您对于冬虫夏草可能有着“珍贵且具有多种保健功能”的印象。的确，冬虫夏草价格高昂，每10克可售价高达6000元以上，堪比黄金。那么，冬虫夏草又有多“补”呢？我们可以看到网络上对其有益功效的描述普遍包括“提高免疫能力”以及“防癌”等高度滋养的用语。实际上，这些都可以被视为在某些情况下“中国特有”的陷阱。
回顾历史，冬虫夏草价格在1974年青海产地仅为28元/公斤，虽然当时黄金价格为11元人民币/克，相当于冬虫夏草价格的390倍，但两者仍然有天壤之别。自实行改革开放以来，冬虫夏草价格逐渐跳水式上涨。1990年，平均价格达到了惊人的1000元/公斤。在此期间，黄金与其相比已经达到相形见绌的地步，即便是排除掉金价及货币兑换因素，从70年代的390倍降至70倍。而抚平一切的“马家军”则在接下来的时间里从一旁推动了这一势头。
这段时间，以马俊仁领衔的女子中长跑队在短短一年内，打破了66项国内外赛事纪录。因马俊仁教练宣称的“吸收鳖精、虫草等滋补食品”理论，全国人民纷纷追求此类食品。然而很快，这支队伍因涉嫌使用违禁药物而消失无踪，让公众明白他们的成功背后真正依靠的是现代化科技研发的兴奋剂。尽管如此，冬虫夏草和其他滋补品的价格持续居高不下。仅仅3年后，冬虫夏草价格就翻番至2000元/公斤。
1995年政府取消了对私营冬虫夏草市场的限制，使市场力量逐渐驱动价格稳步攀升。2003年的“非典”疫情引发大众对健康的过度焦虑，使得所有标榜能提高免疫力的保健产品成为抢手货。非典过后，冬虫夏草凭借人们对此危机的恐惧感以及“物以稀为贵”的概念，从数千元/公斤升至1.6万元/公斤，成功跻身高端奢侈品行列。
抵达山顶之后，冬虫夏草的境况便与许多经典“人为奢侈品”相似。它不仅作为美食佳肴，也成为了社会地位的象征。到了2010年左右，由于生态破坏和地震等自然灾害导致部分地区产量减少，冬虫夏草供应链再次承压，价格进一步飙升。如今的冬虫夏草价格已达到2
