夕阳无限好，只是近黄昏？女性自青春期的初潮开始，到更年期的停经为止，「荷尔蒙」就像是如胶似漆、形影不离的情人一般，肩负了女性生涯长达三、四十年成熟、生育的重责大任。然而，天下无不散的筵席，当资深美女们一一出现脸潮红、盗汗、失眠、情绪改变、阴道干涩，性趣缺缺的症候群时，也就揭示了卵巢正逐步停止制造荷尔蒙的青春工程。
纵然面对卵巢的怠工，青春燕子不再的危机，「荷尔蒙」疗法开启了女性黄昏之恋的可能。长期以来这种补充疗法也被视为能在妇女停经后，有效预防心血管疾病，控制更年期症候群，还有骨质疏松症的常规治疗惯例。
但在近期贾克罗素博士发表在美国医*联学**盟期刊的研究报告中，却指出荷尔蒙补充疗法，可能会增加心脏病发或中风的危险，提高罹患乳癌，和血凝块的机率。引起了医学界「爱之，适足以害之！」的论战。
此刻，资深美女们该如何面对青春与健康两难的拔河呢？
首先掌握「自然就是美」的摄取原则。中医用来治疗骨质疏松症的右归丸加味等复方以及国人常吃的豆制品、芹菜、花椰菜、毛豆、甜豆等食物，都含有丰富的异黄酮。异黄酮是植物性雌激素的一种，可抗氧化、减少动脉血管粥状硬化、抑制破骨细胞，增加骨密度，进而改善骨质疏松症。又因具「抗雌激素」的生物效应，可避免传统荷尔蒙补充疗法可能引发乳癌与子宫内膜癌等缺点。
其实，早在中医古籍《黄帝内经》一书中便提到：『女子七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。』因此中医认为，肾气渐衰，精血不足，脏腑功能失调，月经周期开始紊乱，是造成更年期症状群的主因。
相较于现代医学「缺则补之」的疗法，中医在选择相关药物时，则加入了分层负责、个个击破的作战策略。更年期主要属『肾虚』所致，故治疗上以『固肾』为主、『疏肝理气』为辅。
临床研究发现中药枸杞、山药、当归、女贞子、补骨脂都富含植物性雌激素。以山药为例，主要成分是荷尔蒙化学结构式的皂素生物碱diosgenin，其生理效应与体内某些荷尔蒙如黄体素类相似。由山药萃取而得的是天然荷尔蒙的前躯物，较不像化学合成荷尔蒙药物，会产生干扰人体其他荷尔蒙正常分泌的问题。在医师指导下使用相关中药处方，待更年期症状缓解后，即可停药而无副作用产生。
其次，以常见于停经后妇女、卵巢摘除妇女的骨质疏松症为例：停经发生，导致血雌二醇显著减少，骨质密度因而容易疏松。台中中国医药学院以治疗骨折的传统方剂「右归丸」进行投药研究发现，对女性因肾阳虚所造成的血中雌二醇低于正常者能明显增加浓度，改善骨质疏松。
值得补充的是面对女性更年期的治疗是多途径的。如情绪障碍者，医师多加入具有疏肝理气，调节作用的「逍遥散」，此类药物虽不具有植物荷尔蒙的成分，却能调控自律神经，来达到协同荷尔蒙分泌、缓解心悸不适、降低血中胆固醇沉积速率的效果。
爱自己从减少负担开始！每天摄取有机豆腐或豆浆，也能补充适量的植物性雌激素，让你的黄昏之恋谈得理直气壮！
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