美国，棉花种植园里。一位名叫汤姆的奴隶看着那个跟他一同被贩卖、此时虚弱不堪的*奴女**，趁人不备，快速将自己麻袋里的棉花抓了几把塞进*奴女**的麻袋里。
不料，此举恰好被监工发现，他抬起沉重的牛皮靴狠狠地向*奴女**踢去，*奴女**“身子一晃栽倒在地上”。
同时，还不忘举起鞭子向汤姆一扬，顿时汤姆的脸上出现了红红的一条印记。
这个场景，出自美国畅销小说《汤姆叔叔的小屋》，据作者自己说，书中：“有些最具悲剧性、最具有传奇色彩或者最可怕的情节也都有现实生活依据的。”在一个只有二百多岁的国家里，黑奴被迫采摘棉花的历史达到上百年，如今，他们又“以己度人”，将自己罪恶的历史想当然地加诸于别国。
那么，本期也就是时候与大家一起回忆一下美国的百年罪恶了。如果您对我们的话题感兴趣，或想让更多人看到我们的文章，请记得点赞、转发、评论和收藏，感谢您的支持！
棉花，美国人并不陌生，因为早在美国成为世界第一流强国之前，他们先是占据了世界棉花供应的主导地位。
那时，英国有四分之三的棉花来自美国，德国有百分之六十，最甚者，法国、俄国进口美国棉花都达到了百分之九十乃至以上。
棉花，让他们的议员曾经骄傲地宣称：“世界上还没有任何一个大国敢对棉花开战，棉花就是王！”当然，可以肯定的是，这位“棉花为王”的议员肯定不会在意“王”身后那数以百万计的暗无天日的黑奴们。
无论“自由美利坚”是否承认，奴隶制都是其历史发展与文明形成的一个最重要的组成部分。
1607年，拿到英王詹姆士一世特许状的一群英国人在北美建立了第一个永久殖民地，五年以后，他们试种*草烟**成功。
又过了七年，荷兰商人为他们带来了第一批黑人。大约半个世纪以后，黑人彻底沦为了白人的奴隶，逐步丧失了各种权利。
如果联系到彼时大洋彼岸正在经历一个呼唤理性、自由与平等的时代，他们的“后裔”在北美上演的这一出“一个人完全占有另一个人”的“戏码”，是一件多么讽刺的事情。
可喜的是，当十八世纪后半期的时候，*草烟**收益逐渐下滑，自由思想蔓延，黑奴的解放似乎指日可待。
可是，来自欧洲的一场工业革命，打乱了这一切。肇始于十八世纪六十年代的工业革命造成了大西洋两岸对美国南部棉花的巨大需求，“来自道德的声音就被经济理性压了下去”，南方各州开始把全部的人力、物力集中于原棉生产。
黑奴不仅没有获得解放，反而由于巨大的利益驱使、棉花产地的不断扩大，越来越多的奴隶被束缚于棉花种植园之中。
蓄奴州由六个变为了十五个，奴隶人数翻了几番，美国内战之前，达到了近400万人。首都华盛顿成了美国国内最大的奴隶贸易中心，奴隶贸易也成为当时最主要的经济活动之一。
被贩卖到棉花种植园中的奴隶的命运，是极其悲惨的。南部典型的种植园经济和社会结构都是由三层关系构成的，即最上层的种植园主和最下层的奴隶，中间的是白人监工。
监工受种植园主的雇佣，受命监管奴隶，想方设法提高奴隶们的工作效率，榨*他干**们所有的价值。
监工监管黑奴劳作，一般采取两种方式。第一种是美国种植园中传统的帮组制，它将奴隶们按照年龄、性别、健康状况等分成不同的“帮组”，统一组织每一组的作息时间。
这一制度的特点是强制性，劳动时间长、劳动强度大。
“比如，1830年密西西比州14个奴隶在一天当中每人平均摘棉323磅。一般人承认，如果一个成年奴隶一天摘棉150磅，那就是很好的成绩了”。“干活，干活，干活，这既是白天的命令，又是晚上的命令。最长的白天他都觉得短，最短的夜晚他也觉得长”。
第二种形式是“定额制”。顾名思义，所谓的定额制，就是每天给奴隶们分配定额任务，奴隶主许诺，他们完成之后，可以耕种自己的土地。自由，是奴隶最为渴望的。
奴隶主们正是利用他们对自由的渴望，充分调动他们的劳动积极性，以提高工作效率。“在这种高强度的劳动中，奴隶像机器一样快速运转。”
因为，一旦运转不够快速，那么，很有可能今天的任务不能完成。而如果无法完成任务，等待他们的将是严厉的惩罚。
用熟牛皮特制的鞭子，既能让奴隶们疼痛难忍，又不会造成大面积的皮肤割伤。铁链、*铐手**、监禁等，也都被用来对付“怠工”或者不听话的奴隶。
当然，如果这些惩罚由种植园主来实施的话，那这个奴隶或许还算是“幸运”。因为对于种植园主来说，奴隶算是他们的财产，一旦惩罚过重，导致奴隶死亡，那么这份损失是无法弥补的。
因而，即使再残暴的种植园主也可能会“手下留情”。但是，监工们则不会有这样的顾虑。
虽然说一个“优秀”的监工，是要在奴隶身体承受范围之内，最大限度地提高劳动效率，可事实上，他们对待奴隶的态度往往更加肆无忌惮，以至于种植园主有的时候都不免感叹：“监工的残忍程度真是太可怕了”。
更可怕的在于，奴隶接受监工的管理显然要多于直接接受种植园主的管理。
繁重的工作之外，奴隶们的生活也是极其惨无人道的。
“在一个拥有一百名黑奴的种植园中，黑奴平均每年的伙食费是750美元，每名黑奴每天2美分”，奴隶主将粗玉米碴子倒在大木槽里，黑奴们像猪狗一样进食。
“一年四季都能看见几乎一丝不挂的黑奴儿童”。为了御寒，黑奴会将偷来的麻袋套在身上，晚上人挤人地睡在潮湿、冰冷的泥地上。他们的房子狭小、肮脏，没有窗户，“只有一个板子阻挡严冬的寒冷”，“屋顶漏雨，所有的东西都沾满泥土”，当然，如此抱怨的黑奴显然是不知足的，因为还有太多的奴隶连这样的一间房子都没有。
按照美国的法律，黑奴是被禁止结婚的。但是对于种植园主来说，黑奴结婚不仅可以“创造”源源不断的奴隶，也更加便于管理，因而大多数种植园主会允许奴隶们组建家庭。
当然，奴隶的家庭生活也受到种植园主的严格控制。如果有必要，种植园主还会随时拆散他们的家庭，单独出卖家庭中的任何一份子。
黑奴的法律地位早在十七世纪就已经被确定。但是，随着南方棉花种植园经济的发展，北方的工业生产也在不断壮大，于是双方不可避免地在奴隶问题上发生冲突。
为了缓和矛盾，1850年，美国颁布了新的逃奴法，不过这项法律显然更加有利于种植园主们：逃奴被剥夺了自辩的权力；
根据法律设置的联邦专员如果作出有利于追索者的裁决，每次可以获得十美元的报酬，而如果放跑一个逃奴，则只能获得五美元；
同时，专员们还可以要求任何一个公民协助执法，如果公民拒绝则要面临严厉的惩罚，这无疑把所有的美国公民都变成了”追索者“，逃奴则无所遁形。
奴隶们的生存空间越来越小，棉花种植园主们的利益却越滚越多。
十一年后，美国内战爆发之际，种植园主们果断开始利用黑奴们为他们创造的“棉花帝国”，采取了“棉花为王”的外交政策，力图争取英、法的支持。当然，种植园主们的努力最终以失败告终了。
美国也终于从宪法中废除了奴隶制，那是1865年12月18日，彼时距离自诩为“自由灯塔”的美国建国已近百年。即使如此，美国黑人争取平权、自由的历程还有漫漫长路......
最后，我想借用一段话来结束今天的视频。《汤姆叔叔的小屋》的作者在“结束语”中如此写道：“作者仅仅是浮光掠影地描绘、简略地勾画了此刻正撕碎千万心灵、拆散千万家庭、把一个无助而敏感的种族逼到疯狂无望的边缘的那种痛苦和绝望。
有一些仍然活着的人，他们就认识一些母亲，她们被这该诅咒的奴隶贸易逼得杀害自己的亲生骨肉后自杀，寻求用死来摆脱比死更可怕的痛苦。
在美国法律和基督十字架的庇护下，我们的国家日复一日、每时每刻都在上演着一幕幕可怕的现实的悲剧，任何书写、讲述和想象的悲剧根本无法与之相比。”
参考文献：
（美）斯托夫人著、林玉鹏译：《汤姆叔叔的小屋》，南京：译林出版社, 2010.11.
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迟莹：《内战前美国南方黑奴社会地位探析》，东北师范大学 硕士
刘兴军：《论美国内战前黑奴的非*力暴**反抗》，鲁东大学 硕士