为期一年的葡萄酒技术学习。
1984年10月，学成归来技术骨干恰好碰到了酿酒葡萄成熟时期，但由于当时的玉泉营葡萄酒厂还未竣工，只能在农场的一个库房里找到3间平房开始进行酿酒，而这也是宁夏历史上的第一次葡萄酒酿制试验。
酿酒试验工作困难重重，发酵没有降温条件，葡萄品种混杂，而室内温度变化较大，房间内没有自来水，下水更没法排放。而且很多酿酒需要的辅料在市面上也很难买到。诸多困难，甚至让酿酒试验工作一度停滞不前。而那个时候，宁夏没有任何与葡萄酒相关的科研机构，一切都是从零开始。唯一能获得的技术指导，便是是来自昌黎葡萄酒厂老师傅的经验。
即便是这样，玉泉营农场也没有放弃，没有不锈钢的发酵罐，就用农民腌咸菜用的大缸来替代；没有破碎设备，就用手捏手搓的办法，把十几吨葡萄破皮；没有浸渍发酵需要的压帽，就用自制的打耙器人工进行压帽；没有化验条件，就用眼睛、鼻子、嘴依从感官和经验判断......各种困难接踵而至，但是一个一个都被克服，并且按照要求在10月份完成了发酵工作。
1985年2月，玉泉营农场酿造的葡萄酒通过了自治区科委的验收鉴定，第一批1000瓶甜型酒面世。而宁夏第一瓶干红葡萄酒就是这样在仓库中诞生。
写在最后：
都说“英雄不问出处”，对于历经艰辛磨难出世的红酒也是一样。在经过一代代人的垦荒之下，宁夏能种植葡萄的梦想再次得以实现，将葡萄酿成美酒的愿望也再次重现历史。或许从那一刻起，宁夏离千年前的那个“贺兰山下果园成，塞北江南旧有名”时期的繁荣已经不远了......