你知道吗？【古埃及人喝啤酒来....治病？！还可以治疗妇科疾病！！！
请读者和我们一起穿越转回到 1980 年。
博士生黛柏拉 ( Debra Martin ) 正走进显微实验室，手上拿著来自西元前四世纪的木乃伊骨头标本。她想找一台显微镜来观察这些来自努比亚的古老化石。努比亚位于今日的苏丹与南埃及一带，是北非最早的人类文明之一。当时努比亚已进入农业社会、拥有文字、会烘焙麵包并有酿製啤酒的技术。但她今天不太好运：所有的标准显微镜都无法使用。
⌈嘿、那边的紫外显微镜还空着，不如你先用那台吧！⌋
一名同事说到。于是就这样，这名未来的人类学家意外在公元前 500 多年至前 300 多年的努比亚木乃伊化石中发现了沉积在骨质中抗生素。在显微镜下，这些古老的骨头标本中发出了如鬼火般的萤光绿色，显示沉积在骨头裡的抗生素应该是四环霉素。
显微镜下散发出萤光绿色的古埃及木乃伊人骨。
四环霉素 ( tetracyclines ) ？这不是 1950 年才被发现的抗生素吗？怎么可能公元前四百年的木乃伊里会有这样的东西？是不是研究仪器受到污染才出现的？尽管当时舆论普遍认为这个发现是场笑话，但后来的研究陆续发现同时期其他地区的木乃伊化石、甚至是更早的木乃伊化石中都有四环霉素的存在。 2010 年新发表的研究证实了这些骨质中的四环霉素真真正正来自古埃及，而且当时努比亚人对使用抗生素的使用远超过我们的想像，剂量更远高于今日的常用剂量。
根据推测，这些沉积在骨头内的四环霉素应该来自啤酒。
在说明 ⌈ 为何抗生素会来自啤酒 ⌋ 的推论前，我们先来谈谈四环霉素吧。四环霉素是一群抗生素的总称，其中包含了氯四环霉素 ( chlortetracycline )、氧化四环霉素 ( oxytetracycline ) 等数种结构类似的抗生素表兄弟。 1945年，已届退休之龄的植物病理学家班哲明⋅道格 (Benjamin Duggar) 在链霉菌 (Streptomyces) 中发现了第一个四环霉素类抗生素：金霉素 (Aureomycin, 即氯四环霉素)。班哲明是土壤霉菌的专家，在佛莱明 (Alexander Fleming) 从另一种土壤霉菌青霉菌(Penicillium) 里发现了盘尼西林 (penicillin) 后，他一直认为土壤中的霉菌是通往发现新药的暧暧之道。就在佛莱明获得诺贝尔奖的同年，他发现了四环霉素。
发现四环霉素的班哲明道格
不像必须注射才能使用的盘尼西林，四环霉素口服后即可达到有效的杀菌效果，且杀菌范围更为广效 (broader spectrum)，可说是划时代的发现。今日我们仍常借助四环霉素广效的抗菌效果来治疗疾病，小至脸上的青春痘，大至美国911恐攻后造成人心惶惶的炭疽杆菌攻击事件都可以见到他们的踪影。若是长期服用四环霉素，四环霉素会与钙和磷结合，沉积在正在生长或更新的骨质中。
若幼儿在牙齿发育期间使用四环霉素，这些抗生素会与钙质一起沉积在牙齿中，形成难以去除的浅灰色至黄褐色不等的沉淀，也就是口腔门诊常见的四环素牙。
黛柏拉与她的指导老师乔治⋅亚美拉哥 (George Armelagos) 认为：若这些抗生素是在木乃伊埋进土壤后、受到霉菌侵犯才沉积在骨质中的话，这些抗生素应该会均匀地分布在骨质中；但努比亚人骨质里的四环霉素并非均匀分布、而是随着骨质一层层地出现，显示这些四环霉素可能是在骨头仍旧生长或更新时被努比亚人摄取的。目前发现的木乃伊骨化石中四环霉素沉积的量相当显著，这也表示四环霉素较可能是被刻意摄取、而非偶然吃到受霉菌污染的食物。有趣的是，在自然情况下，链霉菌产生的四环霉素并不多。
人类学家开始思考：在怎样的情况下，霉菌能生产许多四环霉素，而且努比亚人又能时常摄取这些食物呢？这个问题的答案就是：⌈啤酒⌋。
努比亚人的啤酒与我们现在喝的啤酒不太一样，是一种不透明、类似浓稠小米酒的稀粥状 (gruel) 啤酒。努比亚人利用面团捕捉空气中的霉菌，在烘烤到半生熟以后，再将面团与麦芽化的穀（谷）物混合发酵酿造，成为营养丰富的稀粥啤酒。这种酿造啤酒的古法目前仍能在尼罗河流域的一些村落中发现，尽管酒精含量不高，但努比亚人可能乐于饮用这些会让他们微醺的美味。科学家仿造埃及古法酿造，并添加了链霉菌，发现这样酿造成的稀粥啤酒的确含有大量的四环霉素。考古学家也发现，这种啤酒不只被拿来饮用，甚至有做为治疗牙龈炎的漱口水、阴道洗剂(妇炎洁?)与外伤口敷料的纪录。一些几个月大的婴儿木乃伊化石中亦发现了四环霉素沉积，推测孕妇也会使用这些谷粥啤酒，或者这些谷粥啤酒可能被当作离乳（小孩断奶）食品来使用。
古埃及人可能不知道啤酒中蕴藏四环霉素，但他们明白：啤酒不只能带来轻飘飘的幸福感，还能解除身体的诸多病痛。
藏于埃及博物馆中的女性酿酒师塑像
拜科学进步所赐，我们今日喝的啤酒多经过菌种与酿造控制，尽管不像古埃及人能在尽享美味之馀治病养生，但至少能一解今日忧劳。炎炎夏夜，读着惑不思的同时再开一瓶吧！
[喝酒不开车，开车不喝酒]
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