我国古代茶书中，最早论及茶叶品尝鉴赏方法的，是唐代陆羽的《荼经》。《茶经》记载当时鉴别茶叶的方法是用牙齿咀嚼干茶辨别滋味，凭鼻子嗅干茶闻香气。用此法将当时全国茶叶生产区域划分成八大茶区，每一茶区出产的茶叶按品质分上、中、下、又下四级。到宋代时，茶叶鉴赏水平又有了很大进步，人们通过注汤分茶、看汤色及闻香品味来综合判断茶叶品质。随着制茶工艺的不断改进，特别是元明以来，散茶制法的日益普及，茶类逐渐增多，茶叶的鉴赏已不仅仅是士大夫阶层的雅趣和选择贡茶的方法，也成为商品茶交换时按质论价的一种客观需要
现代的茶叶评审方法，正是从历代茶人对茶叶品质的认识和品尝鉴赏茶叶的经验中形成和发展起来的，而且，随茶叶科学的发展，人们对茶叶品质特征和形成机理的认识更全面和深入，茶叶鉴赏的方法日璨完善，更具科学性和系统性。
茶是作为一种饮料被人们所接受、熟悉并喜爱的。一杯茶在手，通过细品慢饮，能道出茶叶品质的特点，区分茶叶的优劣，还可增加一份饮茶的情调，这是享受品茶的基本功。有经验的品茶师在短时间内能快速地辨别茶叶色、香、味、形等主要品质特征，因此茶叶品质的感官审评，至今仍为世界大多数国家沿用。对于有较高文化素养的茶人而言，茶叶的沏泡、品尝与鉴赏，不仅需要视觉、嗅觉、味觉和触觉等感官上的体验，而且要用心灵去感悟。一口是喝，两口为品，品茶与茶的鉴赏有更多的要求。品茶就是充分感觉茶的色、香、味、形，获得身心的愉悦，使饮茶活动上升到一种精神领域。
现代的茶叶评审方法，正是从历代茶人对茶叶品质的认识和品尝鉴赏茶叶的经验中形成和发展起来的，而且，随茶叶科学的发展，人们对茶叶品质特征和形成机理的认识更全面和深入，茶叶鉴赏的方法日璨完善，更具科学性和系统性。茶叶的鉴赏对茶叶外形的条索、色泽、内质的香气、滋味等，都要做出全面的评价，并且各评价项目的评定可以相互印证。这样大大提高了评茶结果的准确性。对于一般茶叶，就是为了区分质量的优劣，而对名优茶而言，就可以更好地欣赏其千姿百态的品质风格，领悟茶中所蕴含的美不胜收的韵味，从而通过品茶来提高茶文化的修养。
茶饼
茶叶外形既可反映原料的老嫩，又可判断制茶技术的优劣,所谓“干看外形，湿看叶底”。外形一般按嫩度、条形、色泽、净度四个因子分别评定。
嫩度是决定茶叶品质的基本条件。原料老嫩可反映内含成分的多少和叶质的柔软程度。除乌龙茶要求鲜叶原料应具备一定的成熟度以外，一般而言，只要加工工艺水平一致，嫩度越高的茶叶品质越好，正确评价干茶嫩度，要从以下几点来把握。
首先看白毫多少。一般白毫满披的茶叶，其嫩度都很好。但嫩度好的茶叶不一定白毫就多，因为芽叶中茸毛分布的多寡除与采摘嫩度有关外，很大程度上取决于茶树品种。
对条形茶而言，锋苗多少也是判别茶叶嫩度高低的一个重要依据，头尖型的茶条多，表明鲜叶原料中芽头占的比例大，茶叶的嫩度就好。此外可看茶叶表面的光滑程度，嫩度好的茶叶表面较为光滑油润。
茶叶的白毫、锋苗、表面的光滑度都会影响茶叶的美观程度，一般情况下，嫩度越好，则茶叶的外形越美观，香气、滋味也越好，这是茶叶内在美和外在美的和谐统一
