文/图 陈铭培
在中国的画坛上，清代康熙年间出版的《芥子园画传》，可说是一部流传广泛，影响深远，孕育名家的传统绘画教科书。近现代的画坛名家黄宾虹、齐白石、潘天寿、傅抱石等，都曾把《芥子园画传》作为学习绘画的范本。近日，书画爱好者昌哥来电说，他藏有一套民国时出版的《芥子园画传》。
昨天，笔者在昌哥的家中，看到了这本《芥子园画传》，虽然年代较长，纸质有点发黄，但仍保存得颇为完好。全书分为初集、二集、三集三部分，共十二册。昌哥按照初、二、三集内容，用黄色的纸作封面，把它重新装订为三册。画传的扉页，中间是竖排的“芥子园画传”书名大字，右上方有“李笠翁先生论定”一行字，左下方是“上海中原书局印行”一行小字。
昌哥介绍说，《芥子园画传》，又称《芥子园画谱》。“芥子园”是清代著名文学家李笠翁（李渔）的别墅名字。李笠翁的女婿沈心友藏有画家李长蘅的山水画稿，请山水画名家王安节整理增编，把山水画的各种技法分门别类地介绍出来，并附临摹古人的各式山水画40多幅，作为初学者范本。在李笠翁的协助下，该书于清康熙十八年，以“芥子园”之名出版，成为一本初学中国画的较为系统的教科书。清末民初时，曾多次增补和完善，成为世人学画必修之书。
昌哥说，这本《芥子园画传》估计是民国初年出版的，原是他爷爷的藏品。读小学时，昌哥跟父亲回家乡探望爷爷，在爷爷的书柜里，昌哥发现了这本《芥子园画传》。喜爱画画的昌哥当即拿出来细看，书里系统地介绍了中国画的基本技法，浅显明了，十分适宜初学。昌哥于是缠着爷爷，要爷爷把书送给他。爷爷思索了片刻后，答应把书送给他，但有两个条件，一是学画不能中途而废，二是要好好保管这本书。于是，这本《芥子园画传》便成为了昌哥学画画的桥梁。经过10多年的努力，如今昌哥已成为一位小有名气的画家了。
昌哥说，去年，广州一位藏家知道他藏有这本《芥子园画传》，专程来到佛山找他，高价请他转让，但遭到他的婉拒。昌哥表示，这本《芥子园画传》，不仅在他学习画画的过程中，给他有过很大的帮助，更重要的是，这本书承载着他当年对爷爷的诺言。因此，无论多少钱，他都是不会卖的。